Aleksandar Ranković Leka (nome de guerra Marko; em sérvio: Александар Ранковић Лека; 28 de novembro de 1909 – 19 de agosto de 1983) foi um político comunista sérvio e iugoslavo, considerado o terceiro homem mais poderoso da Iugoslávia, depois de Josip Broz Tito e Edvard Kardelj. Ranković foi um defensor de uma Iugoslávia centralizada e se opôs aos esforços que promoviam a descentralização que ele considerava contrária aos interesses do povo sérvio; ele garantiu que os sérvios tivessem uma forte presença na nomenklatura da Província Autônoma Socialista do Kosovo da Sérvia. Ranković alertou contra as forças separatistas no Kosovo, que eram comumente suspeitas de praticar atividades sediciosas.
A popularidade de Ranković na Sérvia tornou-se evidente em seu funeral em 1983, ao qual compareceu um grande número de pessoas. Muitos consideraram Ranković um líder "nacional" sérvio. As políticas de Ranković foram percebidas como a base das políticas de Slobodan Milošević.
Ranković nasceu na aldeia de Draževac perto de Obrenovac no Reino da Sérvia. Nascido em uma família pobre, Ranković perdeu o pai ainda jovem. Ele frequentou a escola primária em sua cidade natal. Ele foi trabalhar em Belgrado e se juntou ao movimento operário. Ele também foi influenciado por seus colegas que, na época em que o Partido Comunista foi banido, trouxeram consigo revistas e literatura comunista, que eram lidas por Ranković. Aos 15 anos ingressou no sindicato. Em 1927 ele conheceu sua futura esposa Anđa e um ano depois ingressou no Partido Comunista da Iugoslávia. Logo foi nomeado Secretário-Geral da Liga da Juventude Socialista da Iugoslávia (SKOJ) em Belgrado.
Depois de se tornar membro do então ilegal Partido Comunista em 1928, Ranković foi nomeado Secretário da Juventude Comunista da Sérvia. Implacável com a Ditadura de 6 de Janeiro, o grupo continuou a produzir panfletos políticos para serem distribuídos em Belgrado e Zemun. Durante uma operação policial, um dos outros ativistas foi preso e revelou as identidades dos outros membros.
Ranković foi levado a julgamento perante o Tribunal Nacional para a Proteção do Estado em maio de 1929 e acabou condenado a 6 anos de prisão. Durante o seu encarceramento em Sremska Mitrovica e Lepoglava, permaneceu ativo na promoção do marxismo e do leninismo aos presos mais jovens, e lutou para melhorar as condições de vida dos presos políticos.
Após a sua libertação da prisão, conheceu Anđa Jovanović e os dois casaram-se pouco depois. Depois de completar o serviço militar obrigatório, a dupla mudou-se para Belgrado em janeiro de 1937. Enquanto trabalhava como membro da Liga dos Comunistas da Sérvia nessa época, foi promovido a secretário por Tito, função que ocupou até 1941.
Enquanto vivia ilegalmente em Belgrado, passou a ser conhecido pelo nome de "Marko", substituindo seu apelido anterior, "Leka". Em outubro de 1940, Ranković participou da Quinta Conferência Terrestre do KPJ realizada em Zagreb.
Ranković foi membro do Politburo desde 1940. No início da ocupação da Iugoslávia pelo Eixo, Ranković era secretário do Comitê Central do Partido Comunista da Croácia. Ranković foi o primeiro membro do Comitê Central do Partido Comunista da Iugoslávia que veio para Belgrado após sua ocupação em abril de 1941. Ranković recebeu ordens de Tito para investigar por que membros do Partido Comunista Sérvio deixaram Belgrado e foram para a região rural da Sérvia, e os convidou a retornar a Belgrado. A ordem foi seguida por todos os 250 comunistas de Belgrado, exceto Vasilije Buha.
Ranković foi capturado e torturado pela Gestapo alemã em 1941, mas mais tarde foi resgatado em um ousado ataque dos guerrilheiros iugoslavos. Sua esposa e mãe foram mortas pela Gestapo durante a guerra, Ranković serviu no Estado-Maior Supremo durante a guerra. Ele foi nomeado "Herói do Povo" por seus serviços prestados durante a Segunda Guerra Mundial.
Em maio de 1944, Ranković criou a OZNA, a agência de segurança. Após a guerra, tornou-se ministro do Interior e chefe da agência de inteligência militar UDBA, que substituiu o OZNA.
Província Autônoma Socialista do Kosovo
O estado de emergência que existiu em toda a Jugoslávia até 1948 foi mantido no Kosovo até meados da década de 1960. Os albaneses do Kosovo foram alvo de um tratamento mais severo, pois resistiram ao restabelecimento do controlo iugoslavo após o fim da Segunda Guerra Mundial. O Presidente Tito concedeu às forças de segurança de Ranković a tarefa de controlar os albaneses. Ranković apoiou um sistema centralizado de estilo soviético. Ele era contra que a população albanesa ganhasse mais autonomia no Kosovo e Ranković tinha dúvidas e uma forte antipatia pelos albaneses. O Kosovo foi visto por Ranković como uma ameaça à segurança do país e à sua unidade.
Após a ruptura Iugoslava-Soviética (1948), os albaneses locais foram vistos pelo Estado como possíveis colaboradores da Albânia pró-soviética e, consequentemente, o Kosovo tornou-se uma área de foco para o serviço secreto e a força policial sob Ranković. Durante a campanha de Ranković, membros da intelectualidade albanesa foram alvo, enquanto milhares de outros albaneses foram julgados e presos por "stalinismo". Ranković foi um dos associados políticos e influentes mais próximos de Tito que supervisionou os expurgos de comunistas acusados de serem pró-Stalin após a divisão soviético-iugoslava. A polícia secreta que operava na República Socialista da Macedônia, Montenegro e Sérvia estava sob o controlo total de Ranković, ao contrário da Bósnia, Croácia e Eslovênia, devido a tensões nacionais na organização. Ranković foi considerado uma figura de elementos políticos conservadores dentro da Iugoslávia que não favorecia a democratização ou a reforma.
Entre 1945-1966, Ranković manteve o controle da minoria sérvia sobre o Kosovo, habitado principalmente por albaneses, por meio de políticas repressivas anti-albanesas da polícia secreta. No Kosovo, o período 1947-1966 é coloquialmente conhecido como "a era Ranković". Durante este tempo, o Kosovo tornou-se um estado policial sob o comando de Ranković e da sua força policial secreta. As políticas promovidas pelos nacionalistas sérvios foram empregadas contra os albaneses por Ranković, que envolviam terrorismo e assédio. Estes esforços foram empreendidos através do pretexto de buscas ilegais de armas ou de acções policiais que envolveram tortura e a morte de alegados e reais opositores políticos, muitas vezes referidos como "irredentistas". Em menor grau, Ranković também empreendeu campanhas semelhantes contra os húngaros da Voivodina e os muçulmanos de Sandžak. Ranković juntamente com outros membros comunistas sérvios opuseram-se ao reconhecimento da nacionalidade bósnia.
O Kosovo sob o controle de Ranković era visto pela Turquia como o indivíduo que implementaria o "Acordo de Cavalheiros", um acordo (1953) alcançado entre Tito e o ministro das Relações Exteriores turco, Mehmet Fuat Köprülü, que promoveu a emigração albanesa para a Anatólia. Os factores envolvidos no aumento da migração foram a intimidação e a pressão para que a população albanesa saísse através de uma campanha liderada por Ranković que foi oficialmente declarada como tendo como objetivo conter o nacionalismo albanês. Um grande número de albaneses e muçulmanos Sandžak deixaram a Iugoslávia e foram para a Turquia, enquanto famílias montenegrinas e sérvias foram instaladas no Kosovo durante o período sob Ranković.
Cresceu a oposição às suas políticas rígidas sobre o Kosovo e também às políticas empreendidas na Croácia e na Eslovênia. Com o tempo, provas contra Ranković foram recolhidas pelos seus adversários. A força policial secreta comandada por Ranković espionou indivíduos pertencentes ao grupo de liderança comunista, com relatos de tentativas de chantagem envolvendo suas informações pessoais. Ranković também foi acusado de ter grampeado o quarto de Tito. A situação terminou em julho de 1966 com a destituição de Ranković e seus associados de seus cargos. Ranković foi demitido do partido comunista (SKJ) e proibido de participar de funções públicas. As autoridades iugoslavas não chegaram a processar Ranković criminalmente através de um julgamento. A razão oficial apresentada foi que a alegada conspiração envolvendo os seus associados nunca se concretizou e que Ranković ganhou respeitabilidade devido à sua participação no desenvolvimento do país. Edina Bećirević afirma que a verdadeira razão foi que Ranković tinha uma extensa vigilância acumulada pela sua polícia secreta que poderia comprometer uma grande parte da liderança iugoslava, até mesmo Tito. Como tal, processar Ranković era inviável. Os acontecimentos em torno da demissão de Ranković foram descritos pelo governo comunista como um caso de "Grande Hegemonia Sérvia".