Ahmed Hussein al-Shar’a, também conhecido por seu cúnia/nome de guerra Abu Mohammad al-Julani (Riade, 29 de outubro de 1982) é um político sírio que atualmente serve como o 20° Presidente da Síria desde janeiro de 2025. Anteriormente, ele serviu como o segundo emir do Comité de Libertação do Levante de 2017 a 2025. Nascido na Arábia Saudita, filho de exilados sírios, sua família retornou à Síria no final da década de 1980. Antes de cortar laços com a Al-Qaeda em 2016, Julani serviu como emir da extinta Frente Al-Nusra, o antigo braço sírio da Al-Qaeda.
Abu Muhammad al-Julani aderiu à Al-Qaida no Iraque em 2003–2004. Em 2006, juntou-se ao Estado Islâmico no Iraque (EIIL). Pouco depois de ter sido libertado, foi enviado para a Síria pelo comandante do EIIL, Abu Bakr Al-Baghdadi, para criar a Frente Al-Nusra e lutar contra o governo sírio. A rivalidade crescente entre Abu Bakr Al-Baghdadi e o seu emissário na Síria, Al-Joulani, levou Baghdadi a anunciar a dissolução da Frente Al-Nosra em abril de 2013. Joulani recusou-se a obedecer e jurou fidelidade à Al-Qaeda e ao seu líder, Ayman Al-Zawahiri. Este episódio marcou o início da guerra entre o EIIL e a Al-Qaeda, que se estendeu a todas as áreas de atividade dos dois grupos. Desde que rompeu com a Al-Qaeda, Sharaa buscou legitimidade internacional concentrando-se na governança na Síria em vez de objetivos jihadistas globais. Seu grupo estabeleceu uma administração em seu território controlado, coletando impostos, fornecendo serviços públicos e emitindo carteiras de identidade para os residentes, embora tenha enfrentado críticas por táticas autoritárias e repressão à dissidência. O Departamento de Estado dos EUA listou al-Shar’a como um "Terrorista Global Especialmente Designado" em maio de 2013, e quatro anos depois anunciou uma recompensa de US$ 10 milhões por informações que levassem à sua captura.
O nisba "Al-Julani" em seu nome de guerra é uma referência às Colinas de Golã da Síria, em sua maioria ocupadas e anexadas por Israel durante a Guerra dos Seis Dias em 1967. al-Shar’a divulgou uma declaração em áudio em 28 de setembro de 2014, na qual afirmou que lutaria contra os "Estados Unidos e seus aliados" e instou seus combatentes a não aceitarem ajuda do Ocidente em sua batalha contra o Estado Islâmico. Nos anos mais recentes, ele apresentou uma visão mais moderada de si mesmo, sugerindo que não tem vontade de travar uma guerra contra as nações ocidentais e prometeu proteger as minorias.
Como líder do Comité de Libertação do Levante, al-Shar’a desempenhou um papel fundamental nas ofensivas da oposição síria em 2024 e na consequente derrubada do regime de Assad. Ahmed al-Sharaa governou a Síria como líder de facto de 8 de dezembro de 2024 até 29 de janeiro de 2025, quando foi nomeado oficialmente pela oposição síria como presidente interino do governo de transição.
A família de Ahmed Hussein veio das Colinas de Golã, na Síria. A família foi deslocada em 1967 após a ocupação israelense dos territórios de Golã durante a Guerra dos Seis Dias. O pai de al-Shar’a, Hussein al-Shar'a, era um ativista estudantil nacionalista árabe dos nasseristas na Síria. Ele foi preso por neobaathistas sírios durante os expurgos anti-nasseristas iniciados após os golpes de estado de 1961 e 1963, que dissolveram a República Árabe Unida e impulsionaram o Partido Baath Árabe Socialista ao poder.
O pai de al-Shar’a mais tarde escapou da prisão para concluir seus estudos superiores no Iraque em 1971. Durante esse período, viajou para a Jordânia para cooperar com os Fedayeen palestinos da Organização para a Libertação da Palestina. Após retornar à Síria na década de 1970, agora governada pela ditadura personalista de Hafez al-Assad, o pai de al-Shar’a foi novamente preso. Mais tarde, ele foi libertado e encontrou asilo na Arábia Saudita. De origem camponesa e formado em economia pela Universidade de Bagdá, Hussein trabalhou na indústria petrolífera saudita e publicou vários livros em árabe sobre o desenvolvimento econômico regional, com foco especial nos recursos naturais e sua potencial contribuição para a educação, agricultura e avanço militar.
al-Shar’a nasceu em 1982 em Riad, Arábia Saudita, filho de seu pai Hussein, que trabalhava como engenheiro de petróleo, e de sua mãe, professora de geografia. A família retornou à Síria em 1989, estabelecendo-se no rico bairro de Mezzeh, em Damasco.
De acordo com Hussam Jazmati, que produziu sua biografia mais definitiva, os colegas de classe se lembram de al-Shar’a como um garoto estudioso, mas comum, que usava óculos grossos e evitava atenção. Durante sua juventude, ele foi descrito como "manipuladoramente inteligente", mas "socialmente introvertido", e ficou conhecido por um romance com uma garota alauita que ambas as famílias rejeitaram. Ele permaneceu em Damasco, estudando Estudos de Mídia, até se mudar para o Iraque em 2003.
De acordo com uma entrevista com a Frontline em 2021, al-Shar’a declarou que foi radicalizado pela Segunda Intifada Palestina em 2000, quando tinha 17 ou 18 anos. "Comecei a pensar em como poderia cumprir meus deveres, defendendo um povo oprimido por ocupantes e invasores", disse ele.
Agradecido pelos ataques de 11 de setembro, al-Shar’a viajou de Damasco para Bagdá de ônibus poucas semanas antes da invasão do Iraque em 2003, onde rapidamente subiu na hierarquia da Al-Qaeda no Iraque (AQI). O jornal Times of Israel afirmou que al-Shar’a era um associado próximo do líder da AQI, Abu Musab al-Zarqawi.
No entanto, em sua entrevista de 2021 com a Frontline, al-Shar’a negou ter conhecido al-Zarqawi e afirmou que ele serviu apenas como um soldado regular de infantaria sob a Al-Qaeda no Iraque contra a ocupação americana. Antes da erupção da guerra civil iraquiana em 2006, al-Shar’a foi preso por forças americanas e encarcerado por mais de cinco anos em várias instalações, incluindo Abu Ghraib, Camp Bucca, Camp Cropper e a prisão de al-Tajji.
Revolta síria e fundação da al-Nusra
Após sua libertação da prisão coincidindo com a revolução síria em 2011, al-Shar’a cruzou para a Síria com financiamento significativo e um mandato para expandir a presença da al-Qaeda. Apesar das tensões com a liderança da al-Qaeda no Iraque, que estava contente com sua saída, al-Shar’a procedeu a orquestrar um acordo com Abu Bakr al-Baghdadi para estabelecer o braço sírio da al-Qaeda, Jabhat al-Nusra. O grupo manteve uma aliança com o Estado Islâmico do Iraque até 2013, com um acordo entre al-Shar’a e al-Baghdadi para resolver disputas por meio da mediação do emir da al-Qaeda, Ayman al-Zawahiri. Com o tempo, al-Shar’a começou a se distanciar da ideologia jihadista transnacional, enquadrando cada vez mais sua facção no contexto de uma luta nacionalista síria.
O Estado Islâmico do Iraque inicialmente forneceu a al-Shar’a combatentes, armas e financiamento para estabelecer a afiliada da al-Qaeda na Síria. Al-Shar’a implementou esses planos junto com os líderes insurgentes do Estado Islâmico do Iraque após sua libertação da prisão.
Al-Shar’a se tornou o "emir geral" da al-Nusra quando foi oficialmente anunciado em janeiro de 2012. Em dezembro daquele ano, o Departamento de Estado dos EUA designou a Jabhat al-Nusra como uma organização terrorista, identificando-a como um pseudônimo da Al-Qaeda no Iraque (também conhecida como Estado Islâmico do Iraque). Sob a liderança de al-Shar’a, a Al-Nusra emergiu como um dos grupos mais poderosos da Síria.
Al-Shar’a ganhou destaque em abril de 2013 quando rejeitou a tentativa de al-Baghdadi de fundir a Al-Nusra no ISI sob o novo nome Estado Islâmico do Iraque e do Levante (ISIL). A fusão proposta teria eliminado a autonomia da Al-Nusra ao colocar todos os seus líderes, decisões e operações sob o controle direto de Abu Bakr al-Baghdadi. Para preservar a independência da Al-Nusra, al-Shar’a jurou lealdade diretamente ao líder da Al-Qaeda, Ayman al-Zawahiri, que apoiou a tentativa de independência de al-Shar’a.
Embora a Al-Nusra tenha sido anteriormente conectada à Al-Qaeda por meio de sua lealdade ao Estado Islâmico do Iraque, essa nova promessa contornou o ISI completamente, tornando a Al-Nusra o braço sírio oficial da Al-Qaeda. Apesar de seu próprio juramento de lealdade a Ayman al-Zawahiri, al-Baghdadi rejeitou essa decisão e prosseguiu com a fusão, levando a confrontos armados entre a Frente al-Nusra e o ISIL pelo território sírio.