Adrien Baillet (La Neuville-en-Hez, 13 de junho de 1649 — Paris, 21 de janeiro de 1706) foi um estudioso e crítico literário francês. Atualmente é mais conhecido como o biógrafo de René Descartes.
Ele nasceu na aldeia de Neuville perto de Beauvais, na Picardia. Seus pais eram pobres e só tinham condições de enviá-lo para estudar na pequena escola da aldeia, mas ele recebeu algumas aulas de latim dos frades de um convento próximo, que o colocaram sob a proteção do bispo de Beauvais. Por sua bondade, Baillet recebeu uma educação completa no seminário teológico, e foi posteriormente nomeado para o cargo de professor do colégio de Beauvais. Em 1676 foi ordenado sacerdote e designado para uma pequena paróquia, porém, nem as funções pastorais, nem as canônicas o satisfaziam.
Ao fim de quatro anos o seu amor pelo aprendizado o levou até Paris, onde aceitou em 1680 a nomeação de bibliotecário para o célebre Chrétien François de Lamoignon, advogado-geral junto ao Parlamento de Paris. Ele elaborou um catálogo raisonné (em 35 volumes) de sua biblioteca, todos escritos com suas próprias mãos.
O restante de sua vida foi passada em incessante e dedicado trabalho; tão forte era sua devoção ao estudo que ele se permitia somente cinco horas por dia de descanso.
Com relação a René Descartes, diz-se popularmente que ele registrou em sua biografia os três sonhos que levaram ao Cogito cartesiano.
A última é a mais célebre e útil de todas as suas obras. No momento de sua morte, ele estava envolvido em um Dictionnaire universelle ecclésiastique. O elogio concedido aos jansenistas no Jugemens des savans trouxe para Baillet o ódio dos jesuítas, e sua Vie des saints, na qual ele faz críticas à questão dos milagres, acarretou algum escândalo. Sua Vie de Descartes é uma mina de informações sobre o filósofo e seu trabalho, derivado de numerosas fontes incontestáveis.
Jugement des savants sur les principaux ouvrages des auteurs, 1685–1686, 9 volumes
On-line na Gallica: (7 volumes)
On-line no Google Livros: volume 1, 1725 ; volume 3, 1725, volume 4, 1686; volume 5, 1722
Des Enfants devenus célèbres par leurs études et par leurs écrits, 1688
Des Satires personnelles, traité historique et critique de celles qui portent le titre d'Anti, 1689, 2 volumes
Auteurs déguisés sous des noms étrangers, empruntés, supposés, faits à plaisir, chiffrés, renversés, retournés ou changés d'une langue en une autre, 1690
Histoire de la Hollande, depuis la trêve de 1600, où finit Grotius, jusqu'à notre temps,, 1690, 4 volumes
Primeira edição, Paris, Hortemels, 1691 (no Wikisource: La Vie de M. Descartes ; no Gallica: vol. 1 e vol. 2). Essa famosa biografia, escrita quarenta anos após a morte do filósofo e contendo vários erros cronológicos, foi substituída pela versão resumida.
La vie de monsieur Descartes: Suivi de Abrégé de la vie de M. Baillet, par Bernard de La Monnoye, Paris, Éditions des Malassis, 2012. Esta é a primeira republicação da obra; as publicações anteriores são reproduções fac-símile.
La vie de Monsieur Descartes, introdução e anotação de Annie Bitbol-Hespériès, Les Belles Lettres, coleção Encre Marine, outubro de 2022. O texto original é reproduzido na íntegra com as notas de Baillet, complementadas pela anotação do editor. A introdução apresenta Adrien Baillet e sua biografia de Descartes. A ortografia foi modernizada. As variações na grafia de nomes próprios de pessoas e cidades são mencionadas. Uma seção iconográfica original de 16 páginas foi inserida entre as duas partes. Um índice suplementar foi adicionado ao extenso “Índice” de cada parte.
La vie de mr. Des-Cartes. Réduite en abregé 1692
Vie de Monsieur Descartes, Paris, La Table Ronde, 1992