2012 (MMXII, na numeração romana) foi um ano bissexto do século XXI que começou num domingo, segundo o calendário gregoriano. As suas letras dominicais foram AG. A terça-feira de Carnaval ocorreu a 21 de fevereiro e o domingo de Páscoa a 8 de abril. Segundo o horóscopo chinês, foi o ano do Dragão, começando a 23 de janeiro.
As Nações Unidas designam 2012 como o Ano Internacional da Energia Sustentável para todos. Foi reportado como sendo um dos anos mais quentes desde 1880. Segundo a NASA foi o 9º mais quente, e o 10º pela NOAA.
Foi um ano marcado pelo aprofundamento da crise econômica e o aumento do desemprego na Europa, a reeleição de Barack Obama nos Estados Unidos, o reconhecimento da Palestina como "Estado observador não membro" pela ONU e a descoberta do que pode ser o Bóson de Higgs, popularmente conhecido como "a partícula de Deus". No Brasil, ganhou destaque o Julgamento da Ação 470, conhecida no meio midiático como "processo do mensalão", a implantação da Comissão Nacional da Verdade para investigação de crimes de Estado entre os anos de 1946 e 1988, a realização de eleições municipais em todo o o território nacional e a realização da Conferência das Nações Unidas sobre Desenvolvimento Sustentável, conhecida como "Rio +20".
No mundo, tiveram destaque as mortes dos cantores Robin Gibb, Donna Summer e Whitney Houston; do historiador Eric Hobsbawn e do astronauta Neil Armstrong, primeiro homem a pisar na Lua. No Brasil, faleceram o humorista Chico Anysio, o cantor Wando, a apresentadora Hebe Camargo e o arquiteto Oscar Niemeyer.
No esporte, merecem destaque a realização dos Jogos da XXX Olimpíada na cidade de Londres, Reino Unido, o título do Chelsea na UEFA Champions League e a conquista da Copa Libertadores da América e da Copa do Mundo de Clubes da FIFA pelo Corinthians
O ano também foi marcado por desastres como o naufrágio do navio Costa Concordia, na Itália, e o Furacão Sandy, que atingiu a América Central e a costa leste dos Estados Unidos.
Houve uma enorme variedade de crenças populares sobre o ano de 2012, supostamente baseadas no calendário mesoamericano de contagem longa, mas que foram constantemente desmentidas no meio científico.
Entra em vigor a lei que proíbe os eventos conhecidos como "touradas" na região da Catalunha, Espanha.
Cruzeiro Costa Concordia da companhia italiana Costa Crociere S.p.A. naufraga no mar mediterrâneo próximo a ilha de Giglio na Itália deixando até o momento 16 mortos, 14 feridos e 16 desaparecidos.
Primeira edição dos Jogos Olímpicos da Juventude de Inverno, em Innsbruck, Áustria.
Sonda espacial russa Fobos-Grunt cai no oceano pacífico próximo a ilha chilena de Wellington após lançamento mal-sucedido.
Governo americano fecha o site Megaupload e prende seus criadores, causando invasões do grupo "Anonymous" aos sites do governo e da gravadora Universal Music.
A Croácia através de referendo popular, decide com 66% dos votos, se juntar à União Europeia.
Três edifícios comerciais desabam após falha estrutural devido a obras irregulares em um dos edifícios no centro do Rio de Janeiro nas proximidades do Teatro Municipal do Rio de Janeiro o qual sofre danos parciais ao ser atingido por destroços.
Sonda Kepler descobre 26 planetas fora do sistema solar.
Companhia aérea Spanair da Espanha encerra suas operações após fim das negociações sem sucesso pela compra da companhia pela Qatar Airways.
Asteroide 2012 BX34 com 11 metros de largura passa a 59 000 km da Terra e só é avistado ao se aproximar do planeta.
433 Eros, o segundo maior objeto próximo à Terra registrado (tamanho 13×13×33 km) passa a 0,1790UA (26 778 042 km). A NASA estudou o Eros com a sonda NEAR Shoemaker lançada em 17 de fevereiro de 1996.