1986 (MCMLXXXVI, na numeração romana) foi um ano comum do século XX que começou numa quarta-feira, segundo o calendário gregoriano. A sua letra dominical foi E. A terça-feira de Carnaval ocorreu a 11 de fevereiro e o domingo de Páscoa a 30 de março. Segundo o horóscopo chinês, foi o ano do Tigre, começando a 9 de fevereiro.
Ano Internacional da Paz, pela ONU.
1 de janeiro - Adesão de Portugal à União Europeia.
28 de janeiro - Um defeito nos tanques de combustível causou a explosão do Ônibus Espacial Challenger, 73s após a decolagem, matando os sete tripulantes, inclusive a professora Christa McAuliffe, a primeira civil a participar de um voo espacial.
26 de fevereiro - Assassinato do adolescente brasileiro Alex Thomas que foi morto na praia de Atlântida, na época pertencente ao município de Capão da Canoa no estado do Rio Grande do Sul.
28 de fevereiro - Anúncio do Plano Cruzado.
3 de março - Independência completa da Austrália - Australia Act 1986 (Lei da Austrália de 1986): Essa lei rompeu formalmente todos os laços jurídicos entre a Austrália e o Reino Unido.
26 de abril - Acidente nuclear de Chernobil, na Ucrânia, que fazia parte da hoje extinta União Soviética.
7 de maio - O Steaua Bucareste é o campeão da Taça dos Clubes Campeões Europeus de 1985/86.
16 de maio - Atentado a escola primária de Cokeville, Wyoming. David e Doris Young invadiram uma escola primária mantendo alunos, professores e funcionários reféns.
31 de maio - Abertura da Copa do Mundo FIFA de 1986, sediada no México.
28 de junho - O infantil Balão Mágico, da TV Globo, vai ao ar pela última vez.
29 de junho - A Argentina derrota a Alemanha na final da Copa do Mundo FIFA de 1986 e se torna bicampeã mundial.
30 de junho - Estreia do infantil Xou da Xuxa, na TV Globo.
21 de julho - O Ford Corcel saiu de linha. Foi fabricada a última unidade.
22 de agosto - O lago Nyos, em Camarões, expele dióxido de carbono de suas águas e asfixia aproximadamente 1800 pessoas de um vilarejo nas redondezas.
12 de outubro - Ronald Reagan e Mikhail Gorbatchov se encontram em Reykjavik. É o fim da Guerra Fria.
21 de outubro - Independência das Ilhas Marshall.