Roderick David "Rod" Stewart CBE (Londres, 10 de janeiro de 1945), é um cantor e compositor britânico de rock e pop. Conhecido por sua distinta voz rouca, ele está entre os artistas recordistas de vendas, tendo vendido mais de 120 milhões de discos em todo o mundo. Sua carreira começou em 1962, quando passou a tocar na rua com uma harmônica. Em 1963, juntou-se aos The Dimensions como gaitista e vocalista. No ano seguinte, entrou na Steampacket antes de se mudar para o Jeff Beck Group em 1967. Ao ingressar no Faces em 1969, também iniciou sua carreira solo, lançando seu álbum de estreia, An Old Raincoat Won't Ever Let You Down, naquele ano. Suas primeiras obras eram uma fusão de rock, folk, soul e R&B. Seu terceiro álbum, Every Picture Tells a Story (1971), foi um grande avanço, liderando as paradas no Reino Unido, Estados Unidos, Canadá e Austrália, assim como a canção "Maggie May". Seu trabalho seguinte, Never a Dull Moment (1972), também alcançou o primeiro lugar no Reino Unido e na Austrália, além de chegar ao top três nos EUA e no Canadá. O single "You Wear It Well" liderou as tabelas britânicas e teve um sucesso moderado em outros países.
A banda Faces se desfez em 1975. Naquele ano, "Sailing", do álbum Atlantic Crossing, que foi número um no Reino Unido e na Austrália, tornou-se um sucesso também na Holanda e Alemanha, mas com pouco impacto na América do Norte. A Night on the Town (1976), seu quinto trabalho consecutivo a liderar as paradas britânicas, iniciou uma sequência de três álbuns que alcançaram o primeiro ou o terceiro lugar nos EUA, Canadá, Reino Unido e Austrália. Esse incluía "Tonight's the Night (Gonna Be Alright)", que passou quase dois meses no topo das tabelas estadunidense e canadense. Foot Loose & Fancy Free (1977) continha as canções "You're in My Heart (The Final Acclaim)" e "Hot Legs". Blondes Have More Fun (1978) e seu single influenciado pela disco, "Da Ya Think I'm Sexy?", alcançaram o primeiro lugar no Canadá, Austrália, EUA e Reino Unido.
Após um período voltado à disco e ao new wave no final dos anos 1970 e início dos anos 1980, a música de Stewart passou a ter um estilo soft rock, com a maioria de seus álbuns alcançando o top 10 no Reino Unido, Alemanha e Suécia, mas com menor desempenho nos EUA. O single "Rhythm of My Heart" entrou no top cinco no Reino Unido e EUA, com seu álbum de origem, Vagabond Heart (1991), alcançando o décimo lugar nos EUA e o segundo no Reino Unido. Em 1993, colaborou com Bryan Adams e Sting em "All for Love", que chegou ao primeiro lugar em vários países. No início dos anos 2000, lançou uma série de álbuns de sucesso interpretando o Great American Songbook.
Em 2008, a revista Billboard classificou Stewart como o 17º artista mais bem-sucedido de todos os tempos. Vencedor do Grammy e do Brit Award, foi eleito o 33º melhor cantor da história pela revista Q Magazine. Como artista solo, foi introduzido no Hall da Fama do Rock & Roll dos EUA em 1994 e no Hall da Fama da Música do Reino Unido em 2006. Ao todo, ele teve 10 álbuns número um e 31 singles no top 10 do UK Singles Chart, seis dos quais chegaram ao topo. Stewart foi nomeado cavaleiro pela Rainha Elizabeth em 2016 pelos serviços prestados à música e à caridade.
Roderick David Stewart nasceu em Highgate, norte de Londres, em 10 de janeiro de 1945, sendo o caçula de cinco filhos de Robert Joseph Stewart (1904–1990) e Elsie Rebecca Gilbart (1905–1996). Seu pai era escocês e havia sido mestre de obras em Leith, Edimburgo, enquanto Elsie era inglesa e cresceu em Upper Holloway, no norte de Londres. Casados em 1928, o casal teve dois filhos (Don e Bob) e duas filhas (Peggy e Mary) enquanto moravam na Escócia, e depois se mudaram para Highgate.
Stewart nasceu em casa durante a Segunda Guerra Mundial, oito anos após seu irmão mais próximo. A família não era nem rica nem pobre; ele era mimado como o caçula e descreveu sua infância como "fantasticamente feliz". Stewart teve um desempenho escolar mediano na Escola Primária Highgate e não passou no exame eleven-plus. Depois, frequentou a Escola Secundária William Grimshaw (mais tarde Escola Fortismere), em Muswell Hill. Quando seu pai se aposentou da construção civil, comprou uma banca de jornal na Archway Road, e a família passou a morar no andar de cima. O principal passatempo dele era o ferromodelismo.
A família era focada no futebol; seu pai jogava em um time amador local e chegou a gerenciar algumas equipes, sendo uma das primeiras memórias de Stewart as fotos de jogadores escoceses como George Young e Gordon Smith que seus irmãos tinham na parede. Ele era o jogador mais talentoso da família e, na época, torcia para o Arsenal. Combinando atletismo natural com uma agressividade quase imprudente, tornou-se capitão do time de futebol da escola e jogou pelo Middlesex Schoolboys como zagueiro.
A família também era grande fã do cantor Al Jolson e todos cantavam suas canções. Stewart colecionava seus discos, assistia seus filmes, lia livros sobre ele e era influenciado por seu estilo de performance e atitude com o público. Sua introdução ao rock & roll veio ao ouvir o sucesso de 1956 de Little Richard, "The Girl Can't Help It", e ao assistir a uma apresentação de Bill Haley & His Comets. Seu pai lhe comprou um violão em janeiro de 1959; a primeira canção que aprendeu foi "It Takes a Worried Man to Sing a Worried Song"; o primeiro disco que comprou foi C'mon Everybody, de Eddie Cochran. Em 1960, juntou-se a um grupo de skiffle com amigos da escola chamado Kool Kats, tocando sucessos de Lonnie Donegan e Chas McDevitt.
Stewart deixou a escola aos 15 anos e trabalhou brevemente como impressor de serigrafia. Incentivado por seu pai, sua ambição era se tornar um jogador profissional de futebol. No verão de 1960, participou de testes no Brentford, um clube da Terceira Divisão na época. Contrariando alguns relatos antigos, Stewart afirma em sua autobiografia de 2012 que nunca foi contratado pelo clube e que nunca recebeu um retorno após os testes. De qualquer forma, em relação às opções de carreira possíveis, Stewart concluiu: "Bem, a vida de músico é muito mais fácil e eu também posso beber e fazer música, e não posso fazer isso e jogar futebol. Escolhi a música... Essas são as únicas duas coisas que realmente sei fazer: jogar futebol e cantar."
1961–1963: Trabalhos iniciais e The Dimensions
Stewart trabalhou na loja da família e como entregador de jornais. Em seguida, foi contratado brevemente no Cemitério de Highgate. Trabalhou ainda em uma funerária North Finchley e como instalador de cercas e pintor de placas. Em 1961, foi à Denmark Street e conseguiu uma audição para cantor com o renomado produtor musical Joe Meek, mas Meek interrompeu a sessão antes dele se apresentar. Stewart começou a ouvir artistas de folk britânicos e estadunidenses, como Ewan MacColl, Alex Campbell, Woody Guthrie, Ramblin' Jack Elliott e, especialmente, Derroll Adams e o álbum de estreia de Bob Dylan.
Stewart se interessou pela cultura beatnik e pela política de esquerda, vivendo por um tempo em uma casa flutuante em Shoreham-by-Sea. Ele era um apoiador ativo da Campanha pelo Desarmamento Nuclear nessa época, participando de marchas anuais de 1961 a 1963 e sendo preso três vezes ao participar de protestos sentados na Trafalgar Square e em Whitehall. Também usava as marchas como uma maneira de conhecer e conquistar garotas. Em 1962, teve seu primeiro relacionamento sério com a estudante de arte londrina Suzannah Boffey; fazendo com que se mudasse para Muswell Hill para ficarem juntos. Ela engravidou, mas nem Rod nem sua família queriam que ele se casasse; a menina foi colocada para adoção e o relacionamento deles terminou.
