Youssoupha, né le 29 août 1979 à Kinshasa au Zaïre, est un rappeur, chanteur, producteur et auteur-compositeur-interprète franco-congolais.
Il est l'auteur de sept albums studio : À chaque frère (2007), Sur les chemins du retour (2009), Noir D**** (2012), NGRTD (2015), Polaroïd Experience (2018), Neptune Terminus (2021) et Amour Suprême (2025).
Jeunesse et débuts (1979-2003)
Youssoupha Mabiki naît le 29 avril 1979 à Kinshasa au Zaïre, aujourd'hui république démocratique du Congo. Son père est le chanteur et musicien congolais Tabu Ley Rochereau. Sa mère est d'origine sénégalaise. Il est également l'oncle de la rappeuse belge Shay et du beatmaker et rappeur Le Motif.
Il est né et a grandi à Kinshasa, ensuite il arrive à 10 ans en France pour poursuivre sa scolarité. Il réside à Osny puis à Cergy jusqu'à sa rentrée en seconde lorsque sa famille et lui déménagent à Sartrouville dans les Yvelines. Il passe son bac et obtient la meilleure note de l'académie de Versailles à l'oral de français, il s'oriente ensuite vers des études de « médiation culturelle et communication ». Après un cursus universitaire à la Sorbonne Nouvelle (Paris III), il se consacre pleinement à la musique.
Son premier groupe est celui des Frères Lumières monté avec deux amis (et produit en partie par Rémy Sarrazin) avec qui il sort un maxi. Après plusieurs projets dont l'album Tendance en 2003 avec le groupe Bana Kin (avec Sinistre, Kozi, Philo et Mike Génie), il sort fin 2005 un street DVD, Éternel recommencement, puis signe chez Hostile.
À chaque frère et Sur les chemins du retour (2007–2010)
Après avoir fait les premières parties de plusieurs rappeurs américains renommés — comme 50 Cent, Snoop Dogg, Busta Rhymes, Nas, Method Man, Lil Wayne, Eminem, DMX et Redman — il sort son premier street album en mars 2007, titré À chaque frère. Le projet est d'abord annoncé sous le nom Négritude, mais ce mot étant une marque déposée à l'INPI, il se résigne à changer de titre après un procès perdu. Non mixé et qualifié par Youssoupha de « bric-à-brac de dernière minute », l'album comporte des featurings avec Diam's, Kool Shen, S-Pi et Mike Génie, et rencontre un certain succès d'estime. Cette même année, Youssoupha intervient comme professeur d'écriture dans l'émission de téléréalité musicale Popstars.
Son deuxième projet, Sur les chemins du retour, sort le 12 octobre 2009 avec une version censurée du morceau polémique À force de le dire, qui lui a valu quelques mois plus tôt un procès par le polémiste Éric Zemmour. En juillet 2009, le rappeur compose la chanson La vie est speed, qui apparait sur la bande originale du film Fast and Furious 4.
Afin d'annoncer son prochain album, Youssoupha sort une digitape (mixtape disponible seulement en téléchargement légal) au cours de l'année 2011 intitulée En noir et blanc, contenant des inédits et des remix.
Le 23 janvier 2012 sort Noir D****, dont le nom est censuré pour éviter les problèmes avec le groupe Noir Désir. L'album, qui se vend à plus de 16 000 exemplaires en 1re semaine, se plaçant en deuxième position du Top album. Sur l'album, Youssoupha collabore avec Corneille, Taipan, S-Pi, Sam's, Indila, LFDV, Kery James et même son père Tabu Ley Rochereau, artiste de rumba congolaise.
En janvier 2012, le candidat François Hollande lui propose de rapper pour sa campagne présidentielle, proposition que Youssoupha refuse. Cette même année, il coécrit sur le nouvel album 4 Love de Kenza Farah le titre Mohamed en hommage à Mohamed Bouazizi.
Début 2013, Youssoupha annonce sur ses réseaux sociaux être en préparation de la version 2 de Noir Désir, dans l'optique d'une « trilogie concept ». Cette même année, Kery James annonce lors d'une interview la formation de La Ligue, trio formé de Youssoupha, Médine et lui-même, à la suite d'un morceau en commun sur son album Dernier MC.
À l'occasion du concert Urban Peace 3, Youssoupha se produit le 28 septembre 2013 au Stade de France aux côtés de IAM, Sexion d'Assaut et Maître Gims en solo, Orelsan, DJ Abdel, La Fouine, Psy 4 de la Rime et Stromae.
Le 10 janvier 2014, Youssoupha sort un EP de cinq titres intitulé Boma Yé et sous-titré L'album s'appellera Négritude, annonçant ainsi la sortie de son troisième album à venir. Le premier extrait de ce nouveau projet, Entourage, sort un an plus tard le 9 février 2015. En avril 2015, il collabore avec le rappeur italien Fabri Fibra sur la chanson Rock that Shit.
L'album NGRTD sort le 18 mai 2015, soit quatre ans après Noir D****, et s'écoule à 15 672 exemplaires lors de sa première semaine d'exploitation. Il est certifié disque d'or en novembre de la même année.
Contrairement à Noir D****, NGRTD est nommé aux Victoires de la musique 2016 dans la catégorie « Album de musique urbaine de l'année », prix qui sera finalement remporté par Nekfeu avec Feu. Cette même année, Youssoupha déménage avec sa famille à Abidjan en Côte d'Ivoire, qui est le pays d'origine de sa compagne.
Le cinquième album de Youssoupha, Polaroïd Experience, sort le 28 septembre 2018. Composé de douze titres sans aucune collaboration, il marque une évolution artistique du rappeur, qui s'essaie parfois au chant et interprète un morceau entier en lingala. Cette même année, il devient coach pour l'émission The Voice Afrique.