Le Yorkshire /ˈjɔːk.ʃə(ɹ)/ (en français : comté d’York) est un comté traditionnel d'Angleterre. Ce comté est le plus vaste du Royaume-Uni et est administrativement divisé entre quatre comtés cérémoniaux : le Yorkshire du Nord, le Yorkshire de l'Ouest, le Yorkshire du Sud et le Yorkshire de l'Est. Malgré cela, le Yorkshire est toujours considéré comme une entité culturelle et géographique unique.
La géographie du Yorkshire se caractérise par les grandes étendues protégées des Yorkshire Dales et des North York Moors, bien qu'il abrite également les grands centres urbains de Leeds et Sheffield, qui comptent parmi les plus peuplés d'Angleterre. La rose blanche est son emblème. Le comté même possède son propre hymne régional non officiel, écrit en 1876 : On Ilkla Moor Baht 'at, qui signifie dans le dialecte d'anglais local « Sur Ilkley Moor sans un chapeau ».
Le nom « Yorkshire » désigne simplement le comté (shire) qui a pour siège la ville d'York. Il est, par écrit, communément abrégé en Yorks.
Les premiers habitants connus du Yorkshire sont les tribus celtes des Brigantes et des Parisii. Les premiers dominent une grande partie du Nord de l'Angleterre, dont les régions du North Riding et West Riding du Yorkshire. Cette région semble avoir constitué le cœur de leur pouvoir : après la conquête romaine, leur civitas est située à Isurium Brigantum (Aldborough) et six des neuf poleis que Claude Ptolémée leur attribue dans sa Géographie se trouvent sur le territoire du comté. Les Parisii contrôlent quant à eux l'East Riding, avec pour capitale Petuaria (Brough), non loin de l'estuaire de l'Humber.
La conquête romaine de la Grande-Bretagne débute en 43 ap. J.-C., mais le royaume des Brigantes subsiste en tant qu'État client de l'Empire romain sous la reine Cartimandua et son mari Venutius, qui règnent depuis Stanwick St John, dans le Yorkshire du Nord. Cette situation est avantageuse pour les Romains comme pour les Brigantes, considérés comme la tribu la plus belliqueuse de l'île. Tout bascule lorsque Cartimandua divorce de Venutius pour épouser son écuyer Vellocatos. Ses bonnes relations avec Rome lui permettent de rester au pouvoir, mais Venutius suscite plusieurs révoltes contre elle et ses alliés romains. Il parvient à s'emparer du royaume en 69, mais pour peu de temps : le gouverneur Quintus Petillius Cerialis conquiert les Brigantes en 71-72.
Durant cette campagne, la Legio IX Hispana fonde un camp fortifié près du confluent de l'Ouse et de la Foss, qui devient par la suite la principale ville de la région : Eboracum, l'actuelle York. Un siècle plus tard, l'empereur Septime Sévère passe les deux dernières années de sa vie à Eboracum. Elle reçoit le statut de colonie au début du IIIe siècle et devient la capitale de la province de Bretagne inférieure vers la même période. L'empereur Constance Chlore meurt à Eboracum en 306, et son fils Constantin le Grand y est proclamé empereur.
Sous la domination romaine, plusieurs villas sont fondées autour d'Aldborough et d'York, tandis que les Pennines commencent à être exploitées pour leurs minerais de plomb et de fer, ainsi que comme carrières de pierre. Des industries plus spécialisées se développent également autour du jais des falaises côtières, transformé à Eboracum, et du gypse de la région de Calcaria (en) (Tadcaster).
Les garnisons romaines de Grande-Bretagne sont progressivement rappelées à la fin du IVe et au début du Ve siècle, l'île devenant trop coûteuse à défendre par l'empire agonisant. Après la fin de la domination romaine, plusieurs petits royaumes celtiques émergent dans le Yorkshire, notamment celui d'Elmet dans le Yorkshire de l'Ouest et celui de Deira dans le Yorkshire de l'Est. La tribu germanique des Angles commence à s'établir sur le littoral du Yorkshire à partir du Ve siècle et étend peu à peu sa domination vers l'intérieur des terres. L'Elmet est conquis par le roi Edwin de Northumbrie au début du VIIe siècle. Ce même Edwin est le premier roi de Northumbrie à se convertir au christianisme. York, désormais appelée Eoforwic, devient le siège d'un évêché, élevé au rang d'archevêché en 735.
À son apogée, sous le règne des successeurs d'Edwin au VIIe siècle, la Northumbrie s'étend d'Édimbourg à l'Humber et de la mer d'Irlande à la mer du Nord. Les invasions vikings du IXe siècle précipitent sa chute : York est capturée en 867 par les Danois de la Grande Armée païenne et devient, sous le nom de Jórvík, la capitale d'un royaume viking couvrant la majeure partie de l'actuel Yorkshire. Une véritable civilisation anglo-danoise y voit le jour. Grâce aux réseaux commerciaux établis par les Vikings, le royaume prospère, malgré les nombreuses guerres dont il fait l'objet entre Danois du Danelaw, Norvégiens d'Irlande et Anglo-Saxons du Wessex. Ces derniers annexent définitivement la région au milieu du Xe siècle.
Au sein du royaume d'Angleterre, le Yorkshire relève des comtes de Northumbrie, qui comptent parmi les plus puissants vassaux du roi. Du fait de leur éloignement du pouvoir central, ils bénéficient d'une grande autonomie et agissent parfois en véritables souverains indépendants. En septembre 1066, le roi de Norvège Harald Hardrada débarque dans le Yorkshire pour faire valoir ses droits à la couronne d'Angleterre. Il écrase les Anglais à Fulford et s'empare d'York, mais le roi Harold Godwinson le bat cinq jours plus tard à Stamford Bridge. Cependant, Harold doit immédiatement retourner à marche forcée vers le sud, pour affronter un autre prétendant au trône : Guillaume de Normandie.
La conquête normande de l'Angleterre ne se fait pas sans mal, notamment dans le Nord, et Guillaume est contraint de mener plusieurs campagnes dans le Yorkshire. Ce n'est qu'en 1071 que la région est complètement pacifiée, en grande partie à la suite des campagnes de terre brûlée menées en 1069. La période normande voit la construction de nombreux châteaux forts, ainsi que de nombreuses abbayes. La majeure partie de la population vit de l'agriculture, mais les gisements de fer et de plomb dans les vallées du nord sont également exploités, et une industrie lainière se développe, d'abord dans les grandes villes, puis dans les communautés rurales du West Riding. Au début du XIVe siècle, la région est durement touchée par la Grande famine de 1315-1317, puis par l'épidémie de Peste noire de 1349.
Au XVe siècle, la guerre des Deux-Roses oppose la maison d'York à la maison de Lancastre pour le trône d'Angleterre. Plusieurs affrontements prennent place sur le sol du Yorkshire, notamment les batailles de Wakefield (1460) et de Towton (1461), cette dernière étant la plus meurtrière jamais disputée sur le sol anglais. Le roi yorkiste Édouard IV crée en 1474 le Conseil du Nord (en) pour assurer la bonne administration du Nord de l'Angleterre. Après avoir triomphé de la maison de Lancastre, la maison d'York est à son tour évincée en 1485, lorsque Richard III est tué à Bosworth par Henri Tudor.
En 1536, lors de la Réforme anglaise, le Yorkshire voit se produire un soulèvement populaire contre les actions anti-catholique du roi Henri VIII, le Pèlerinage de Grâce. Il est violemment réprimé par les forces royales. Bon nombre d'habitants du Yorkshire continuent à professer en secret la foi catholique et finissent exécutés sous le règne d'Élisabeth Ire, dont Marguerite Clitherow, canonisée en 1970. En 1579, les barons catholiques du Nord tentent de remplacer Élisabeth par sa cousine, la catholique Marie d'Écosse, mais le Soulèvement du Nord se solde par un échec. Malgré ces divisions religieuses, la population du Yorkshire connaît une croissance importante sous le règne d'Élisabeth, qui s'accompagne d'un développement de l'industrie lainière dans des villes comme Leeds. L'extraction du charbon commence également à jouer un rôle important dans le West Riding.
La Première Révolution anglaise, qui dure entre 1642 et 1651, voit le Yorkshire divisé : quelques mois avant le début des hostilités, la ville de Hull refuse de laisser le roi Charles Ier franchir ses portes, tandis que le North Riding se révèle farouchement royaliste durant le conflit. Depuis leur bastion d'York, les Cavaliers s'emparent brièvement de Leeds et de Wakefield et remportent la bataille d'Adwalton Moor en juin 1643. Néanmoins, les partisans du Parlement parviennent à renverser la tendance, et leur victoire à Marston Moor leur permet d'occuper la totalité du Yorkshire. Par la suite, de nombreux Cavaliers émigrent vers les Amériques durant la dictature cromwellienne.