Yaphet Kotto est un acteur américain, né le 15 novembre 1939 à New York et mort le 15 mars 2021 à Manille (Philippines).
Il est connu surtout pour ses rôles dans Vivre et laisser mourir et Alien, le huitième passager. Interprétant souvent des seconds rôles dans des films d'action des années 1980 et 1990, il a également joué dans la série Homicide. Il est né d’un père qui avait émigré du Cameroun et d’une mère infirmière dans l’armée américaine.
Yaphet Kotto étudie le théâtre dès l’âge de 16 ans. Il fait ses débuts professionnels à 19 ans dans la pièce Othello ou le Maure de Venise. Après ses cours à l'Actors Studio de New York, il débute sur les planches de Broadway ou il apparaît, entre autres, dans la pièce L'Insurgé (The Great White Hope). Il tourne dans son premier film en 1963 et joue en 1968 dans L'Affaire Thomas Crown. Il décroche en 1973 le rôle du méchant dans un James Bond : Mister Big (Mr Grosbonnet en VF) du film Vivre et laisser mourir. Mais le rôle qui le rend célèbre est surtout celui de Parker dans Alien, le huitième passager. Il joue ensuite avec Robert Redford en interprétant Dickie Coombes, un gardien de prison dans Brubaker. Dans les années 1980 et 1990, il tourne dans des séries B d'action. Il fait des apparitions dans des séries télévisées en guest star. De 1993 à 1999, il interprète le lieutenant Al Giardello dans la série Homicide.
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1964 : Nothing But a Man (" Un homme comme tant d'autres" ) de Michael Roemer : Jocko
1968 : L'Affaire Thomas Crown de Norman Jewison : gangster
1968 : Cinq Cartes à abattre d'Henry Hathaway : le barman
1970 : On n'achète pas le silence de William Wyler : Sonny Boy Mosby
1972 : Bone de Larry Cohen : Bone
1972 : Man and Boy de E. W. Swackhamer : Nate Hodges
1972 : Meurtres dans la 110e Rue de Barry Shear : Pope
1973 : Vivre et laisser mourir de Guy Hamilton : Docteur Kananga / Mister Big (Mr Grosbonnet en VF)
1974 : Truck Turner & Cie de Jonathan Kaplan : Harvard Blue
1975 : Rapport confidentiel (Report to the Commissioner) de Milton Katselas : Richard "Crunch" Blackstone
1975 : Friday Foster d'Arthur Marks : Hawkins
1975 : Les Requins de Cornel Wilde : Ben Flynn
1976 : L'Enfer des mandingos (Drum) de Steve Carver : Blaise
1978 : Blue Collar de Paul Schrader : Smokey James