William S. Hart est un acteur, réalisateur, producteur et scénariste américain né le 6 décembre 1876 à Newburgh, New York (États-Unis), mort le 23 juin 1946 à Newhall, un quartier de Santa Clarita en Californie. Bien que Hart interprète, dans chaque films qu'il réalise, toujours un personnage principal différent du précédent, la réception de ses films en France ne tient pas compte de cette distinction ; tous les personnages incarnés par Hart sont appelés, en France, Rio Jim.
William est né en 1864 près de New York, d'un père anglais, Nicholas Hart, et d'une mère irlandaise, Rosanna Hart. Il avait deux frères, décédés très jeunes, et quatre sœurs.
Il commence sa carrière à l'âge de 20 ans, avec sa première performance en 1888 en tant que membre d'une compagnie dirigée par Daniel E. Bandmann. L'année suivante, il rejoint la compagnie de Lawrence Barrett à New York et passe ensuite plusieurs saisons avec la compagnie itinérante d'Hortense Rhéa. Il fait de nombreuses tournées et voyage tout en essayant de se faire un nom en tant qu'acteur. Il dirige pendant un certain temps des spectacles à l'Opéra de Asheville en Caroline du Nord, vers 1900.
1915 : Le Poney de Rio Jim (Pinto Ben)
1920 : Le Jaguar de la Sierra (The Testing Block)
Ressources relatives à l'audiovisuel : AllMovie Allociné American Film Institute Filmweb IMDb The Movie Database
Ressources relatives aux beaux-arts : Museum of Modern Art Union List of Artist Names
Ressource relative à la musique : Discography of American Historical Recordings
Ressource relative au spectacle : Internet Broadway Database
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