William H. Hodgson, né le 15 novembre 1877 à Blackmore End district de Wethersfield (Essex) et mort le 19 avril 1918 en Belgique, est un écrivain britannique réputé pour ses nouvelles et ses romans fantastiques de Weird Fiction.
William naît dans une petite ville de l'Essex, à Blackmore End, paroisse de St. Mary the Virgin. Il est le fils de Samuel et Lizzie Hodgson, et le deuxième fils d'une fratrie de douze enfants.
Âgé de 14 ans, William H. Hodgson s'enrôle en 1891 comme mousse dans la marine marchande ; il réussit son diplôme d'officier et, photographe amateur, obtient l'autorisation de monter une chambre noire sur son navire. Il abandonne la vie maritime en 1899 et ouvre une salle de culture physique jusqu'en 1904, puis donne des conférences sur ses expériences en mer, à partir de ses clichés de typhons et tempêtes.
Le succès littéraire (critique mais non commercial) arrive en 1907 avec Les Canots du Glen Carrig. Il crée le personnage de Thomas Carnacki, chasseur de fantômes, précurseur d'Harry Dickson ou de Jules de Grandin.
Incorporé en 1915 dans l'artillerie, Hodgson meurt atteint par un obus le 19 avril 1918 sur le Mont Kemmel, près d'Ypres en Belgique.
Cet auteur est aujourd'hui très peu connu. En effet, les critiques et lecteurs de son époque n'ont pas su percer les secrets de son écriture, très spécifique, empreinte d'archaïsme et de reflets shakespeariens et l'ont classé très vite en tant qu'écrivain démodé, non-précurseur. Alors que, précurseur, il l'a été. Ses deux romans La maison au bord du monde (titre original : The House on the Borderland) et Le pays de la nuit (titre original : The Night Land, ce roman aurait été écrit avant La maison au bord du monde mais publié après[réf. nécessaire]) montrent des traces de science-fiction avec la mort du soleil et les voyages cosmiques. Néanmoins, la particularité de cet auteur tient dans ses thèmes gnostiques. Son écriture, que ce soient les poèmes, romans ou nouvelles, est un lien entre le passé (époque gothique) et le futur (science-fiction) aussi bien dans la façon d'écrire, la forme que dans le fond. Hodgson est la preuve d'un lien littéraire entre les époques. Il ressuscite le passé et nous plonge dans un avenir effrayant où l'analyse psychanalytique et philosophique sont quasi infinies.
Le personnage de Carnacki intervient dans la bande dessinée La Brigade Chimérique (2009-2010), qui convoque différentes figures de héros fantastiques de la littérature populaire d'avant-guerre.
Les auteurs pour la jeunesse Fabrice Colin et André-François Ruaud le mettent brièvement en scène et lui ont inventé un neveu, William Carnacki, dans les albums Le Livre des monstres - Chroniques du Monde noir (2008) et Quête dans le Monde noir (2010).
Il est l'un des personnages de la BD dont VOUS êtes le héros, Sherlock Holmes : enquêtes surnaturelles de Jarvin et Boutanox
1907 : Les Canots du Glen Carrig (Néo) - Terre de Brumes)
1908 : La Maison au bord du monde (Néo- OPTA - Le Livre de poche - Terre de Brumes)
1909 : Les Pirates fantômes (OPTA - Le Livre de poche - Terre de Brumes)
1912 : Le Pays de la nuit (Néo) - Terre de Brumes)
Carnacki et les fantômes (Le masque fantastique N° 14, 1977 - Néo) - Terre de Brumes)
La porte ((en) The Gateway of the Monster)
La maison parmi les lauriers ((en) The house among the laurels)
La chambre qui sifflait ((en) The Whistling Room)
Le mystère de la maison hantée ((en) The Searcher of the end house)