Elle est créée le 23 mars 2001 et apparaît deux mois plus tard. Elle atteint un million d'articles le 23 septembre 2010, deux millions le 8 juillet 2018 et compte 2 780 664 articles le 21 septembre 2026.
Au 21 septembre 2026, l'édition en français contient 2 780 664 articles. Elle compte 6 045 430 contributeurs, dont 33 888 contributeurs actifs et 145 administrateurs.
Elle compte plusieurs projets internes, dont Les sans pagEs et WikiAfrica, soutenus notamment par l'association de droit français (loi de 1901) Wikimédia France.
L'entreprise de mesure d'audience Médiamétrie interroge chaque mois un échantillon de 20 000 personnes, représentatif des internautes résidant en France et disposant d'un accès Internet à leur domicile ou sur leur lieu de travail.
Selon un article du magazine québécois L'Actualité paru en 2020, 7 % des contributeurs francophones contribuent depuis le Québec et le portail thématique consacré au Québec compte un peu moins de 30 000 articles ; le magazine déplore une sous-représentation des francophones québécois par rapport aux internautes contribuant depuis la France, lesquels sont à l'inverse surreprésentés puisqu'ils représentent alors 78 % des contributeurs francophones à l'encyclopédie en ligne.