Wes Anderson ([wɛs ˈændɚsən]), né le 1er mai 1969 à Houston (Texas), est un réalisateur, scénariste, producteur et acteur américain.
Il fait ses débuts avec Bottle Rocket (1996), coécrit avec Owen Wilson. Il se fait rapidement connaître grâce à Rushmore (1998) et La Famille Tenenbaum (2001), ce dernier lui valant sa première nomination à l'Oscar du meilleur scénario original, puis avec La Vie aquatique (2004), Fantastic Mr. Fox (2009), Moonrise Kingdom (2012), et The Grand Budapest Hotel (2014), qui remporte quatre Oscars.
Fortement influencé par la Nouvelle Vague française, le cinéma de Jacques Tati et l'esthétique des années 1960 et 1970, ses films, souvent peuplés de personnages excentriques et explorant des thèmes comme la famille, la nostalgie, et le passage à l'âge adulte, se situent à la croisée de la comédie dramatique, du film d'aventures et du conte surréaliste.
Wesley Wales Anderson est né le 1er mai 1969 à Houston. Il est le fils de Texas Ann, qui est archéologue, et de Melver, qui travaille dans les relations publiques. Il est d'origine suédoise et norvégienne. Il est le frère aîné d'Eric Chase Anderson. Wes Anderson fait des études de philosophie à l'université du Texas à Austin et il obtient son baccalauréat universitaire en philosophie en 1991 et tourne parallèlement des courts métrages en super 8 qui le forment à la technique cinématographique, notamment au montage.
Années 1990 : débuts dans le cinéma indépendant
Il rencontre Owen Wilson à l'université d’Austin dans un cours d'écriture de scénarios. Ils deviennent vite amis, jusqu'à partager la même chambre d'internat[réf. nécessaire]. C'est ainsi que les frères Wilson (Owen, Andrew et Luke) jouent régulièrement dans ses films. Wes Anderson décide de ne pas suivre d'études de cinéma et se lance dans la réalisation d'un court métrage, Bottle Rocket, qui devient ensuite son premier long métrage sous le même titre. Cet apprentissage par la pratique fait de lui un réalisateur largement autodidacte. Correctement couvert par la critique, Bottle Rocket reste cependant un échec commercial.
En 1998, toujours aidé par les frères Wilson (et notamment Owen qui coécrit les scénarios depuis Bottle Rocket), il réalise Rushmore qui lui permet d'obtenir la reconnaissance auprès du grand public qui avait manqué à Bottle Rocket. Ce film lui permet en outre d'accéder à un certain niveau d'estime au sein des cinéastes américains indépendants .
Capitalisant sur son amitié avec Luke et Owen Wilson, désormais célèbres après leurs participations à plusieurs succès populaires, Wes Anderson réalise, en 2001, La Famille Tenenbaum, film pour lequel il réunit Gene Hackman, Anjelica Huston, Ben Stiller et Bill Murray. Owen Wilson est à nouveau coscénariste du film avec Wes Anderson, et cela vaut aux deux hommes une nomination pour l'Oscar du meilleur scénario original. Sélectionné en compétition lors de la Berlinale 2002, le film obtient plusieurs prix dont le Golden Globe du meilleur acteur dans un film musical ou une comédie pour Gene Hackman.
Wes Anderson attribue ensuite à Bill Murray le rôle principal de son film suivant : Steve Zissou dans La Vie aquatique. Pour l'écriture, il collabore cette fois avec Noah Baumbach, Owen Wilson restant au générique parmi les interprètes, aux côtés de Cate Blanchett, Anjelica Huston, Willem Dafoe et Jeff Goldblum. Anderson est à nouveau en compétition pour l'Ours d'or lors de la Berlinale 2005.
Dans son cinquième long-métrage, À bord du Darjeeling Limited, Wes Anderson retrouve Owen Wilson, accompagné cette fois de Jason Schwartzman, déjà présent dans Rushmore et Adrien Brody. Jason Schwartzman en est par ailleurs le coscénariste avec Wes Anderson et Roman Coppola. Le film est projeté précédé du court métrage Hôtel Chevalier (2007), dans lequel jouent Schwartzman et Natalie Portman. Le long métrage est en compétition lors de la Mostra de Venise 2007.
Années 2010 : passage au cinéma d'animation et nouveaux succès
Il réalise en 2009 Fantastic Mr. Fox, film d'animation adapté de la nouvelle Fantastique Maître Renard de Roald Dahl, auquel George Clooney, Meryl Streep et Bill Murray prêtent leurs voix. En 2010, le film remporte le Cristal du long métrage au Festival international du film d'animation d'Annecy. Il est nommé pour la 82e cérémonie des Oscars et les 67e Golden Globes dans la catégorie « meilleur film d'animation » (battu par Là-Haut de Pixar). Ce long métrage est par ailleurs la première collaboration entre Wes Anderson et le compositeur français Alexandre Desplat, qui s'occupe par la suite de toutes les musiques originales de ses films.
En 2012, il réalise Moonrise Kingdom, une comédie dramatique sur l'enfance naïve découvrant l'amour, dans le cadre des années 1960. La distribution inclut Bruce Willis, Edward Norton, Bill Murray et Frances McDormand. Le film fait l'ouverture du 65e Festival de Cannes et est acclamé par la critique. Anderson est à nouveau nommé pour l'Oscar du meilleur scénario original pour ce film.
En 2014, Wes Anderson sort The Grand Budapest Hotel, une comédie sur un concierge d'hôtel, incarné par Ralph Fiennes, accusé de meurtre dans un pays imaginaire, la République de Zubrowka, pendant l'entre-deux-guerres. Le film résume le style de Wes Anderson avec une mise en scène colorée, un comique loufoque, absurde et une distribution prestigieuse. Le film obtient le Grand prix du Jury de la Berlinale 2014. The Grand Budapest Hotel est encensé par la critique et plébiscité par le public, avec 170 000 000 $ au box-office mondial, 1,4 million d'entrées en France. Anderson est nommé pour la troisième fois pour l'Oscar du meilleur scénario original et pour la première fois pour l'Oscar du meilleur réalisateur. Il remporte par ailleurs le BAFA du meilleur scénario original.
En 2017, il fait sa deuxième incursion dans le milieu de l'animation stop motion en signant L'Île aux chiens. Il collabore ainsi pour la seconde fois avec les équipes techniques rencontrées lors du tournage de Fantastic Mr Fox. Le casting vocal est de prestige avec Bryan Cranston, Scarlett Johansson ou encore Edward Norton pour la version originale, et Vincent Lindon, Romain Duris, Léa Seydoux et Daniel Auteuil pour la version française, choisis par Wes Anderson lui-même. Le film remporte l'Ours d'argent du meilleur réalisateur lors de la Berlinale 2017.
Il conçoit en 2018, avec son épouse, la costumière Juman Malouf (en), une exposition intitulée Spitzmaus Mummy in a Coffin and Other Treasures, rassemblant plus de 400 objets divers au musée d'Histoire de l'art de Vienne.
Années 2020 : nouveaux longs métrages et collaboration avec Netflix
En 2021, il est de retour en compétition au Festival de Cannes avec The French Dispatch, avec des acteurs internationaux comme Benicio del Toro, Frances McDormand, Jeffrey Wright, Adrien Brody, Tilda Swinton, Bill Murray, Timothée Chalamet, Edward Norton, Elisabeth Moss, Jason Schwartzman et Owen Wilson ; ainsi que des acteurs francophones comme Léa Seydoux, Mathieu Amalric, Hippolyte Girardot, Lyna Khoudri, Guillaume Gallienne, Denis Ménochet et Cécile de France. Le film reçoit des critiques plutôt mitigées.