Walter Spitzer, né le 14 juin 1927 à Cieszyn en Pologne, à la frontière de la Tchécoslovaquie et mort le 13 avril 2021 à Paris, est un artiste peintre, lithographe et sculpteur français, d'origine polonaise, survivant et témoin de la Shoah.
Walter Spitzer naît le 14 juin 1927 à Cieszyn en Pologne, à la frontière de la Tchécoslovaquie. Il est le fils de Samuel Spitzer, un fabricant de liqueur. Sa mère, Margaret (Gretta) Spitzer, est employée des chemins de fer. Il a un frère aîné, Harry Spitzer. La famille est peu pratiquante mais elle respecte les fêtes religieuses juives.
Son père, Samuel Spitzer, meurt de maladie après une chirurgie, en février 1940.
En juin 1940, les Juifs sont bannis de Cieszyn et Walter Spitzer et sa famille se réfugient à Strzemieszyce Wielkie ou Strzemieszyce (aujourd'hui Dąbrowa Górnicza), où il travaille comme photographe et soudeur.
En 1940, son frère Harry Spitzer est arrêté par les Allemands.
En 1943, à l'âge de 16 ans, Spitzer est déporté au camp de concentration de Gross-Rosen, situé près de la gare ferroviaire de Breslau (appelé aujourd'hui Wroclaw, en Pologne), puis à Blechhammer, camp de travail rattaché à Auschwitz.
À Auschwitz, il est tatoué avec le numéro « 78489 ». C'est à Auschwitz qu'il est séparé de sa mère. Après une tentative d'évasion, elle est exécutée par les nazis.
En janvier 1945, il fait partie d'une marche de la mort d'Auschwitz vers Buchenwald. À la libération, il sert d'interprète pour une unité de l'armée américaine.
Vers la fin de 1945, Spitzer immigre en France. Il passe quelque temps à Moissac (Tarn-et-Garonne) avec son ami Jules Fainzang. Il étudie aux Beaux-Arts de Paris. Il consacre sa vie à la mémoire de la Shoah.
Walter Spitzer a quatre enfants : Catherine, Anne, Benjamin et Eva.
Il meurt le 13 avril 2021, à l’hôpital Saint-Joseph à Paris, dans le 14e arrondissement, après avoir lutté une semaine contre le Covid.
Officier de la Légion d'honneur (2018)
Chevalier de la Légion d'honneur (2006)
Chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres
Officier de l'ordre national du Mérite (2019)
« Les Auschwitz : témoignages », de Georges Snyders, Jacqueline Fleury et Walter Spitzer, Rodéo d'Âme, 2012, (ISBN 978-2-9529128-9-1)
La Condition Humaine, André Malraux, illustré de lithographies originales. Editions Lidis, Imprimerie Nationale, 1961.
La Voie Royale, André Malraux, illustré de lithographies originales. Editions Lidis, Imprimerie Nationale, 1961.