Voronej ou Voronège (en russe : Воронеж) est une ville de l'ouest de la Russie et la capitale administrative de l'oblast de Voronej. Sa population s'élevait à 1 058 261 habitants en 2020.
Voronej est située sur la rivière Voronej à environ 12 km du confluent avec le Don. La ville est un important nœud ferroviaire vers Moscou, Rostov-sur-le-Don ou Kyïv. Voronej se trouve à 107 km au sud-sud-ouest de Lipetsk, à 205 km à l'est de Koursk et à 465 km au sud-sud-est de Moscou.Elle est reliée au réseau ferroviaire par la Gare de Voronej I.
Voronej bénéficie d'un climat continental similaire à celui de Moscou. Cependant les températures à Voronej gagnent 1 à 2 °C par rapport à celles de Moscou car 4 degrés de latitude séparent ces deux villes. Par ailleurs les précipitations sont un peu moins abondantes. La neige recouvre le sol en moyenne 114 jours par an. La hauteur de neige atteint 91 cm en février.
Température record la plus froide : −36,5 °C (janvier 1942)
Température record la plus chaude : 40,5 °C (2 août 2010)
Nombre moyen de jours avec de la neige dans l'année : 96
Nombre moyen de jours de pluie dans l'année : 130
Nombre moyen de jours avec de l'orage dans l'année : 31
Nombre moyen de jours avec tempête de neige dans l'année : 16
Il existe plusieurs variantes de l'origine du toponyme « Voronej ». Selon une version historique, le nom de la ville dérive de l'ancien nom slave Voroneg.
Une analyse comparative a été effectuée par la Fondation Khovansky en 2009. La méthode comparative implique la recherche de sources étymologiques non seulement en russe, mais également dans d'autres langues indo-européennes : l’anatolien, le balto-slave, le germanique, l’italique, l’hellénique, l’indo-iranien, le celtique, l’arménien et d'autres. Selon la « méthode nominalistique » proposée par Max Müller, l'origine du nom Voroneg et celle du nom de l’oiseau voron (le corbeau) devraient être en adéquation avec les éponymes indo-européens : Uranus, Varuna, Phoronée, Bran le Béni, etc. L'analyse comparative suggère des origines indo-européennes : les toponymes et hydronymes Varanasi, Varna, Vranje, Warnow, Verona, Var, Aveyron ou Voronej proviennent des noms des déités antiques de l'eau.
Les découvertes archéologiques sur le site certifient une implantation humaine depuis l'âge de la pierre.
La rivière Voronej fut pour la première fois mentionnée dans la Chronique d'Ipatiev en 1177.
La ville fut fondée en 1585-1586 sous le règne du tsar Fédor Ier pour protéger la Russie des attaques des Criméens et des Tatars. Au XVIIe siècle, la ville connaît un véritable essor, et devient un centre d'activité commerciale et d'artisanat. En 1695–1696, le tsar Pierre le Grand y installa un chantier de construction navale à Tavrovo pour construire la flotte qui prendra part aux campagnes d'Azov. Durant son règne, Voronej devient la plus grande ville du sud de la Russie, ainsi qu'un centre administratif.
Du XVIIIe siècle au début du XXe siècle, Voronej était le chef-lieu administratif du gouvernement de Voronej.
Au XIXe siècle, on construisit un imposant corps des cadets, les industries se développèrent dans la ville et Voronej fut reliée par chemin de fer à Rostov-sur-le-Don en 1868, puis à Moscou en 1871.
Durant la Seconde Guerre mondiale, la ville fut prise par les forces allemandes de la 4e Panzer Armee le 6 juillet 1942 et resta sur la ligne même du front jusqu'en janvier 1943 pendant l'Opération bleue et la bataille de Stalingrad, si bien qu'elle était détruite à 95 % lors de sa libération définitive le 25 janvier 1943.
Reconstruite, Voronej est aujourd'hui le centre économique, industriel, culturel et scientifique de la région du Tchernoziom. La ville compte entre autres sept théâtres, dont le théâtre d'opéra et de ballet de Voronej, le théâtre dramatique de Voronej et la salle de concert de Voronej, douze cinémas, dix-neuf lycées, l'université agricole nationale de Voronej, l'université pédagogique de Voronej et l'université d'État de Voronej.