Le vol Malaysia Airlines 17 (code AITA : MH17) opéré le 17 juillet 2014 par un Boeing 777-200ER reliant Amsterdam à Kuala Lumpur se désintègre en vol au-dessus de la région de Donetsk, dans le Donbass (est de l'Ukraine), alors occupée par des séparatistes prorusses.
Le crash, provoqué par un missile russe tiré depuis le territoire séparatiste, ne laisse aucun survivant parmi les 283 passagers et 15 membres de l'équipage de l'avion. L'armée ukrainienne et les séparatistes prorusses, opposés lors de cette guerre du Donbass, s'accusent mutuellement d'avoir abattu l'appareil.
En juillet 2015, une résolution de la Malaisie propose que le Conseil de sécurité des Nations unies établisse un tribunal international, la majorité des votes du Conseil de sécurité est obtenue, mais la Russie y oppose son veto de membre permanent.
Le 28 septembre 2016, le parquet néerlandais présente les conclusions préliminaires de son enquête, selon lesquelles un missile Bouk — acheminé, ainsi que la plate-forme de tir, depuis la Russie — a été tiré depuis la partie du territoire ukrainien contrôlée par les séparatistes prorusses. Le 24 mai 2018, les enquêteurs internationaux parviennent à la même conclusion, et précisent que le missile Bouk ayant abattu le vol MH17 provenait de la 53e brigade de missiles antiaérienne de l'armée de terre russe. En juin 2018, Mark Rutte, le Premier ministre néerlandais, affirme que la Russie fait obstruction à la recherche de la vérité.
Le 19 juin 2019, la Joint Investigation Team (JIT), qui enquête sur l'écrasement et les responsabilités, communique les noms de quatre suspects, dont trois de nationalité russe et un commandant ukrainien des forces séparatistes prorusses, considérés comme responsables de l’acheminement du missile Bouk sur le lieu de tir. Les quatre inculpés sont recherchés aux termes d'un mandat d'arrêt international. Le procès (ru) s'ouvre le 9 mars 2020 et voit trois des quatre accusés être condamnés par contumace à la prison à perpétuité le 17 novembre 2022.
Le 14 mars 2022, les Pays-Bas et l'Australie portent plainte auprès de l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI) afin d'exiger que la Russie les indemnise. D'après eux, la convention de Chicago a été violée « par l'utilisation illégale d'une arme contre un avion civil ». En 2025, l'OACI puis la CEDH reconnaissent la responsabilité russe dans le crash.
L'avion décolle de l'aéroport d'Amsterdam-Schiphol, le 17 juillet 2014 à 12 h 31 locale (10 h 31 UTC). Son arrivée est prévue le lendemain pour 6 h 9 locales (UTC+8:00) (soit 22 h 9 UTC le même jour) à l'aéroport international de Kuala Lumpur.
Le trajet du vol MH17 le 17 juillet diffère de ceux empruntés les jours précédents qui visaient à éviter le survol des zones de conflit : l'avion, en empruntant un couloir aérien plus au nord, et ce pour une raison que l'enquête n'a pas encore mise au jour, survole la zone où s'affrontent les combattants de la république populaire de Donetsk (RPD) et l'armée ukrainienne (ZSU).
La compagnie Malaysia Airlines, affréteur principal du vol, précise dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux avoir perdu le contact à 16 h 15 (heure locale d'Ukraine) (13 h 15 UTC), alors que l'avion survolait l'est de l'Ukraine, à approximativement 50 kilomètres de la frontière avec la Russie.
« Romeo November Delta, Malaysian one seven » (c'est-à-dire : « bien reçu contrôle aérien de Rostov-sur-le-Don, du vol Malaysia Airlines 17 ») est la dernière communication de l'appareil avec les contrôleurs aériens à 13 h 19 min 56 s GMT.
Le site Flightradar24 signale qu'un Boeing 777 appartenant à la compagnie Singapore Airlines et un Boeing 787 d'Air India se trouvaient à seulement 25 kilomètres de l'endroit où l'avion a disparu des radars ukrainiens alors que le rapport d'enquête final néerlandais indique que l’appareil le plus proche se trouvait à 33 kilomètres.
L'avion s'écrase à côté du village de Hrabove (à l'est de la région de Donetsk), proche de la frontière séparant les deux oblasts de Donetsk et de Louhansk, près de la ville de Chakhtarsk. Des photographies du site de l'accident montrent le fuselage disloqué, des morceaux de moteurs, des dizaines de corps carbonisés et des passeports. Des débris de l’avion sont retrouvés dans une zone de plusieurs kilomètres autour du village et des dizaines de corps sont tombés dans les champs et sur des toits. Le fait que les débris se soient dispersés sur une telle surface suggère que l'avion s'est disloqué à haute altitude.
Il s'agit de la seconde catastrophe en 2014 pour la compagnie malaisienne, quatre mois après la disparition du vol 370 le 8 mars qui transportait à son bord 239 personnes.
Le vol MH17 est assuré par un Boeing 777-200ER (plus précisément désigné sous l'appellation 777-2H6/ER) motorisé par deux réacteurs Rolls-Royce Trent 892. C'est un avion de ligne gros porteur, il est immatriculé 9M-MRD et son numéro de série est 28411/84. L'appareil effectue son premier vol le 17 juillet 1997 et est livré à Malaysia Airlines le 29 juillet 1997. Au moment de l'accident, il totalise 11 434 cycles pour 76 322 heures de vol..
L'avion transporte 283 passagers, dont 80 enfants, accompagnés de 15 membres d'équipage.
Plus des deux tiers des passagers sont néerlandais, 28 passagers sont malaisiens, 27 sont australiens et les autres sont de diverses nationalités. Les 298 personnes à bord périssent lors de la catastrophe et c'est le 19 juillet que Malaysia Airlines annonce officiellement leurs nationalités. La compagnie a préalablement déclaré la présence de 295 personnes à bord, omettant de prendre en compte les trois bébés.
L'appareil est piloté par les commandants Wan Amran Wan Hussin et Eugene Choo Jin Leong ainsi que deux copilotes, Ahmad Hakimi Hanapi et Muhd Firdaus Abdul Rahim. Parmi les passagers se trouvent des experts de la lutte contre le sida qui se rendent à la XXe Conférence internationale sur le Sida à Melbourne, notamment Joep Lange, chercheur néerlandais spécialisé dans le traitement du VIH. Sont également à bord le sénateur travailliste néerlandais Willem Witteveen (en), l'écrivain australien Liam Davison, l'actrice malaisienne Shuba Jaya (en) et le DJ et producteur néerlandais Darryl Dwight Gunawan, proche de Martin Garrix.
Avec un lourd bilan de 298 morts, le vol 17 de la Malaysia Airlines est la cinquième catastrophe aérienne la plus meurtrière de l’histoire de l'aviation impliquant un seul avion, la plus grave pour un Boeing 777, la plus grave survenue en Ukraine et la plus grave pour cette compagnie aérienne. Le nombre de victimes représente aussi 9 % des 3 350 civils morts entre le début de la guerre du Donbass et 2020.