Vladimir Borissovitch Kramnik (en russe : Владимир Борисович Крамник), né à Touapsé le 25 juin 1975, est un joueur d'échecs russe. Grand maître international du jeu d'échecs, il est champion du monde de 2000 à 2007.
Au 1er novembre 2016, il est le deuxième joueur mondial et le no 1 russe, avec un classement Elo de 2 817 points, son record.
Vladimir Kramnik est le fils d'un sculpteur et d'une professeur de musique.
Après s'être initié aux échecs à cinq ans, il s'aguerrit au fil des années grâce à un sérieux entraînement et se distingue véritablement à l'âge de 11 ans, lorsqu'il reçoit le titre de candidat maître et intègre en 1987 l'école d'échecs de Mikhaïl Botvinnik, qui était considérée comme la meilleure du monde avec des leçons de Garry Kasparov.
Le 30 décembre 2006, Vladimir Kramnik épouse Marie-Laure Germon, journaliste française qui travaille au quotidien Le Figaro. Ils ont une fille, Daria, née le 28 décembre 2008, et un fils, Vadim, né le 28 janvier 2013.
Grand maître international (1992)
En 1990-1991, à quinze ans, Vladimir Kramnik finit premier ex æquo et deuxième aux départages du championnat de la République de Russie (RSFSR) adultes.
À seize ans, il remporte le championnat du monde des moins de 18 ans en 1991 après avoir fini deuxième l'année précédente (victoire de Sergei Tiviakov en 1990). À la fin de l'année 1991, il termine quinzième ex æquo (sur 64 joueurs) du dernier championnat d'URSS avant la dislocation de l'URSS.
Au début de 1992, il remporte les opens de Gausdal et de Dortmund.
Dans une interview parue dans New in Chess, Garry Kasparov déclare :
« Le plus talentueux des joueurs que j'ai vus [à Dortmund] est Vladimir Kramnik. En termes de talent, il est définitivement le no 1. Je ne l'ai jamais dit auparavant, mais je pense qu'il est le seul qui joue aussi bien que moi au même âge. J'ai toujours souri en regardant le talent de Judit Polgár et ri en ce qui concerne Gata Kamsky, et je ne crois pas en un brillant avenir pour les autres participants du festival de Dortmund. Mais, à seize ans, Kramnik joue déjà des échecs de haut niveau. C'est un pur talent d'échecs. Il y a beaucoup de joueurs, mais ils ne jouent pas aux échecs, ils déplacent les pièces, tandis que Kramnik joue aux échecs. »
En juin 1992, il apparaît aux yeux du grand public à l'Olympiade d'échecs de 1992 à Manille où il réalise la meilleure performance Elo (2 958) de la compétition avec 8,5 points sur 9, devançant le champion du monde (Kasparov) et permettant à l'équipe de Russie de remporter la médaille d'or. Il reçoit sa médaille d'or le jour de ses 17 ans.
Sa progression fut fulgurante et, à 17 ans, après l'olympiade, il obtint le titre de grand maître international sans passer par celui de maître international, un exploit rare.
Numéro quatre mondial à dix-huit ans (1993)
La même année que l'olympiade de 1992, Kramnik remportait l'open de Chalcidique, puis, lors du championnat d'Europe par équipe à Debrecen, il marquait 6 points sur 7 (+5 =2). En janvier 1993, le classement Elo de Kramnik atteignit 2 685 et il occupait la sixième place au classement mondial.
Enfin en 1993, il battit en match Joël Lautier à Cannes ; puis il disputa le super-tournoi de Linares et finit cinquième, il remporta ensuite le tournoi d'Amsterdam (mémorial Max Euwe). À l'âge de 18 ans, en juillet 1993, il devint no 4 mondial avec 2 710 points Elo.
En 1993, à dix-huit ans, Kramnik décida de ne pas poursuivre des études supérieures et de consacrer son temps à l'étude des échecs.
En 1994, lors du tournoi de Linares, Kramnik battit pour la première fois Garry Kasparov et le champion du monde annonça que Kramnik serait un jour champion du monde.