La Virginie-Occidentale (en anglais : West Virginia, /wɛst vɝ.ˈdʒɪ.niə/ ) est un État des États-Unis bordé au nord par la Pennsylvanie et le Maryland, à l'est et au sud par la Virginie, à l'ouest par le Kentucky et l'Ohio. Il s'agit d'un État montagneux et rural où des communautés ont longtemps vécu dans un certain isolement. Sa ressource principale fut jadis constituée par les mines de charbon bitumineux. Ainsi pourvue, la Virginie-Occidentale est l'un des États les plus sauvages de l'Est américain. En plus des nombreuses montagnes qui font partie de l'État, des forêts abondantes viennent contribuer à son isolement.
En 2023, sa population s'élevait à 1 770 071 habitants. Sa capitale ainsi que sa ville principale est Charleston.
Le nom Virginie vient de la reine vierge Élisabeth Ire d'Angleterre[réf. nécessaire].
L'État fut créé au cours de la guerre de Sécession. En effet, les comtés du nord-ouest de la Virginie ne souhaitaient pas se séparer de l'Union, à la différence des planteurs du sud et de la côte qui adhérèrent aux États confédérés. La Virginie-Occidentale se sépara donc de la Virginie lors du congrès de Wheeling qui se tint dans la ville du même nom, et fut admise dans l'Union en 1863. L'existence de l'État fut entérinée par une décision de la Cour suprême en 1870.
La Virginie-Occidentale a été l'un des fiefs du mouvement ouvrier américain, notamment dans le secteur minier. Figure des luttes sociales menées au début du XXe siècle, Mary Harris Jones y anima pendant près de vingt ans certains des « conflits très durs qui opposaient les esclaves de l’industrie à leurs maîtres ». En 1912 et 1913, la répression d'un important mouvement ouvrier, connu comme la « guerre des mineurs », fait au moins cinquante morts. Les conditions de travail dans les mines sont particulièrement éprouvantes (3 242 morts pour la seule année 1907, avec un taux d’accidents du travail quatre fois supérieur à celui de la France à la même époque).
L’État est durement atteint par la crise économique consécutive au krach de 1929 et devint un bastion du New Deal qui permit de sauver de la famine les habitants les plus pauvres. Liée au Parti démocrate depuis cette période, la Virginie-Occidentale sert en 1960 de rampe de lancement à la candidature présidentielle de John Fitzgerald Kennedy. En 1980, elle est l'un des rares États à ne pas voter en faveur de Ronald Reagan.
À la fin du XXe siècle, la Virginie-Occidentale est victime de pollution à l'acide perfluorooctanoïque, causée par une usine de l'entreprise DuPont pour ses produits de la marque Téflon. Cette affaire est l'objet du film Dark Waters de Todd Haynes avec Mark Ruffalo, en 2020.
L'État de Virginie-Occidentale est divisé en 55 comtés.
Aires métropolitaines et micropolitaines
Le Bureau de la gestion et du budget a défini onze aires métropolitaines et six aires micropolitaines dans ou en partie dans l'État de Virginie-Occidentale.
En 2010, 77,7 % des Ouest-Virginiens résidaient dans une zone à caractère urbain, dont 61,1 % dans une aire métropolitaine et 16,5 % dans une aire micropolitaine.
Aires métropolitaines combinées
Le Bureau de la gestion et du budget a également défini cinq aires métropolitaines combinées dans ou en partie dans l'État de Virginie-Occidentale.
L'État de Virginie-Occidentale compte 232 municipalités, dont treize de plus de 10 000 habitants.
La superficie de la Virginie-Occidentale est de 62 809 km2.
L'État partage ses frontières avec les États américains suivants :
Son altitude maximale est de 1 482 mètres au sommet du Spruce Knob.
La Virginie-Occidentale comprend cinq régions :