Victor-Adolphe Malte-Brun, né le 25 novembre 1816 à Paris et mort le 13 juillet 1889 à Marcoussis, est un géographe et cartographe français. Il est le fils du géographe Conrad Malte-Brun.
Victor-Adolphe Malte-Brun, né le 25 novembre 1816 à Paris, est fils de Conrad Malte-Brun, géographe d'origine danoise, fondateur de la Société de géographie. Son père s'est réfugié à Paris pour avoir soutenu dans ses écrits des idées favorables à la Révolution française. Son père a été le premier secrétaire général de la Société de géographie de Paris de 1822 à 1824. Victor-Adolphe n'a que 10 ans quand son père décède. Son frère, Conrad Malte-Brun, né en 1810, est un artiste peintre et meurt en 1850 à l'âge de quarante ans.
Victor Malte-Brun choisit des études de géographie dans la lignée de son père dont il conserve le souvenir prégnant.
En 1841, il consacre un ouvrage à la jeunesse dans deux volumes, Les jeunes voyageurs en France ou Description pittoresque du sol et des curiosités de ce pays. Il enseigne ensuite l'histoire en province (Pamiers) puis au collège Sainte-Barbe et au collège Saint-Stanislas.
En 1846, Eugène Cortambert, professeur et membre de la Société de géographie, publie un Cours de géographie directement inspiré des œuvres de Conrad Malte-Brun dans lequel il dit que la géographie est la peinture générale de la nature, de l'humanité et de ses travaux. Cette vision humaniste rejoint la volonté de Victor-Adolphe de se consacrer à une géographie moderne construite sur d'autres bases qu'une énumération des lieux.
En 1851, Victor Adolphe Malte-Brun devient à son tour membre de la Société de géographie (de Paris) puis secrétaire-adjoint en 1852 et en devient secrétaire général, au cours des années 1860-1867 comme son père. Lorsqu'il quitte le poste, il devient le premier Secrétaire général honoraire. De 1852 à 1867, il a la responsabilité d'édition du Bulletin de la Société de géographie et il signe de sa main, plus de cent articles.
De 1851 à 1855, il édite une nouvelle édition de l'œuvre de son père, le Précis de géographie universelle. Dès 1851, il s'intéresse au projet du percement d'un canal en Amérique centrale entre l'Océan Pacifique et l'Océan Atlantique. Le premier projet d'Alexander von Humboldt aboutit en mai 1879 au Congrès international d'études du Canal interocéanique présidé par Ferdinand de Lesseps. Victor-Adolphe présente à cette occasion une carte des 18 projets existants. On peut noter qu'outre ses talents de rédacteur, Victor-Adolphe est aussi un excellent cartographe.
Présent à Marcoussis pendant la guerre de 1870, il décrit l'occupation du village du 15 septembre 1870 au 10 février 1871 par les troupes bavaroises dans un opuscule de 30 pages intitulé Histoire d'une commune de Seine-et-Oise pendant l'Occupation allemande, Challamel Ainé, Paris, 1871.
Il viendra très souvent dans sa maison de campagne où il vivra pendant une vingtaine d'années avec sa compagne, Augustine-Alphonsine Charpentier, née le 12 septembre 1850. Après la mort de Malte-Brun, elle épousera en 1891 Eusèbe Debled, artiste-peintre, maire de Linas. Elle mourut assassinée à Linas en 1917.
Il repose au cimetière du Montparnasse (division 4) à Paris.
Sélection d'œuvres de Malte-Brun
La France illustrée, comprenant deux volumes ainsi qu'un atlas réalisé par Auguste Henri Dufour (1853) ; seconde édition (1879-1884), 5 vol. et un atlas, aux éditions Rouff (l'ouvrage ayant paru en livraisons, l'ordre de reliure peut-être différent au gré des souscripteurs, les cartes jointes à chaque département, etc.).
L'Allemagne illustrée, cinq volumes (1885-1888), aux éditions Rouff.
Les jeunes voyageurs en France ou Description pittoresque du sol et des curiosités de ce pays (1841)
Histoire d'une commune de Seine et Oise pendant l'invasion allemande éditions Challamel, Paris, 1871
Malte-Brun dans l'œuvre de Jules Verne
On sait que l'écriture des romans s'appuyaient sur une documentation énorme et Jules Verne recevait les communications de la Société de géographie. Il fait référence à plusieurs reprises à Malte-Brun comme dans :
Cinq semaines en ballon, au début du roman :