Vassili Mikhaïlovitch Ivantchouk (en russe : Василий Михайлович Иванчук) ou Vassyl Mykhaïlovytch Ivantchouk (en ukrainien : Василь Михайлович Iванчук) est un joueur d'échecs soviétique puis ukrainien né le 18 mars 1969 à Berejany, en République socialiste soviétique d'Ukraine. Grand maître international (GMI), il est considéré comme l'un des joueurs les plus brillants de sa génération, dont les résultats font cependant preuve d'irrégularité, en raison principalement de son extrême nervosité dans les moments cruciaux. Il a été champion du monde de blitz, champion du monde de parties rapides, champion d'Europe et finaliste du championnat du monde de la Fédération internationale des échecs 2001-2002. Il est parfois surnommé Chucky.
Vassili Ivantchouk est capable de jouer n’importe quelle ouverture, ce qui donne parfois à ses adversaires des difficultés à se préparer ; il a un répertoire d'ouvertures encyclopédique. Son principal défaut n'est pas échiquéen, mais plutôt dû à une certaine fragilité mentale. Son niveau réel se situe donc encore au-dessus de ses résultats déjà très bons réalisés en parties officielles. Il est de fait souvent, pour beaucoup d'amateurs d'échecs et d'historiens, à l'instar de joueurs comme David Bronstein ou Akiba Rubinstein, considéré comme l'un des plus forts joueurs n'ayant pas été champion du monde.
Au 1er mai 2025, il est le 82e joueur mondial et le 3e joueur ukrainien avec un classement Elo de 2644 points. Son meilleur classement Elo a été de 2 787 en octobre 2007, qui lui a permis d'occuper son meilleur classement mondial : 2e joueur au monde.
Débuts aux échecs : champion d'Europe junior et grand maître international
Fils d'un père juriste et d'une mère physicienne, Ivantchouk apprit les règles du jeu à l'âge de 6 ans.
En 1985, il remporte le championnat junior d'URSS et occupe la 3e place du championnat d'Ukraine, ce qui le qualifie pour le championnat d'Europe d'échecs junior disputé à Groningue en 1986-1987, qu'il remporte.
Il obtient sa première norme de GMI en gagnant l’Open de New York 1988 avec un score de 7,5/9. Il termine premier, ex æquo avec trois autres joueurs, du championnat du monde d'échecs junior à Adélaïde en 1988. Il est classé deuxième au départage (nombre de parties gagnées) derrière Joël Lautier. Il obtient le titre de Grand maître international cette même année 1988.
1989 à 1999 : victoires dans les tournois de Linares, Tilbourg et Wijk aan Zee
En 1989, Ivantchouk devance Anatoli Karpov pour remporter pour la première fois de sa carrière, à 19 ans, le prestigieux tournoi de Linares, puis il finit deuxième du tournoi de Reggio d'Émilie 1989-1990, devant Anatoli Karpov, et vainqueur en 1990 du Tournoi de Tilbourg, ex æquo avec Gata Kamsky.
Ivantchouk atteint une renommée internationale par sa nouvelle victoire au tournoi de Linares en 1991. Quatorze joueurs y participent, huit d’entre eux classés dans le top 10 mondial — parmi lesquels Garry Kasparov — les autres faisant partie des 50 meilleurs joueurs mondiaux. Ce fut très serré entre Ivantchouk et Kasparov, mais Ivantchouk gagna avec un demi-point d’avance, et remporta la partie qui l’opposa à Kasparov lors de ce tournoi. Fait remarquable qui fait sensation à l'époque, il bat également Anatoli Karpov, devenant ainsi le premier joueur de l'histoire à battre dans un même tournoi les deux joueurs qui dominent sans partage le monde des échecs à l'époque.
Il finit premier du tournoi d'échecs de Horgen (PCA Crédit suisse Masters) en 1995, ex æquo avec Vladimir Kramnik et devant Garry Kasparov (cinquième).
Ivantchouk est vainqueur du tournoi de Wijk aan Zee en 1996 et il remporte pour la troisième fois le tournoi de Linares en 1995 (après 1989 et 1991). Un des dix meilleurs joueurs du monde dès 1988, il continue pourtant à jouer dans des tournois opens.
Tournois interzonaux et matchs des candidats (1990-1993)
En 1990, Ivantchouk finit premier du tournoi interzonal de Manille, avec 9 points sur 13 (6 victoires, 6 nulles et une défaite), ex æquo avec Boris Guelfand. L'année suivante (1991), il dispute le cycle des matchs des candidats au titre de champion du monde. Il élimine Leonid Youdassine (+4 =1) en match préliminaire, avant que sa nervosité le perde dès les quarts de finale contre Arthur Youssoupov dans un match à rebondissements (+2 -2 =4) et après une prolongation (-1 =1).
Lors du tournoi interzonal de Bienne en 1993, il finit avec 8 points sur 13 (trois victoires et dix parties nulles) à la quatorzième place. Seuls les dix premiers étaient qualifiés pour le tournoi des candidats de la FIDE.
Finaliste du championnat du monde FIDE 2002
En 2002, après avoir successivement éliminé Emil Sutovsky (+1 =1) au troisième tour, Ye Jiangchuan (+1 =1), Joël Lautier en quart de finale (=2 et deux prolongations =2 et +1 =1) et enfin Viswanathan Anand en demi-finale (+1 =3), Vassili Ivantchouk perd la finale du championnat du monde de la Fédération internationale des échecs 2001-2002 contre son compatriote, Ruslan Ponomariov (-2 =5).
En 2003, Ivantchouk remporte le tournoi d'échecs Sigeman & Co à Malmö.