Vénus Khoury-Ghata, née le 23 décembre 1936 à Bikfaya au Liban et morte le 28 janvier 2026 à Paris, est une femme de lettres franco-libanaise.
Vénus Khoury naît au Liban, près de Beyrouth, à Bikfaya. Fille d’un militaire francophone, interprète auprès du Haut Commissariat français pendant le mandat et d’une mère paysanne, elle se souvient de son enfance passée à Bcharré, village de montagne du poète Khalil Gibran, le village de sa mère, lieu qu'elle aimait beaucoup, qu'elle appelle « au nord de tous les nords » et qu'elle qualifie de « lieu de bonheur ». Elle est la sœur aînée de May Menassa.
En 1957, elle se marie à un homme d’affaires. Elle entreprend des études littéraires à l'École supérieure de lettres de Beyrouth, puis commence une carrière de journaliste. Elle publie son premier recueil de poèmes Les Visages inachevés en 1966 et, en 1967, Terres stagnantes, chez Seghers. Elle s’installe à Paris en 1972 et épouse le médecin et chercheur français Jean Ghata. Elle publie son premier roman, Les Inadaptés, en 1971.
Les femmes sont au centre de ses romans, comme personnage principal, tandis que les hommes sont souvent connotés péjorativement. Elle les dépeint comme responsables du péché originel, du mal qui engloutit les femmes.
Vénus Khoury-Ghata obtient le grand prix de poésie de l'Académie française en 2009 pour l'ensemble de son œuvre poétique et le prix Goncourt de la poésie en 2011 pour l'ensemble de son œuvre.
En 2017, elle est nommée présidente du jury du grand prix national de la poésie du ministère de la Culture.
En 2018, elle intègre le Parlement des écrivaines francophones aux côtés de Sedef Ecer, Paula Jacques et Khadi Hane, entre autres.
Elle a publié une quarantaine de romans et de recueils de poésie traduits en 15 langues.
Sa fille, Yasmine Ghata, est également écrivaine.
Ton chant est plus long que ton souffle – Entretiens avec Caroline Boidé, Écriture, 2020.
Commandeur de la Légion d'honneur le 13 juin 2017.
Chevalière le 15 décembre 2000.
Grande officière de l'ordre national du Mérite (2023).
Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres (2022).
Maître ès jeux de l'Académie des Jeux floraux depuis 2022.
El Djamhouria Aït Saaba-Slimani, « Vénus Khoury Ghata », sous la direction de Christiane Chaulet Achour, avec la collaboration de Corinne Blanchaud : Dictionnaire des écrivains francophones classiques - Afrique subsaharienne, Caraïbe, Maghreb, Machrek, Océan Indien, Éd. H. Champion, Paris, 2010, p. 241-245 (ISBN 978-2-7453-2126-8).
Grand prix national de la poésie
Archives conservées par : Institut mémoires de l'édition contemporaine (547KHG)