La Tunisie (en arabe : تونس, tūnis , [ˈtuːnɪs]), en forme longue la République tunisienne (en arabe : الجمهورية التونسية, al-jumhūriyya at-tūnisiyya ) est un État arabophone et musulman d'Afrique du Nord, souverain depuis 1956, dont le territoire, en plein centre du bassin méditerranéen, au carrefour de l'Afrique, de l'Europe et du Moyen-Orient, témoigne d'une histoire plurimillénaire et pluricivilisationnelle.
Bordé au nord et à l'est par la mer Méditerranée (1 566 km de côtes), à l'ouest par l'Algérie avec 965 km de frontière commune et au sud-est par la Libye avec 459 km de frontière, sa capitale Tunis est située dans le Nord-Est du pays, au fond du golfe du même nom. Plus de 30 % de la superficie du territoire est occupée par le désert du Sahara, le reste étant constitué de régions montagneuses et de plaines fertiles.
Le territoire de l'actuelle Tunisie est le foyer de la culture capsienne, une culture mésolithique qui a duré de 10 000 à 6 000 avant notre ère et à qui la ville de Gafsa a donné son nom. Il est aussi le berceau de la civilisation carthaginoise qui atteint son apogée au IIIe siècle av. J.-C., avant de devenir une province importante de l'Empire romain et de passer pendant quelques décennies sous domination vandale, avant d'intégrer l'Empire byzantin. Dirigé par une succession de dynasties arabo-musulmanes au sein de l'Ifriqiya (إفريقية), suite à la conquête musulmane du Maghreb, dont la plus longue est celle des Aghlabides, puis devenu régence ottomane, avec notamment l'émergence de la dynastie locale des Husseinites, il passe sous protectorat français le 12 mai 1881 avec la signature du traité du Bardo. À l'indépendance, le 20 mars 1956, la Tunisie devient d'abord une monarchie constitutionnelle ayant pour souverain Lamine Bey, 19e et dernier bey régnant de la dynastie des Husseinites. Mais, le 25 juillet 1957, la république est proclamée et le leader indépendantiste Habib Bourguiba devient le premier président de la République tunisienne. Il modernise le pays qu'il dirige pendant trente ans.
En 1987, il est déposé par le Premier ministre Zine el-Abidine Ben Ali, qui poursuit les principaux objectifs du « bourguibisme » tout en libéralisant l'économie mais exerce une présidence autoritaire et policière, caractérisée par l'importance de la corruption. Ben Ali est chassé le 14 janvier 2011 par une révolution populaire et se réfugie en Arabie saoudite, à Djeddah sous le coup, avec son épouse Leïla Ben Ali, d'un mandat d'arrêt international.
Intégrée aux principales instances de la communauté internationale telles que l'ONU ou la Cour pénale internationale, la Tunisie fait également partie de l'Union du Maghreb arabe, de la Ligue arabe, de la Grande zone arabe de libre-échange, du Marché commun de l'Afrique orientale et australe, de l'Organisation de la coopération islamique, de l'Union pour la Méditerranée, de l'Union africaine, de l'Organisation internationale de la francophonie, du Groupe des 77, de la Communauté des États sahélo-sahariens et du mouvement des non-alignés. La Tunisie a également conclu un accord d'association avec l'Union européenne et obtenu le statut d'allié majeur non-membre de l'OTAN.
Durant la période 2020-2021, le pays est un membre non permanent du Conseil de sécurité des Nations unies pour la quatrième fois depuis son adhésion à l'ONU.
Le nom actuel de la « Tunisie », en français, est dérivé du nom de la capitale, Tunis, suivi du suffixe latin -ie. Si le dérivé est adopté dans plusieurs autres langues pour différencier le pays de la ville de Tunis, il n'y a pas une telle adoption dans certaines langues, comme en arabe (تونس ou Tunis), en russe (Туни́с) et en espagnol (Túnez). Dans ces cas, seul le contexte permet de déterminer si l'on parle de la ville ou du pays.
La partie nord du territoire de l'actuelle Tunisie est appelé Africa par les Romains après la conquête de Carthage, avant de désigner le continent à partir des XVIe et XVIIe siècles. La forme arabe Ifriqiya désigne ensuite la partie orientale du Maghreb médiéval. La Tunisie est aussi désignée sous le nom de Maghreb Al Adna par les géographes arabes.
La Tunisie, le plus petit des États du Maghreb, se situe au nord du continent africain. Il est séparé de l'Europe par une distance de 140 km au niveau du canal de Sicile. Le cap Angela, situé dans le gouvernorat de Bizerte, constitue le point le plus septentrional de l'Afrique continentale.
Disposant d'une superficie de 163 610 km2, le pays est limité à l'ouest par l'Algérie avec 965 km de frontière commune, au sud - sud-est par la Libye avec 459 km de frontière et au nord et à l'est par la mer Méditerranée avec 1 566 km de côtes (2 290 km si l'on prend en compte les linéaires des îles, îlots, archipels et les linéaires artificiels).
Le désert du Sahara occupe une superficie comprise entre 33 % et 40 % du territoire selon qu'on le définisse d'après son aridité ou selon des caractéristiques paysagères. La superficie des terres à vocation agricole est estimée à dix millions d'hectares, réparties en cinq millions de terres labourables, quatre millions de parcours naturels et un million de forêts et garrigues.
La Tunisie possède un relief contrasté avec une partie septentrionale et occidentale montagneuse, la dorsale tunisienne, située dans l'extension du massif montagneux de l'Atlas ; elle est coupée par la plaine de la Medjerda, le seul cours d'eau du pays qui soit alimenté de façon continue.
Le point culminant du territoire est le djebel Chambi culminant à 1 544 m. À l'est, une plaine s'étend entre Hammamet et Ben Gardane, via le Sahel tunisien et la Djeffara.
La partie méridionale du pays, principalement désertique, est marquée par une succession de chotts — notamment le Chott el-Gharsa, le Chott el-Jérid et le Chott el-Fejaj — ainsi que par les dunes du Grand Erg oriental.
Le littoral s'étend sur environ 1 566 km dont environ 575 km de plages sablonneuses. Il comprend des tombolos et des lagunes. Une soixantaine d'îles jalonnent la côte, parmi lesquelles l'archipel des Kerkennah et l'île de Djerba.
Le climat de la Tunisie se divise en sept zones bioclimatiques. La différence entre le Nord et le reste du pays est liée à la dorsale tunisienne, qui sépare les zones soumises à un climat méditerranéen de celles caractérisées par un climat désertique. Entre ces deux ensembles, on trouve une zone à climat semi-aride présentant des caractéristiques intermédiaires.
En raison de sa situation géographique, le climat tunisien est influencé par des vents chauds et secs provenant du désert. Parmi eux, le sirocco peut souffler pendant de longues périodes et contribuer à une hausse des températures ainsi qu'à un assèchement de l'atmosphère.
Le pays bénéficie également d'un taux d'ensoleillement important dépassant 3 000 heures par an et qui atteint des sommets dans le Sud désertique, aux abords des frontières algérienne et libyenne.