Les traités d'Utrecht sont deux traités de paix signés à Utrecht (aux Provinces-Unies) en 1713 à la fin de la guerre de Succession d'Espagne. Le premier est signé le 11 avril entre le royaume de France et le royaume de Grande-Bretagne, le deuxième le 13 juillet entre l'Espagne et la Grande-Bretagne.
La guerre de Succession d'Espagne oppose de 1700 à 1714 plusieurs puissances européennes, en premier lieu la France de Louis XIV et la maison des Habsbourg d'Autriche, soutenue par une vaste coalition incluant notamment l'Angleterre (Royaume-Uni à partir de 1707) et les Provinces-Unies.
Les traités d'Utrecht officialisent le passage de l'Espagne des Habsbourg aux Bourbons, qui règnent encore sur ce pays de nos jours, mais au prix de pertes territoriales pour l'Espagne, notamment au profit de la maison d'Autriche (Pays-Bas espagnols).
La guerre de Succession d'Espagne
L'enjeu initial de cette guerre est la succession au trône d'Espagne après la mort sans descendance du dernier représentant de la maison des Habsbourg d'Espagne, Charles II, revendiquée par les Habsbourg d'Autriche et par le roi de France Louis XIV au nom de son petit-fils Philippe de Bourbon, duc d'Anjou.
Louis XIV réussit à placer son petit-fils sur le trône espagnol, mais celui-ci se heurte à l'opposition d'une partie des Espagnols, notamment dans la couronne d'Aragon, et à une vaste coalition formée autour de la maison d'Autriche, puissance dont le chef porte habituellement le titre (électif) d'empereur et détient de nombreux fiefs et États, notamment l'archiduché d'Autriche (qui lui donne son nom), mais aussi le royaume de Bohême, le royaume de Hongrie et le royaume de Croatie.
De la bataille de Villaviciosa (1710) à la bataille de Denain (1712)
Après des déboires militaire, la France reprend l'initiative stratégique en Espagne en remportant la victoire à Villaviciosa (10 décembre 1710) par les troupes du duc de Vendôme.
Des pourparlers préliminaires s'engagent alors à Londres, qui aboutissent à la décision de réunir une conférence de la paix.
Celle-ci débute en janvier 1712 à Utrecht, mais sans l'empereur dans un premier temps. La victoire française de Denain (24 juillet 1712) permet à la France de renforcer sa position diplomatique.
Le congrès débute en janvier 1712 à Utrecht, capitale de la province d'Utrecht, une des sept entités formant la république des Provinces-Unies.
Signature et ratification des traités
Le traité, le premier rédigé en français depuis Henri II, inaugure la primauté du français comme langue diplomatique, qui durera jusqu'au traité de Versailles en 1919.
Dispositions concernant la succession espagnole
Philippe de Bourbon (1683-1746) est reconnu par les signataires comme le roi d'Espagne Philippe V, sous réserve qu'il renonce aux droits qu'il a sur le trône de France en vertu des règles de dévolution de la couronne de France.
En ce qui concerne le trône d'Espagne, renoncent à tous leurs droits (et aux droits de leurs descendants) :
le duc de Berry, frère de Philippe V,
le duc d'Anjou, neveu de Philippe V (futur Louis XV),