Les Tonga, en forme longue le royaume des Tonga (en tongien : Tonga, /ˈtoŋa/ et Pule'anga Fakatu'i 'o Tonga ; en anglais : Tonga et Kingdom of Tonga), sont un État de Polynésie, situé dans l'Ouest de l'océan Pacifique sud, à 744 km à l'est-sud-est des îles Fidji et à 875 km au sud de Wallis-et-Futuna. Le pays est réparti en trois archipels principaux comportant plus de 170 îles et îlots.
Centrées sur 20° de latitude Sud et 175° de longitude ouest, autrefois appelées îles des Amis, elles forment aujourd'hui un royaume indépendant membre du Commonwealth. Le climat y est tropical, chaud et humide ; les précipitations peuvent atteindre les 2 000 mm par année. Les Tonga ont une superficie de 748 km2 et la capitale est Nukuʻalofa (« la patrie de l'amour » en tongien) sur l'île de Tongatapu.
Dans de nombreuses langues polynésiennes, dont le tongien, le mot tonga vient de fakatonga, qui signifie « vers le Sud », car l'archipel est le groupe le plus méridional des îles de la Polynésie centrale.
Les humains colonisent les Tonga vers le XIIIe siècle av. J.-C., lors de la grande expansion où les peuples de l'Asie du Sud-Est émigrent à travers l'océan Pacifique à l'est et à travers l'océan Indien jusqu'à Madagascar et l'Afrique de l'Est à l'ouest.
Ces Polynésiens apportent avec eux chiens, porcs, poulets, poterie (civilisation Lapita), agriculture (particulièrement la culture de racines), et des bateaux (pirogues à balancier). Ils se répandent rapidement dans l'ensemble des îles Tonga. Selon une croyance populaire, le royaume des Tonga serait, parmi les îles de la Polynésie, le premier groupe occupé par l'Homme à l'ère préhistorique. Dans les temps modernes, mais avant l'arrivée des Occidentaux, les îles ont des densités de population de 60 à 75 personnes par kilomètre carré.
Des siècles avant l'arrivée des Occidentaux, les Tongiens construisent de grandes maçonneries monumentales, dont les plus notables sont le Haʻamonga ʻa Maui (ou Trilithon) et les langi (tombeaux en terrasse). Le Ha'amonga mesure cinq mètres de haut et est construit de trois pierres en calcaire pesant chacune plus de quarante tonnes. Les langi sont des pyramides basses très plates à deux ou trois niveaux et qui marquent les tombes des anciens rois.
Une royauté s'établit à Tongatapu au début du Xe siècle et la dynastie actuelle se réfère encore à l'empire Tuʻi Tonga. Au XIIIe siècle, le pouvoir royal s’étend même jusqu'à Hawaï.
Au XVIIIe siècle, les Tonga unifient les chefferies et forgent un empire maritime qui inclut les régions conquises des Fidji. À cette époque, l'empire des Tonga a une population d'environ quarante mille personnes.
En 1616, certaines des îles de l'archipel des Tonga, dont Niue, sont aperçues par les navigateurs néerlandais Willem Schouten et Le Maire. Le 21 janvier 1643, Abel Tasman découvre Tongatapu et visite une partie des îles.
Entre 1773 et 1777, James Cook prend contact avec les insulaires de Tongatapu. Il baptise l'archipel « îles des Amis » (Friendly Islands) en raison de l'accueil chaleureux qu'il y a reçu (malgré le massacre de plusieurs de ses hommes).
En 1845, les îles sont unies en un royaume. Elles deviennent une monarchie constitutionnelle en 1875 et un protectorat britannique le 18 mai 1900. L'archipel acquiert son indépendance le 4 juin 1970 et devient aussi un membre du Commonwealth.
Les pouvoirs de la monarchie ont été grandement restreints, de sa propre initiative. Le roi Taufa'ahau Tupou IV, décédé le 10 septembre 2006 à Auckland (Nouvelle-Zélande) peut remonter son arbre généalogique sur quatre générations de monarques, jusqu'à George Tupou Ier, fondateur de l'État monarchique constitutionnel moderne, au XIXe siècle. Son successeur, George (Siaosi) Tupou V, qui a été couronné le 1er août 2008, a renoncé à tout pouvoir politique sur son royaume et annoncé des élections parlementaires qui se sont tenues en 2010, instaurant un plus grand degré de démocratie. Le roi George Tupou V est décédé à Hong Kong le 18 mars 2012.
Le 14 janvier 2022, le volcan Hunga Tonga, situé à 65 km au nord de l'île principale de Tongatapu, entre en éruption, provoquant un tsunami qui inonde l'archipel en partie, y compris la capitale Nuku'alofa. L'éruption affecte durement le royaume, coupant la majorité des communications. La population reste quasiment coupée du monde plusieurs jours après l'événement, les communications ne se faisant que via le téléphone satellitaire . L'aide humanitaire arrive par avion le 20 janvier en limitant les contacts afin d'empêcher l'arrivée de la Covid-19 dans le pays. L'impact économique pour le pays est considérable: selon une étude de la Banque mondiale, l'éruption aurait coûté l'équivalent de 18,5 % du PIB annuel.
Les Tonga sont une monarchie constitutionnelle où le roi détient le pouvoir exécutif. Le pouvoir législatif est partagé entre le gouvernement et l'Assemblée législative. La plus haute instance du pouvoir judiciaire est la Cour d'appel (en), dont les juges sont nommés par le roi.
Jusqu'en 2010, le roi exerce une autorité politique, et seule une minorité des députés sont élus au suffrage universel. Les députés pro-démocratie exercent une pression constante sur le gouvernement, exigeant l'instauration d'une véritable démocratie. L'élection d'un Parlement réformé, qui accorde une place plus importante aux élus des citoyens, a eu lieu en novembre 2010. Désormais, l'assemblée législative est composée de dix-sept députés élus par les citoyens, et de neuf représentants de la noblesse tongienne, élus par leurs pairs de la noblesse.
En juillet 2008, trois jours avant son couronnement, le roi George Tupou V annonce qu'il renonce à l'essentiel de son autorité, et qu'il se conformera désormais aux recommandations de son Premier ministre.
Le 29 décembre 2014, l'Assemblée législative choisit ʻAkilisi Pohiva, vétéran du mouvement pour la démocratie, pour le poste de Premier ministre. Député depuis 1987, Pohiva est le premier roturier porté à la tête du pays par un parlement majoritairement élu par le peuple. Cependant, durant le règne de Tupou VI, la monarchie gagne en pouvoir, le roi se permettant par exemple de limoger en 2024 deux membres de son gouvernement, dans une lutte de pouvoir entre le Premier ministre et le roi. En 2025, le ministère des affaires étrangères est dissous, ses attributions étant transférées à un cabinet royal.
Les Tonga sont subdivisées en 5 divisions, elles-mêmes subdivisées en districts.