Tom Arnold est un acteur, producteur et humoriste américain né le 6 mars 1959 à Ottumwa (Iowa).
Thomas Duane Arnold naît à Ottumwa, dans l'Iowa, fils de Linda Kay (née Graham) et Jack Arnold. Sa mère est juive. Il a deux frères et une sœurs. Sa mère, que Tom Arnold décrit comme alcoolique, abandonne le foyer et les enfants sont élevés par leur père. À l'adolescence, Arnold et sa sœur retournent vivre chez leur mère. Tom fréquente le lycée d'Ottumwa, le collège communautaire d'Indian Hills et, de 1981 à 1983, puis, l'Université de l'Iowa où il étudie l'administration des affaires et l'écriture, après avoir travaillé pendant trois ans à l'abattage d'une usine de conditionnement de viande pour économiser pour ses études, car son père, qui était seul, ne voulait pas lui donner d'argent.
Au début des années 1980, Arnold présentait un sketch humoristique avec accessoires intitulé Tom Arnold and the Goldfish Review. Roseanne Barr l'engagea comme scénariste pour sa sitcom, Roseanne. Il y incarne le personnage prénommé Arnie Thomas. Arnold et Barr se marient en 1990. En 1992, Arnold joue dans sa propre sitcom, The Jackie Thomas Show. Diffusée après Roseanne sur ABC, la série a duré 18 épisodes.
En 1993, Arnold et Barr achètent une maison ensemble à Eldon, dans l'Iowa, et ouvrent un restaurant à proximité, Roseanne and Tom's Big Food Diner. Tous deux apparaissent dans La Femme qui aimait Elvis, un téléfilm dramatique de 1993, réalisé par Bill Bixby et écrit par Rita Mae Brown, d'après le roman Graced Land de Laura Kalpakian (1992). En 1994, Arnold joue dans True Lies de James Cameron au côté d'Arnold Schwarzenegger. Arnold et Barr divorcèrent en 1994. Leur restaurant ferme ses portes en 1995.
De 2001 à 2005, il a co-animé l'émission The Best Damn Sports Show Period.
En 2005, Il joue dans Happy Endings et dans The Kid & I.
De 2008 à 2011 sur CMT, il anime My Big Redneck Wedding, une émission de télévérité qui présente des mariages extravagants entre couples de la campagne et renforce les pires stéréotypes de l'Amérique rurale. CMT produit également trois saisons de My Big Redneck Vacation, présentée par Arnold et mettant en scène la famille Clampet qui passe l'été dans le cadre huppé des Hamptons.
A l'occasion de la sortie de Gardens of the Night où Arnold incarne un pédophile, il révèle avoir été lui-même victime d'abus sexuels durant son enfance et avoir accepté ce rôle afin de mettre en lumière cette affaire.
En janvier 2017, Tom Arnold est présenté comme candidat de l'édition australienne de I'm a Celebrity… Get Me Out of Here!. Le tournage se déroule dans la jungle sud-africaine. Il est le premier éliminé, après 17 jours. En juin 2017, Arnold porte plainte contre les sociétés Network Ten et A List Entertainment pour escroquerie liée à sa participation à l'émission. Arnold affirme qu'on lui avait promis un paiement de 425 000 $ et une tournée humoristique en Australie. Cependant, il lui manquait 140 000 $ et Network Ten s'est désistée de la tournée.
En 2018, l'émission d'Arnold sur Viceland, À la recherche des enregistrements de Trump, est lancée avec de faibles audiences et des critiques majoritairement négatives. L'émission sera annulée après une seule saison.
1991 : La Fin de Freddy : L'Ultime Cauchemar (Freddy's Dead: The Final Nightmare) : Childless Man
1992 : Héros malgré lui (Hero) de Stephen Frears : Chick, Bartender
1993 : Coneheads de Steve Barron : Golfer
1993 : Pas de vacances pour les Blues (Undercover Blues) d'Herbert Ross : Vern Newman
1994 : True Lies : Albert 'Gib' Gibson
1995 : Neuf mois aussi (Nine Months) : Marty Dwyer
1996 : Une folle équipée d'Arthur Hiller : Franklin Laszlo
1996 : The Stupids : Stanley Stupid