Tiësto, nom de scène de Tijs Michiel Verwest (né le 17 janvier 1969 à Bréda), est un DJ, compositeur et producteur néerlandais. Il est considéré comme une grande figure de la musique électronique, aux côtés notamment de Paul van Dyk, Calvin Harris, Hardwell, David Guetta et Armin van Buuren ; DJ Magazine le classe « plus grand DJ de tous les temps » et Mixmag meilleur DJ du monde.
Verwest commence à travailler en 1994 comme vendeur dans un magasin de disques à Rotterdam, puis devient disc jockey lors de son temps libre. Avec sa réorchestration du titre Silence de l'artiste Delerium en 2000, sa carrière est lancée. Étant dans les années 1990 assimilé au courant trance, il change progressivement de style et, depuis 2010, ses titres sont plus tournés vers l'EDM. Il participe à la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'Athènes en 2004 et anime la ville de Pékin durant ceux de 2008. Pendant l'Euro 2012, il donne plusieurs concerts en Pologne et en Ukraine, à la demande du comité d'organisation. Il présente depuis 2007 son podcast hebdomadaire, Club Life, un set musical d'une durée de deux heures. En 2015, il est récompensé pour sa réorchestration du titre All of Me de l'artiste américain John Legend lors de la 57e cérémonie des Grammy Awards.
Verwest est également connu pour sa philanthropie, reversant une partie de ses revenus à des ONG promouvant divers programmes éducatifs ou médicaux. Selon un classement paru en 2017, il est l'artiste ayant parcouru le plus de kilomètres au cours de ses tournées et apparitions lors de festivals avec 2 505 953 kilomètres[réf. nécessaire].
Tiësto est né à Bréda, dans le sud-ouest des Pays-Bas, le 17 janvier 1969. Il est élevé par sa mère, avec son frère et sa sœur. À l'âge de douze ans, il commence à s'intéresser à la musique. Deux ans plus tard, il décide de consacrer plus de temps à la musique et mixe dans des fêtes d'école. Il commence à jouer dans de petits clubs, notamment The Spock de Bréda où, chaque week-end, il est libre de jouer ce qu'il veut de 22 h à 4 h du matin[réf. nécessaire]. Poussé par un de ses amis et futur compositeur Wilfrid entre 1985 et 1994, il joue dans des clubs aux Pays-Bas où il pratique la new beat et la acid house[réf. nécessaire].
En 1994, Tiësto commence alors à produire des morceaux hardcore et gabber avec le sous-label de Chemo and Coolman Noculan Records sous le pseudonyme de Da Joker et DJ Limited. Plus tard, il est découvert par un producteur de Rotterdam responsable du label Basic Beat Recordings. Lors de cette même année, il signe avec le label. Il rencontre notamment son futur associé Arny Bink, avec qui il crée le label Black Hole Recordings. Au sein de ce label, ils créent ensemble deux sous-labels, Trashcan et Guardian Angel (label de la première compilation de Tiësto) Forbiden Paradise. Entre 1995 et 1996, il produit quatre compilations sur les sous-labels de Lightning Records, Bonzai Jumps et XTC. En 1997, il rejoint son ami Yves Vandichel sur son sous-label. C'est à cette époque qu'il réorchestre Insomnia de Faithless qui remporte un grand succès dans le monde. Mais les technologies et les attentes du public évoluant au milieu des années 1990, il s'oriente vers la production de trance. En 1997, Arny Bink et lui décident de fonder le label Black Hole Recordings, ce qui sonnera la fin de Trashcan et de Gardian Angel qui continue jusqu'en 2002. Le style de Tiësto apparaît peu à peu avec des productions telles que The Tube en 1998 ou encore Sparkles et Them from Norefjell en 1999. Il déclara plus tard dans une interview que, avec les premières grandes entrées financières qu'il eut, il acheta une maison à ses parents.
En 1998, Tiësto sort la compilation Magik et il crée les sous-labels In Trance We Trust et Songbird. Entre 1999 et 2000, la série In Search of Sunrise est produite sur le sous-label Songbird. En 1999, il se joint au DJ compositeur néerlandais Ferry Corsten pour créer un projet trance sous le nom de Gouryella. Il collabore aussi avec Benno De Goeij (en) pour former le duo Kamaya Painters. Ensemble, ils sortent plusieurs vinyles 12" dont Endless Wave / Northern Spirit / Outstream en 1998, Far From Over / Cryptomnesia / Soft Light en 1999 et Wasteland / Summerbreeze en 2000. En novembre 1999, il devient DJ résident au Gatecrasher de Sheffield, Amsterdam, et mixe pendant près de 12 heures. C'est le 12 décembre 1999 dans le cadre du Concert Innercity donné au RAI Amsterdam que Tiësto fait sa première grande scène. Ce concert change par la suite sa façon de voir la musique et de la présenter sur scène. Le 31 décembre 1999 à Eindhoven, il participe pour la première fois à la Trance Energy.
En 2000, Tiësto décide de s'occuper de sa carrière et arrête sa collaboration avec Ferry Corsten. Il sort la première compilation Summerbreeze et la série In Trance We Trust en mêlant des artistes tels que Armin van Buuren, Johan Gielen et Ferry Corsten. Summerbreeze contient notamment la réorchestration de Delirium - Silence qui arrive en troisième place du classement américain Billboard. Cette même année, il sort sa compilation In Search of Sunrise 2 et crée un nouveau sous-label Magik Musik sur lequel figurent Filterheadz, Oliver Lieb, Mark Norman, Mojado, Phynn et Jes Brieden. Le label sort son premier titre phare Flight 643. Tiësto donne son premier concert, Tiësto Solo.
En 2001, Tiësto fait paraître son premier album studio solo intitulé In My Memory contenant dix titres dont Lethal Industry, Flight 643 et Suburban Train. Il réorchestre la chanson de Delerium feat. Sarah McLachlan : Silence. Cette même année, Tiësto crée un nouveau sous-label, Magik Muzik. Les premières sorties ont eu lieu en 2001, avec l’anthem Flight 643 et l'album In My Memory. Par la suite, d'autres artistes sont signés sur le label. Parmi ceux-ci, on trouve Umek, Mark Norman, ou encore M. Sam vs. Fred Baker. En 2002, la Black Hole Recordings britannique voit le jour, un label conjoint.
En 2003, Tiësto joue devant 25 000 personnes au Gelredome de Arnhem aux Pays-Bas et mixe pendant 8 heures. Un an plus tard, en 2004, il organise à nouveau « Tiësto in concert », en proposant cette fois-ci deux éditions : aux Pays-Bas, toujours à Arnhem au Gelredome entre le 28 et le 30 octobre et en Belgique à l'Ethias Arena de Hasselt : cette fois-ci, il joue devant 75 000 personnes, et la totalité des places est vendue plusieurs semaines à l'avance. Il s'ensuit une tournée mondiale de près de deux ans passant par les cinq continents. Ces événements sont enregistrés dans deux DVD.[réf. nécessaire]
En 2004, juste après la sortie de son second album Just Be, Tiësto participe à l'ouverture des Jeux Olympiques d'Athènes. Les morceaux joués lors de cette cérémonie sont rassemblés et mixés dans un CD appelé Parade of the Athletes. Au second semestre 2004, Tiësto fait une tournée en Amérique latine dans le cadre de la sortie de sa compilation In Search of Sunrise 3: Panama, avec des concerts au Brésil, en Argentine, au Chili, au Panama, au Pérou, au Costa Rica, en Uruguay, au Paraguay, en Équateur et en Colombie. À la fin de cette tournée, In Search of Sunrise 4: Latin America sort en 2005 avec pour la première fois dans la série un second album.
En 2005, il fait paraître Perfect Remixes Vol. 3 sous le label Warlock Records rassemblant des morceaux créés au début de sa carrière. Dans le cadre de la tournée In Concert II, il se produit le 15 avril 2005 en France au parc d'attraction de Marne-la-Vallée Disneyland Paris pour l'inauguration de l'attraction Space Mountain : Mission 2[réf. nécessaire]. Le 20 août 2005, Verwest amène Tiësto in Concert aux États-Unis et joue devant 16 000 personnes à la Los Angeles Memorial Sports Arena aux côtés de danseurs du Cirque du Soleil.
En 2006, Tiësto fait paraître In Search of Sunrise 5: Los Angeles, et joue dans le grand festival dance, la Sensation White. In Search of Sunrise 5 est le support d'une nouvelle tournée mondiale. Quelques années plus tard, en avril 2007, il commence son émission radio, Tiësto's Club Life, sur Radio 538. Son nouvel album Elements of Life, qui contient le sigle Break My Fall, sort plus tard dans l'année. Il se classe en tête des classements néerlandais et du Billboard, ce qui lui permet d'être nommé aux Grammy Awards[réf. nécessaire]. Une tournée mondiale homonyme commence avec près de 100 dates. La tournée In Concert II se termine le 1er janvier 2006 par un concert à Las Vegas. Le 18 octobre 2006, il se produit pour la première fois dans la capitale française dans le club parisien Le Queen.