Thierry Sabine, né le 13 juin 1949 à Boulogne-Billancourt et mort dans un accident d'hélicoptère le 14 janvier 1986, à Gourma-Rharous (Mali) lors du Paris-Dakar, est un pilote de rallye français, fondateur du Rallye Paris-Dakar et de l'Enduro du Touquet.
Enfance et formation (1949-1970)
Thierry Sabine naît le 13 juin 1949 à Boulogne-Billancourt. Son père Gilbert Sabine (1921-2019), est un chirurgien-dentiste réputé au Touquet, où Thierry Sabine fit ses premières armes d'organisateur de courses en créant l'Enduro du Touquet (au décès de son fils, Gilbert Sabine reprendra à son compte l'organisation du rallye Paris-Dakar jusqu'en 1993).
Thierry Sabine suit les cours de l'École française des attachés de presse (EFAP), dont il obtient le titre d'attaché de presse.
En 1969, Thierry Sabine commence par être lui-même pilote de rallye : il termine deuxième du Rallye National du Touquet avec son père Gilbert Sabine comme coéquipier sur une Alpine A110 1300.
En 1970, il remporte deux rallyes nationaux avec Bernard Surre : le Rallye National de Picardie sur Alpine A110 et le Rallye National de Lorraine sur Porsche 911 S. Il termine cette saison deuxième du Critérium National des Rallyes (alors nom du championnat National D2), derrière Jean-Louis Clarr.
Dès l'année suivante, il court en rallye « Inter ». En 1973, il remporte le Rallye International de Picardie avec Willy Huret sur une Alpine A110 1800.
En 1971, à l'âge de 22 ans, il entame une carrière sur circuits (8e des 3 Heures du Mans sur Porsche 911 S) qui durera jusqu'en 1983 lors des 24 Heures de Spa. En 1974, il participe aux 6 Heures de Monza avec Jean Ragnotti sur Porsche Carrera.
Il est consacré Champion de France des circuits, sur la Porsche Carrera 3L RSR du garagiste-préparateur Louis Meznarie[source insuffisante].
Venant de terminer une école de journalisme, il est embauché par la ville du Touquet-Paris-Plage comme attaché de presse avec pour mission, dans le cadre de la politique des « Quatre saisons », de trouver des activités attractives pour animer la période d'hiver.
Organisateur, pilote et attaché de presse (1975-1976)
Thierry Sabine crée en février 1975 pour la ville du Touquet, dont le Maire est alors Léonce Deprez, un événement qui fait vivre la ville en hiver, le temps d'un weekend : l'Enduro du Touquet, une compétition de motos avec un départ en ligne sur la plage. Au fil des années cette course, unique en France, fera l'objet d'un développement important (en février 2023, a eu lieu le 47e Enduro du Touquet, rebaptisé depuis quelques années Enduropale, toujours couvert par La Voix du Nord avec en plus de nombreux partenaires commerciaux).
Il participe aux 24 Heures du Mans en 1975 (17e avec Aeschlimann et Dagoreau) et en 1976 (13e cette fois avec Jean-Claude Andruet et toujours Dagoreau, encore sur une Porsche 911 Carrera RSR).
Thierry Sabine est l'attaché de presse de la station du Corbier, aux couleurs de laquelle il court plusieurs courses de production et rallyes en France. En 1976, il remporte le Rallye International Le Touquet avec Dominique Surre sur Porsche 911 Carrera RSR.
Il s'occupe également des relations-presse du groupe musical Il était une fois, qui est alors en pleine heure de gloire.
À l'origine du Dakar (1977-1978)
Thierry Sabine participe en janvier 1977 au Rallye Abidjan-Nice à moto, en équipe avec trois amis : Dominique Sauvêtre, Patrick Schaal et Uwe Ommer. Ils ont comme assistance un véhicule conduit par Frédéric Harrewyn. Il s'égare dans le désert à la frontière du Ténéré et de la Libye, au lieu-dit « La montagne noire », abandonne sa moto en panne d'essence, marche à pied pendant trois jours sans eau ni vivres. Il est récupéré in-extremis le 14 janvier 1977 par Jean-Michel Sinet, le pilote du petit avion envoyé par l'organisateur Jean-Claude Bertrand. Il est très marqué par cette expérience pendant laquelle il a pensé ne pas s'en sortir, mais tombe amoureux à ce moment-là de l'Afrique et du désert. Thierry Sabine déclare même dans une interview : « C'est une expérience que je ne souhaite pas à mon pire ennemi, mais je ne regretterai jamais ».
Au retour du Rallye, son ami Uwe Ommer, photographe de mode connu, organise une soirée dans son studio-loft à Paris, mêlant ses amis du Rallye et des gens de la mode. Thierry Sabine y rencontre un mannequin de haute couture, Diane Thierry-Mieg, eurasienne, avec qui il a un véritable coup de foudre. Thierry Sabine et Diane Thierry-Mieg se marient en novembre 1977, à l'Église de l'Annonciation à Paris.