Thierry Ardisson, né le 6 janvier 1949 à Bourganeuf (Creuse) et mort le 14 juillet 2025 à Paris 13e, est un animateur et producteur français de télévision. Il est également producteur de cinéma, écrivain et publicitaire.
Il débute dans la publicité, en fondant l'agence Business, puis s'oriente vers la presse écrite. Il fait ses débuts à la télévision à la fin des années 1980 avec des émissions comme Bains de minuit et Lunettes noires pour nuits blanches. Après une période de retrait au début des années 1990, le surnommé « l'homme en noir » revient avec plusieurs programmes à succès.
Certaines de ses émissions de télévision sont considérées comme figurant parmi les plus marquantes de la télévision française, notamment Paris Dernière, Tout le monde en parle, On a tout essayé (en tant que producteur) et Salut les Terriens !, devenue Les Terriens du samedi !.
Auteur de plusieurs ouvrages, il connaît un certain succès éditorial avec Louis XX. Contre-enquête sur la Monarchie et Confessions d’un baby-boomer. Il devient également producteur de films.
Les parents de Thierry Ardisson sont originaires de la région de Nice. Sa mère, Juliette Renée Gastinel (1930-2022), est femme au foyer et son père, Victor Ardisson (1925-2004), est ingénieur dans le BTP, notamment pour l'entreprise fondée par André Borie (en), ce qui oblige la famille à déménager fréquemment.
Thierry naît le 6 janvier 1949 à Bourganeuf, dans le département de la Creuse, où sa famille s'est installée temporairement pour un chantier. Il passe une partie de sa petite enfance en Algérie, où son père travaille à la restauration de la base militaire de Mers el-Kébir. Il a un frère cadet, Patrick.
En 1957, sa famille déménage à Arêches, dans le Beaufortain, en Savoie, son père étant alors affecté à la construction du barrage de Roselend, l’un des plus grands de France. Il poursuit sa scolarité au collège Saint-Michel d'Annecy, puis obtient une licence d'anglais à l'université Paul-Valéry-Montpellier-III.
À 17 ans, DJ dans une discothèque de Juan-les-Pins, le Whisky à Gogo, il vit sa première expérience homosexuelle, comme il le raconte dans son autobiographie Confessions d'un baby-boomer.
Carrière dans la publicité et la presse
Thierry Ardisson commence sa carrière en tant que concepteur-rédacteur dans la publicité. En 1969, il tente sa chance à Paris et est embauché au service promotion des ventes chez BBDO. Il travaille ensuite chez TBWA et Ted Bates avant de fonder, avec Éric Bousquet et Henri Baché, l'agence Business en 1978. Il invente alors le spot publicitaire de huit secondes, permettant aux annonceurs à petit budget d'accéder à la télévision.
Il est également l'auteur de slogans publicitaires restés célèbres :
« Ovomaltine, c'est de la dynamite / dynamique ! »
« Lapeyre, y en a pas deux ! »
« Chaussée aux Moines : Amène ! »
« Quand c’est trop, c’est Tropico ! », annonçant les gimmicks de ses futures émissions de télévision, comme « Magnéto, Serge ! » (à Serge Khalfon), ou « Qu'est-ce qu'on écoute, Corti ? » (au DJ Philippe Corti)…
L'agence Business vend également des articles « clés en main » à la presse française, comme les séries L’Hebdo des Savanes ou Descentes de Police.
Au milieu des années 1970, il participe au magazine underground Façade aux côtés d'Alain Benoist, Jean-Luc Maître et Laurent Laclos. Il fréquente alors régulièrement Le Palace.
L'éditeur Daniel Filipacchi le nomme ensuite directeur-adjoint des rédactions chez Hachette-Filipacchi. Il prend alors la direction de L'Écho des savanes, qu’il rebaptise temporairement L’Hebdo des Savanes. Les sujets abordés, jugés trop provocateurs, entraînent son départ.