Thelma Schoonmaker est une monteuse américaine, née le 3 janvier 1940 à Alger, en Algérie française.
Elle a notamment été récompensée par trois Oscars au cours de sa carrière.
Le père de Thelma Schoonmaker travaillait pour une compagnie pétrolière. Elle n'arriva aux États-Unis qu'à l'âge de 10 ans[réf. nécessaire].
Thelma Schoonmaker travaille essentiellement avec Martin Scorsese qu'elle a rencontré à New York alors qu'il débutait et dont elle est devenue la monteuse attitrée.
Elle a remporté trois Oscars du meilleur montage (en 1981, 2005 et 2007), exclusivement pour des films de Scorsese : Raging Bull, Aviator et Les Infiltrés. Le 2 septembre 2014 lors de la 71e Mostra de Venise, elle est distinguée par un Lion d'or d'honneur qui lui est attribué pour l'ensemble de sa carrière.
Elle a déclaré lire les scénarios des films qu'elle va monter avant le tournage, mais essayer ensuite de les oublier afin de ne réagir qu'à travers les rushes.
Le premier film qu'elle a monté en montage non linéaire, sur ordinateur, est Casino (de Scorsese) en 1995. Elle était jusqu'alors réticente à cette technique, pensant qu'il lui faudrait beaucoup de temps pour la maîtriser, mais elle a été convaincue par le fait de pouvoir faire plusieurs versions d'une même séquence sans devoir défaire ce qui a été fait. Elle utilise le logiciel Lightworks.
Martin Scorsese lui a présenté le réalisateur britannique Michael Powell, qu'elle a épousé en 1984 (il est mort en 1990).
Oscars 1981 : Oscar du meilleur montage pour Raging Bull
American Cinema Editors Awards 1981 : Eddie Award du meilleur montage pour Raging Bull
American Cinema Editors Awards 2003 : Eddie Award du meilleur montage pour Gangs of New York
Oscars 2005 : Oscar du meilleur montage pour Aviator
American Cinema Editors Awards 2005 : Eddie Award du meilleur montage pour Aviator
Oscars 2007 : Oscar du meilleur montage pour Les Infiltrés
Mostra de Venise 2014 : Lion d'or d'honneur pour l'ensemble de sa carrière
BAFTA 2019 : BAFTA d'honneur pour l'ensemble de sa carrière
Oscars 1971 : Oscar du meilleur montage pour Woodstock
Oscars 1991 : Oscar du meilleur montage Les Affranchis