Terracine (en italien Terracina) est une ville italienne de la province de Latina dans le Latium en Italie.
La région est peuplée depuis fort longtemps, comme le prouve l'Homo cepranensis trouvé à Ceprano, et les restes de dix néandertaliens trouvés à San Felice Circeo.
Les découvertes les plus anciennes à Terracine sont des objets datés d'environ 12 400 ans trouvés dans une grotte sur le Pisco Montano.
La cité fut probablement fondée par les Ausones sur deux hauteurs modestes, l'acropole étant bâtie sur la plus haute (colline San Francesco). C'est de cette citadelle qu'Ulysse aurait observé le mont Circé.
D'après Denys d'Halicarnasse, elle fut fondée par des réfugiés spartiates.
Quoi qu'il en soit, elle vit les Étrusques s'imposer, puis enfin les Volsques qui la nommèrent Anxur. Les Grecs, qui possédaient certainement un comptoir à Circeo, la nommaient Terracina (selon Pline l'Ancien), nom peut-être né du fait que les Étrusques la nommaient Trachna.
Il semble qu'elle soit entrée dans l'orbite du monde romain sous le règne de Tarquin le Superbe. Elle est mentionnée en -509, première année de la République romaine, dans le premier traité entre Rome et Carthage.
Elle se soumet vers -490, peut-être à Caius Marcius Corolianus, chef de guerre romain passé au service des Volsques.
Reconquise par les Romains en -406, puis de nouveau reconquise en -400 à la suite d'une révolte, elle devint colonie romaine en -329, sous le nom de Colonia Anxurnas. De ces époques subsistent des murs de fortification en appareil polygonal, mais on ne sait s'ils sont de construction volsque ou romaine.
La bataille de Lautulae, lors de la deuxième guerre samnite, s'est probablement déroulée près de cette ville.
Le pavement de la voie Appienne passait par le forum Émilien, au centre de la cité. On doit à Trajan un agrandissement du port et le passage routier sous le temple de Jupiter, grâce à une saignée de 128 pieds (37 m) de haut dans la roche du Pisco Montano, qui a ouvert un nouveau tracé de la Via Appia.
Au premier siècle av. J.-C. est construit le temple de Jupiter Anxur.
En -3 naît sur le territoire de Colonia Anxurnas le futur empereur Galba. En 69, dans le cadre de l'année des quatre empereurs et de la guerre civile qui en découle, la ville est assiégée et prise par les partisans de Vitellius, épisode qui se traduisit par un carnage.
Césaire de Terracina est le premier martyr chrétien de la ville. D'autres suivront... Le portique de la cathédrale actuelle conserve une cuve dans laquelle plusieurs fidèles auraient été noyés.
Au début du Ve siècle est érigée une muraille qui enserre pratiquement toute la cité.
Theodoric le Grand fit renforcer la muraille. Il favorisa aussi les travaux publics, en particulier l'entretien de la Voie Appia.
Benoît de Nursie fit bâtir un monastère à Terracina, puis le pape Grégoire Ier y autorisa la construction d'une synagogue.
Dans le cadre du Siège de Rome (537-538), l'armée byzantine installa une importante garnison en ville.