La Tchétchénie (en russe : Чечня́, Tchetchnia ; en tchétchène : Нохчийчоь, Noxçiyçö), en forme longue République tchétchène (en russe : Чече́нская Респу́блика, Tchetchenskaïa Respoublika ; en tchétchène : Нохчийн Республика, Noxçiyn Respublika) ou république de Tchétchénie, est une république constitutive de la fédération de Russie, tirant son nom du peuple tchétchène. Les langues officielles sont le tchétchène et le russe.
Située sur le versant nord des montagnes du Caucase et autour de la vallée de Tchétchénie, dans le district fédéral du Caucase du Nord, la Tchétchénie est limitrophe du kraï de Stavropol au nord-ouest, de la république du Daghestan au nord-est et à l'est, et des républiques d'Ingouchie et d'Ossétie du Nord-Alanie à l'ouest, toutes trois des républiques de la fédération de Russie et a pour limite sud la crête du Caucase, qui forme une frontière internationale avec la Géorgie. Après l'effondrement de l'Union soviétique en 1991, la RSSA tchétchéno-ingouche s'est divisée en deux entités : la république d'Ingouchie et la République tchétchène. Cette dernière a proclamé la République tchétchène d'Itchkérie, qui a déclaré son indépendance, tandis que la première s'est rangée du côté de la Russie. À la suite de la première guerre de Tchétchénie de 1994 à 1996 avec la Russie, la Tchétchénie a acquis de facto son indépendance sous le nom de République tchétchène d'Itchkérie, même si elle est restée de jure une partie de la Russie. Le contrôle fédéral russe a été rétabli lors de la Seconde guerre de Tchétchénie de 1999 à 2009, la politique tchétchène étant dominée par l'ancien mufti itchkérien Akhmad Kadyrov, puis par son fils Ramzan Kadyrov, considéré comme un dictateur.
Peuplée de 1 552 866 habitants en 2024, c'est l'une des régions avec les plus fortes croissances démographiques de Russie. Les Tchétchènes, qui forment la quasi-totalité de la population, sont de confession sunnite. L'économie tchétchène est centrée sur le commerce, les services publics, la construction et l'agriculture, mais elle reste l'une des moins développées du pays. Le PIB par habitant est l'un des plus faibles de Russie, tandis que les taux de pauvreté et de chômage sont parmi les plus élevés.
Couvrant une superficie de 15 647 km2, la République tchétchène occupe une superficie comparable à l'Île-de-France. La Tchétchénie est un des 89 sujets de la fédération de Russie, dans la partie centrale de Ciscaucasie (partie nord du Caucase) russe, ainsi que dans le district fédéral et la région économique homonyme. La République est limitrophe à l'ouest de la république d'Ingouchie, au nord-ouest de la république d'Ossétie-du-Nord-Alanie et du kraï de Stavropol et à l'est de la république du Daghestan. Elle est frontalière au sud de la Géorgie, dont au sud-ouest de la république sécessionniste d'Ossétie du Sud-Alanie, non reconnue internationalement.
Environ 35 % du territoire est constitué de hautes montagnes escarpées appartenant au Grand Caucase, qui ne sont pas habitables, ce qui favorise la biodiversité. Les 65 % restants sont constitués eux de plaines, de steppes et de semi-déserts, avec notamment la plaine tchétchène et celle du Terek-Kouma. Par les montagnes, les ressources hydriques sont importantes avec, comme principaux cours d'eau, le Terek, la Sounja et son affluent l'Argoun. Le territoire tchétchène s'étend du nord au sud sur 170 kilomètres, et d'ouest en est sur près de 100 km.
La partie nord de la Tchétchénie - de la frontière nord de la république à la vallée du fleuve Terek - est une plaine qui est la composante sud de la plaine de Terek-Koum (en). Dans la partie sud de la plaine de Terek-Koum, se trouve le désert de Pritersky. Son relief est dominé par des crêtes de sable, s'étendant dans une direction latitudinale qui coïncide avec les vents dominants.
Au sud de la vallée de Terek, la majeure partie des hautes terres de Terek-Sunzhensky traverse le territoire de la Tchétchénie, constituée de deux plis anticlinaux de chaines basses, s'étendant dans une direction latitudinale - Tersky et Sunzhensky (séparés par l'étroite vallée d'Alkhanchurt). La partie orientale de la chaîne Tersky se distingue en une chaîne Bragunsky distincte et, plus à l'est, dans la chaîne Gudermes ; la partie orientale de la chaine Sunzhensky se sépare en la chaine Groznensky. Tous ces massifs ont un relief doux.
Entre les hautes terres de Terek-Sunzhensky et le massif du Grand Caucase se trouve la plaine tchétchène fertile - le territoire le plus densément peuplé et le plus développé de la république tchétchène (il fait partie de la plaine de Terek-Sunzhensky, à l'ouest de laquelle, en dehors de la Tchétchénie, la plaine ossète/ingouche se distingue). La plaine diminue progressivement vers le nord-est de 350 m à 100 m, sa surface est divisée par les vallées de nombreux cours d'eau la traversant dans le sens méridional ; dans les dépressions et les vallées fluviales, des parcelles mineures de forêt ont été préservées.
La partie sud de la République tchétchène, la Tchétchénie montagneuse, se trouve sur une partie du versant nord du Grand Caucase.
Le mont Teboulo est le pic le plus haut de la Tchétchénie et culmine à 4 493 m.
Les cours d'eau principaux sont :
Les principaux lacs de la république sont : Galantchoj, Guékhi-Am, Kezenoïam, Tchentiï-Am et Vezik-Om. Le lac Kezenoïam est le lac le plus profond (72 m) et le plus vaste (2 km2) en Ciscaucasie.
Le sol tchétchène recèle d'importantes réserves de pétrole (plus de 30 gisements dont les plus importants sont proches de Grozny et de Goudermes), de gaz naturel, de calcaire et de marne.
La Tchétchénie se trouve dans une zone de sismicité élevée (magnitude potentielle de 7) avec une profondeur inférieure à 40 km.
Le climat de la Tchétchénie, continental, dépend de sa localisation au Nord du Caucase, proche de la Caspienne, ainsi que de son relief. La Tchétchénie se caractérise par des étés chauds et des hiverts courts et froids. Les températures moyennes en janvier sont de −3 °C dans le nord de la république, de −4 °C dans le centre, et de −5 à 12 °C dans les montagnes du sud. En juillet, les températures moyennes varient de +25 °C dans le nord, de +23 °C dans le centre et de +21 à 25 °C dans les montagnes.
Les précipitations en Tchétchénie se distribuent de manière inégale. Si la plaine du Terek-Kouma est sèche, avec 300–400 mm en moyenne annuelle, les précipitations augmente en direction du sud, avec en moyenne 400 à 600 mm dans le centre annuellement. Les versants nord du Grand Caucase reçoivent davantage de précipitations grâce aux vents humides venant de l'ouest. Les versants occidentaux reçoivent ainsi plus de précipitations que les versants orientaux, tandis que les vallées les plus profondes reçoivent en moyenne moins de précipitations que les versants alentours. La vallée de l'Alkhanchurt est reconnue pour son aridité. En moyenne dans la partie montagneuse du sud, les précipitations annuelles sont de l'ordre de 600 à 1 200 mm. Une grande partie des hautes altitudes du sud sont recouvertes de neige pour une grande partie de l'année, et les neiges éternelles commencent à 3 800 m. Les foehns, vents secs et chauds, descendent les vallées en hiver et au printemps.
Dans la vallée sèche de Terek-Koum, la végétation dominante est composée essentiellement d'armoises et de salsolas, tandis que dans la Vallée tchétchène la végétation est celle des steppes ou des steppes boisées — on y trouve entre autres des fétuques et des stipes à feuilles pennées. Les montagnes (jusqu'à 2 200 m d'altitude) sont couvertes de forêts tempérées caducifoliées. Plus haut, s'ouvrent ensuite les étages subalpins.[réf. nécessaire]
La faune de la Tchétchénie est relativement variée : on y trouve de nombreux rongeurs et reptiles, des oiseaux de la région (grande outarde, canard et oie sauvages, faisan du Caucase, etc.). Dans les montagnes on croise la fouine, la martre des pins, l'ours brun, le sanglier, le chevreuil. le chat sauvage et le loup, dans les prés — les vautours à tête noire et les tétras du Caucase. L'ours brun a beaucoup été victime des conséquences des nombreuses guerres de Tchétchénie.