Le Tatarstan (en russe : Татарстан ; en tatar : Татарстан), en forme longue la république du Tatarstan, (en russe Респу́блика Татарста́н, Respoublika Tatarstan [rʲɪsˈpublʲɪkə tətɐrˈstan] ; en tatar : Татарстан Республикасы, Tatarstan Respoublikacy) est une république de la fédération de Russie dans le district fédéral de la Volga, tirant son nom du peuple tatar. Les langues officielles sont le tatar et le russe. Situé dans le bassin de la Volga, sa capitale est la ville de Kazan.
À l'ouest, le Tatarstan est bordé par la Tchouvachie et le Mari El, au sud par les oblasts d'Oulianovsk, de Samara et d'Orenbourg, au nord par l'Oudmourtie et l'oblast de Kirov et à l'est par le Bachkortostan. La délimitation des frontières entre le Tatarstan et le Bachkortostan, définies par le NarKomNatz lors de la formation de l'URSS, reste aujourd'hui contestée.
Peuplée de 4 019 606 habitants en 2025, elle est la huitième région la plus peuplée de Russie. Les Tatars constituent la majorité de la population, et elle est aussi peuplée de Russes, Tchouvaches, Bachkirs et Géorgiens entre autres. La principale source de richesse de la région est le pétrole, grâce à une industrie pétrochimique florissante.
Couvrant une superficie de 67 847 km2, le Tatarstan est l'un des 89 sujets de la fédération de Russieau sein du district fédéral de la Volga. Il se situe dans l'est de la partie européenne du pays, entre la vallée moyenne de la Volga et l'avant-pays ouralien. Le Tatarstan est limitrophe à l'ouest des républiques de Tchouvachie et de Mari El, il borde au sud les oblasts d'Oulianovsk, de Samara et d'Orenbourg, au nord la république d'Oudmourtie et l'oblast de Kirov et à l'est la république de Bachkirie.
La république s'étire sur 570 km du nord au sud, et sur 460 km d'ouest en est. Il est compris entre le 53e parallèle nord et le 56e parallèle nord, et entre le 47e méridien est et le 54e méridien est. Son principal cours d'eau est la Viatka, tandis que la Kama coule dans le nord-est du territoire. L'ensemble de l'oblast se trouve dans l'heure de Moscou (MSK). Le décalage par rapport au temps universel coordonné est de +03.00.
La république du Tatarstan se situe dans l'est de la plaine d'Europe orientale, à l'extrémité nord de la région moyenne de la Volga, à la confluence de la Kama dans la Volga. Son territoire est divisé en cinq parties naturelles et géographiques distinctes par ses cours d'eau, avec la pré-Volga à l'ouest et au sud de la Volga ; la pré-Kama occidentale entre la Volga et la Viatka ; la pré-Kama orientale, à l'est de la Viatka et au nord de la Kama ; la Trans-Kama occidentale, située au sud de la Kama entre la Volga et la Chechma ; et la région de Trans-Kama orientale entre la Chechma, l'Ik et la Belaïa. Le paysage de la république est caractérisé par ses plaines découpées, et forme globalement une cuvette, les principaux reliefs se situant aux extémités de la république, tandis que les terres les plus basses jouxtent la Volga et la Kama. Le point culminant de la république avec ses 381 mètres est atteint dans le sud-est de la république, dans le raïon de Bougoulma, à la frontière avec l'oblast d'Orenbourg, tandis que les altitudes les plus basses sont le niveau moyen normal de la mer de Kouïbychev, à 53 mètres au-dessus du niveau de la mer. Avant la création du réservoir, l'altitude la plus basse était de 34 mètres, mais la création de ce dernir a fait passer l'altitude moyenne de la république de 133 à 147 mètres.
Le plateau de la Volga s'étend depuis la frontière sud dans la partie occidentale de la république. D'une altitude maximale de 235 mètres dans le raïon de Tetiouchi, le plateau est traversé par la Sviaga du nord au sud. Sa partie à gauche de la Sviaga est caractérisée par un relief doux et régulier, tandis que sa partie dans le sud de la république est parfois escarpée, et la dénivellation est particulièrement marquée dans les zones en direction de la Volga. Le nord-ouest de la république constitue la limite méridionale de l'Ouval de la Viatka, un plateau allongé depuis l'oblast de Kirov au nord, en passant par Mari El. Dans la république du Tatarstan, il atteint une altitude maximale de 235 mètres dans le raïon de Baltas. Le plateau de Bougoulma est le plus haut et le plus vaste plateau du Tatarstan, occupant le sud-est de la république. Il fait partie du plus grand ensemble du plateau de Bougoulma-Belebeïev, et le plateau est caractérisé par des vallées sineuses, encaissées, étroites et des pentes abruptes. Nombre de ses sommets sont plats, appelés localement « syrts ». L'extrémité nord-est du Tatarstan est occupée par une petite partie du plateau de Mojga, partagée avec l'Oudmourie. L'altitude maximale du plateau est de 243 mètres, tandis que l'altitude prédominante oscille entre 140 et 160 mètres.
Des plaines occupent le centre et les vallées fluviales de la république : le plateau de la Volga est limité au nord et à l'est par la plaine trans-volga, occupant de vaste zones le long des deux rives de la Kama. Si la plaine devient étroite entre la Kama et Kazan, elle s'élargit à nouveau en amont du fleuve.
Le Tatarstan se caractérise par un vaste réseau hydrologique, irrigué par le grand fleuve qu'est la Volga et par ses affluents tels que la Kama, la Belaïa, la Viatka et la Sviïaga entre autres. Toutes les rivières font ainsi partie du bassin de la Volga. Le Tatarstan possède 4 098 cours d'eau qui traversent le territoire. Parmi ceux -ci 3 686 sont de petites rivières dont la longueur ne dépasse pas 10 km, et la longueur totale du réseau hydrologique est de 19 623,5 km.
La république compte plus de 8 500 lacs, un nombre qui était autrefois bien plus élevé avant la création des réservoirs de Kouïbychev et de Nijnekamsk qui ont inondé les plaines inondables. Parmi les lacs, les lacs de plaine inondable et autres bras-morts prédominent (83 % du total) tandis que les lacs karstiques représentent 16 % du total. Les lacs de suffosion représentent seulement 1 % des lacs de la république. Les réservoirs artificiels représentent environ 16 % de tous les plans d'eau, et ils occupent une superficie de 3 683,23 km2. Les plus grands réservoirs sont le réservoir de Kouïbychev sur la Volga et le réservoir de Nijnekamsk sur la Kama. Il y a aussi le réservoir de Zaïnsk et le réservoir de Karabach entre autres.
Enfin, la région compte plus de 7000 marécages, qui se trouvent pour la plupart dans les plaines inondables. Le plus grand marais est le marais de Koulegach avec une superficie de 2 274 hectares dans la plaine de Kama-Belaïa.
Voies de communication et transports
Le principal axe de transport est la route fédérale M7, qui relie Moscou à Oufa en traversant d'ouest en est la république, souvent en 2x2 voies. Au niveau de Kazan, elle agit comme un périphérique urbain. Depuis l'est de Kazan, la route fédérale R239 part de la M7 vers Almetievsk et Orenbourg tandis que l'ouest de Kazan part de la M7 la R241 vers Oulianovsk. La R242 commence elle au nord de Kazan en direction de Perm et Iékaterinbourg.
Depuis fin 2023, une autoroute à péage depuis Moscou est partiellement mise en service, la M12 Vostok. La partie ouverte est celle de Moscou à Kazan, tandis que la partie jusqu'à Iékaterinbourg sera ouverte fin 2024.
Le peuplement de la région du Tatarstan a commencé au Paléolithique , il y a environ 100 000 ans.
La première forme d'organisation connue dans la région de l'actuel Tatarstan est le Khanat bulgare de la Volga (IXe siècle – 1236). Ce khanat a émergé vers l'an 900 apr. J.-C. Presque aussitôt, en 922, l'islam est devenu la religion d'État, ce qui signifie que ce royaume bulgare de la Volga est né sous l'influence du califat arabe.
Après une résistance acharnée aux invasions mongoles, l'Empire bulgare très développé de la Volga tomba aux mains de la Horde d'Or en 1236.
En 1236, elle est soumise par les Mongols, sous la direction du Khan Batu, qui inclut la région dans les territoires contrôlés par la Horde d'or (1236 — 1502), l'un des quatre grands khanats de l'Empire mongol.