Taos Amrouche (en kabyle : Ṭawes Ɛemruc), de son nom complet Marie-Louise Taos Amrouche, née le 4 mars 1913 à Tunis en Tunisie et morte le 2 avril 1976 à Saint-Michel-l'Observatoire, est une écrivaine algérienne naturalisée française et une interprète de chants traditionnels kabyles. Sa famille est originaire de Ighil Ali, en Kabylie. Taos Amrouche est fille de Fadhma Aït Mansour Amrouche et sœur de Jean Amrouche.
Dans sa signature, Taos Amrouche inclut parfois un « prénom chrétien », soit celui de sa mère — sa deuxième œuvre, Recueil de contes et proverbes, est signée Marguerite-Taos Amrouche —, soit celui que lui ont donné ses parents, Marie-Louise.
Les parents de Taos Amrouche sont Antoine-Belkacem Amrouche (vers 1880-1958) et Marguerite-Fadhma Aït Mansour (vers 1882-1967). Tous deux sont des kabyles d'Algérie, convertis au catholicisme dans leur jeunesse
. Ils se sont mariés vers 1898. Après avoir vécu chez les parents de Belkacem dans un village des monts Bibans — actuelle commune d'Ighil Ali, Wilaya de Béjaïa, Algérie — où nait en 1906 leur second enfant, Jean Amrouche, ils quittent la Kabylie et s'installent à Tunis en 1910.
Ils y obtiennent en 1914 la nationalité française de plein droit
Taos Amrouche obtient le brevet supérieur à Tunis puis s'installe à Paris et se consacre aux chants berbères de Kabylie
Elle a notamment continué sa formation à Madrid, en étant résidente de la Casa de Velázquez en 1940-1941.
Carrière littéraire et lyrique
Son premier roman, Jacinthe noire, est publié en 1947, six ans après la fin de sa rédaction commencée entre 1935 et 1937.
Dans Jacinthe noire, Taos Amrouche fait une utilisation particulière et réflexive du « je », puisqu'il est utilisé par la narratrice pour décrire une jeune reine, qui est aussi l'autrice. Le roman raconte l'histoire de Reine, personnage envoûtant et marginal venu de Tunisie, qui est accueillie par Maïthé dans une pension de famille. Reine est si différente qu'elle finit par en être chassée. Reine, qui vit dans une grande solitude, éprouve le besoin d'être appréciée et comprise, mais, d'une sensibilité maladive, elle se sent exclue du groupe. Jacinthe noire est un roman intimiste.
La mère de Taos Amrouche est une enfant naturelle, devenue tardivement catholique. La famille fréquente des exilés et des marginaux et Taos et son frère se sentent « à part ». Ces éléments sont repris dans ses romans, notamment Rue des tambourins, qui est autobiographique.
Son œuvre littéraire, au style très vif, est largement inspirée par la culture orale de Kabylie dont elle est imprégnée par l'influence de sa mère, mais aussi par son expérience de femme, ce qui fait qu'elle a pu être qualifiée de « narcissique ». En signe de reconnaissance envers sa mère, qui lui a transmis tant de chansons, de contes et d'éléments du patrimoine oral, elle signe Marguerite-Taos le recueil Le Grain magique, joignant à son prénom celui sous lequel sa mère a reçu le baptême.
Parallèlement à sa carrière littéraire, elle interprète de très nombreux chants Amazighs kabyles. Ces textes sont par ailleurs traduits par son frère Jean. Dotée d'une voix exceptionnelle, elle se produit sur de nombreuses scènes, comme au Festival des arts nègres de Dakar en 1966. Elle n'est cependant pas invitée au Festival culturel panafricain d'Alger en 1969. Elle s'y rend tout de même pour chanter devant les étudiants d'Alger.
Taos Amrouche a participé à la fondation de l'Académie berbère de Paris en 1966.
Elle fut l'épouse du peintre français André Bourdil, Prix Abd-el-Tif 1942.
Taos Amrouche a recueilli des contes que sa mère lui a racontés dans son enfance. Ce sont des récits venus de Kabylie, du côté des hautes montagnes qui bordent le nord de l'Algérie.
Comme son frère Jean, Taos Amrouche a produit plusieurs émissions pour la radio française.
L'heure de Shéhérazade ; l'heure de Shakespeare