Tankred Dorst, né le 19 décembre 1925 à Sonneberg (Thuringe) et mort le 1er juin 2017 à Berlin, est un écrivain, essayiste, dramaturge et scénariste allemand.
Il est lauréat du prix E.T.A. Hoffmann en 1996 et du prix européen de littérature en 2008.
Tankred Dorst grandit dans une famille fortunée. Pendant qu'il est au lycée, il est contraint en 1943 par le pouvoir nazi de participer au Reichsarbeitsdienst et, en 1944, il doit intégrer les rangs de la Wehrmacht. Après un court entraînement, il est envoyé comme un soldat sur le front de l'Ouest, mais est peu après fait prisonnier. Jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale, il est détenu dans des camps de prisonniers en Angleterre et aux États-Unis. Quand il a été libéré, à la fin de 1947, il retourne dans sa ville natale désormais incluse dans la zone d'occupation soviétique. Presque toute sa famille, a fui en Allemagne de l'Ouest.
Le jeune Tankred retourne au lycée progressivement et, pendant les années 1950 termine des études de littérature allemande et d'histoire de l'art. En 1951, il déménage à Munich, où il étudie les arts de la scène jusqu'en 1959. Il acquiert une expérience pratique de la dramaturgie en travaillant dans un théâtre de marionnettes, pour lequel il écrit six pièces.
Ses premières grandes pièces, Virage (Die Kurve - Ein Farce) et La Grande Imprécation devant les murs de la ville (Große Schmährede an der Stadtmauer) appartiennent au début des années 1960 et sont montées avec succès à Lübeck et Mannheim. Dorst contribue dès cette époque à des adaptations télévisuelles de ses pièces qui sont également produites sur plusieurs scènes internationales.
En 1963, il est élu à l'Académie bavaroise des Beaux-Arts. À partir de 1971, il est membre du PEN Club d'Allemagne. Sur les plateaux de télévision, il rencontre Ursula Ehler qui deviendra sa femme.
Professeur invité en Australie et en Nouvelle-Zélande au début des années 1970, il fonde à son retour, à Munich, en 1973, la première librairie coopérative d'écrivains. En 1978, il est nommé membre de l'Académie allemande
En 1986, la pièce Moi, Feuerbach (Ici, Feuerbach) est un gros succès international, tout comme, mais de façon plus modeste Fernando Krapp m'a écrit cette lettre (Fernando Krapp hat mir diesen Brief geschrieben) en 1992. Ces deux pièces lui assurent d'être l'un des auteurs allemands les plus joués de la période d'après-guerre.
Dorst est mort le 1er juin 2017 à l'âge de 91 ans. Il est enterré au cimetière de Bogenhausen à Munich.
Ameley, der Biber und der König auf dem Dach (1982)
Wie Dilldapp nach dem Riesen ging (1994)
Don’t Eat Little Charlie! (2000)
König Sofus und das Wunderhuhn (2000)
Romans, essais et autres textes en prose
Geheimnis der Marionette (1957)
Auf kleiner Bühne - Versuch mit Marionetten (1959), essais
Die Bühne ist der absolute Ort (1962), essai
Dorothea Merz (de) (1976), roman inachevé