Takao Saitō (斎藤隆夫, Saitō Takao, 1936-2021) est un mangaka, représentant du gekiga, courant réaliste et adulte de la BD nippone né à la fin des années 1950. Ses thèmes de réflexions sont « les préoccupations écologiques, économiques et politiques de notre époque, le fondement du lien social, mais aussi la complexité de la nature humaine ».
Takao, fils de barbier, est né le 3 novembre 1936 à Sakai dans la préfecture d'Osaka.
Durant sa vie scolaire, il est le meilleur élève en dessin, mais aussi en bagarre. Il pense faire une carrière de boxeur mais, après le collège, se penche sur le métier de mangaka, fortement influencé par King Kong et la Seconde Guerre mondiale à l'époque. Il dessine, à l'âge de 19 ans, son premier manga officiel Kūki Danshaku (« le Baron volant ») en 1956.
Il fonde l'atelier Gekiga kōbō en 1959 avec sept autres auteurs : Yoshihiro Tatsumi, Shōichi Sakurai (桜井 昌一), Fumiyasu Ishikawa (石川 フミヤス), Masahiko Matsumoto (松本 正彦), Kei Motomitsu (K・元美津), Susumu Yamamori (山森 ススム) et Masaaki Satō (佐藤 まさあき).
En avril 1960, il prend son indépendance et crée Saito-Production (さいとう・プロダクション, Saitō-Purodakushon) dans lequel il embauche 19 employés suivant une organisation du travail favorisant la productivité par la division des tâches. Il a ainsi pour assistant Kazuo Koike de 1968 à 1970. Puis, il commence à donner des cours de dessin en 1971.
Il débute en 1968 la série Golgo 13 mettant en scène un tueur à gages, pour lequel il est récompensé du 21e prix Shōgakukan en 1976. Ce manga devient un incontournable de la culture japonaise avec ses 201 volumes, toujours en cours de parution en 2021, et adapté en animation, en jeux vidéo et en films d’action. Il entre en 2021 dans le Livre Guinness des records pour le plus grand nombre de tomes publiés pour un seul manga.
Takao Saitō meurt le 24 septembre 2021 d'un cancer du pancréas, à l'âge de 84 ans.
1956 : Kūki Danshaku (空気男爵, litt. Baron volant), son premier manga
1964 : La série des 007 d'après James Bond de Ian Fleming
007 Shinu no wa Yatsura da (００７死ぬのは奴らだ)
007 Thunderball Daisakusen (００７サンダーボール大作戦, Le grand stratège Thunder Ball)
Oō Heika no 007 (女王陛下の００７, Sa majesté la reine, 007)
007 ōgon Jū wo Motsu Otoko (００７黄金銃を持つ男, 007 et L'homme au pistolet d'or)
1968 : Golgo 13 (ゴルゴ13, Golgo 13)
1970 : Barom one (バロム・1, Baromu Wan) et Kagegari
1972 : Les confidences d'une prostituée (娼婦ナオミ夜話, Shōfu Naomi Yobanashi)
1976 : Survivant (existe une édition française)
2002 : Shikakenin Fujieda Baian (ja)