Steven Defour, né le 15 avril 1988 à Malines en Belgique, est un footballeur international et entraîneur belge qui joue au poste de milieu de terrain entre les années 2000 et 2020.
Après une saison sans jouer au FC Malines, Steven Defour découvre la division 1 au KRC Genk à 15 ans. À cette époque, il est considéré comme l'un des espoirs du football belge.
Cela se confirme au début de la saison 2005-2006 quand il s'impose comme titulaire indiscutable dans un des meilleurs clubs de Belgique à seulement 17 ans. Il est alors la révélation belge de l'année en jouant une trentaine de matchs et marquant un but récompensé par une sélection avec les Diables Rouges en fin de saison.
Très vite, de grands clubs européens comme Chelsea, l'Ajax Amsterdam, le FC Valence ou le Real Madrid s'intéressent à lui[réf. nécessaire]. C'est également à cette époque qu'il signe un contrat avec l'équipementier Nike.
Le 3 février 2006, il déclare : « Je suis très heureux à Genk et je veux y rester pendant encore au moins deux ou trois ans. Une fois que j'aurai atteint mon plafond ici, et seulement à ce moment-là, il sera temps de partir. Ce sera pour l'étranger : j'ai trop de respect pour Genk et je ne me vois pas jouer dans un autre club belge ».
Il décide finalement lors de l'été 2006 de rejoindre l'Ajax Amsterdam, mais le président de Genk, Jos Vaessen, n'est pas d'accord sur le montant du transfert, qu'il juge trop faible. Defour engage alors Paul Stefani comme agent. Problème : Paul Stefani et Jos Vaessen n'ont jamais entretenu de bons rapports. Cette querelle dure depuis de longues années. Après une longue saga, le jeune joueur décide de résilier unilatéralement son contrat de travail (le contrat de sportif rémunéré étant irréfragablement présumé être un contrat de travail) sur pied de l'article 37 de la loi du 3 juillet 1978 sur les contrats de travail (M.B. 22 août 1978).
L'Ajax n'étant plus intéressé, c'est finalement au Standard de Liège, un autre club belge, qu'il décide de poursuivre sa carrière. Le montant du transfert s'élève à 2,25 millions d'euros et contourne ainsi le gentlemen's agreement pour dévaluer le montant du transfert.
Il rejoint donc le Standard de Liège à 18 ans et s'impose comme titulaire malgré la concurrence très rude (Karel Geraerts, Milan Rapaić, Ricardo Sá Pinto...). Il termine cette première saison 3e du championnat de Belgique avec le Standard.
La saison suivante, à la suite du départ de l'emblématique Sérgio Conceição, il devient le plus jeune capitaine de l'histoire du Standard de Liège (19 ans), ce qui porte ses fruits puisque le Standard sera champion, et ceci deux années de suite.
Le mercredi 16 janvier 2008 il reçoit le soulier d'or (devant Ahmed Hassan), distinction qui récompense le meilleur joueur du championnat belge.
Le 20 avril 2008, lors du match Standard-Anderlecht (2-0), il concrétise son rêve en offrant aux supporters liégeois le titre après 25 ans de disette. Ce soir là, il reçoit aussi officiellement son soulier d'or des mains de Zinédine Zidane.
L'année suivante, il remporte à nouveau le titre et réalise une bonne performance sur la scène européenne avec le Standard de Liège, ce qui provoque l'attention de grandes équipes comme l'Ajax Amsterdam, Everton, Aston Villa et le Dinamo Moscou. Mais toutes ces approches sont repoussées. D'autres équipes du top européen, tels que l'Olympique lyonnais, Arsenal FC, le FC Liverpool, le FC Barcelone ou encore le Real Madrid CF portent leur attention sur le jeune prodige belge. Defour reste toutefois à Liège pour disputer la Ligue des champions lors de la saison 2009-2010.
Lors de la rencontre du 12 septembre 2009 opposant le Standard de Liège au FC Malines, il s'est blessé. Il a une fracture ouverte au pied du cinquième métatarse. Il ne peut plus jouer jusqu'en janvier. Il effectue son retour lors du match Salzbourg-Standard en Ligue Europa, avec à la clé une victoire des siens 2-3. Cependant lors des huitièmes de finale de la Ligue Europa (match aller), il se blesse à nouveau (déchirure musculaire) et doit subir une indisponibilité d'environ six semaines.
Le 29 mars 2010, alors que sa saison est entachée par des blessures, Steven signe un nouveau contrat au Standard portant jusqu'en juin 2015. À l'issue de la saison, le standard termine huitième du championnat, et n'est donc malheureusement pas qualifié pour une Coupe d'Europe.
Lors de la reprise des entraînements, le 21 juin, Steven Defour déclare à la presse que ce sera sa meilleure saison et qu'il mettra au moins 10 buts.
Lors du mercato d'été 2010, on annonce que Liverpool FC et Manchester United vont revenir à la charge pour tenter d'enrôler le prodige belge. En effet, Liverpool FC le voudrait pour pallier l'éventuel départ de Javier Mascherano, et Manchester United voit en lui le futur successeur de Paul Scholes, ou à court terme, le remplaçant de Owen Hargreaves, trop souvent blessé aux yeux d'Alex Ferguson. Ces rumeurs grandissent en octobre 2010, lorsque Defour est annoncé à Manchester pour 14 millions d'euros.
En août 2011, la nouvelle direction du Standard de Liège respecte les engagements pris auparavant entre le club et le joueur et transfère Steven Defour au FC Porto en même temps que son coéquipier Eliaquim Mangala.
Le 6 septembre 2011, il joue son premier match avec le FC Porto en entrant à la 68e minute de jeu. Dans le temps additionnel, il délivre sa première passe décisive à Varela et participe à la victoire des siens (5-2) sur la pelouse du UD Leiria. Une semaine plus tard, il est titulaire pour jouer la Ligue des champions face au Shakthar Donetsk et délivre une belle préstation. Match remporté 2-1 par le FC Porto. Cependant, malgré son titre de meilleur passeur du championnat portugais (avec 87 % de passes réussies), il doit céder sa place de titulaire depuis l'arrivée en janvier 2012 de Lucho González en provenance de l'Olympique de Marseille.