Stephen Roger Bruce dit Steve Bruce, né le 31 décembre 1960 à Corbridge (Angleterre), est un footballeur anglais ayant évolué au poste de défenseur central à Manchester United et en équipe d'Angleterre B, et devenu entraîneur. Jeune footballeur prometteur, il est néanmoins rejeté par plusieurs centres de formation de clubs professionnels. Il est près d'arrêter le football et de devenir apprenti plombier lorsque Gillingham lui fait une offre. Il joue plus de 200 matchs pour le club avant de rejoindre Norwich City en 1984.
En 1987, il est transféré à Manchester United, avec lequel il remporte nombre de succès nationaux, comme le championnat d'Angleterre, la Coupe d'Angleterre et la Coupe de la Ligue. Il devient aussi le premier joueur anglais à réaliser le doublé championnat-coupe en tant que capitaine. Malgré ses succès sur le terrain, il ne sera jamais sélectionné en équipe d'Angleterre A. Ce qui fait de lui l'un des meilleurs joueurs anglais des années 1980 et 1990 n'ayant jamais joué pour son pays à un niveau international.
À la fin de sa carrière de footballeur professionnel, Bruce commence sa carrière d'entraîneur dans le club de Sheffield United, et passe ensuite par Huddersfield Town, Wigan Athletic et Crystal Palace pour de courtes périodes avant de rejoindre Birmingham City en 2001. Il mène deux fois Birmingham à l'accession en Premier League pendant son ère de six ans à la tête du club, puis démissionne en 2007 pour devenir une nouvelle fois entraîneur de Wigan. À la fin de la saison 2008-2009, il quitte son poste pour entraîner un autre club de Premier League, Sunderland.
À Sunderland, il remanie l'équipe et effectue de nombreux transferts pour permettre au club de se maintenir avec aisance en première division jusqu'à son limogeage en novembre 2011 à la suite d'une série de défaites. À la fin de la saison, il retrouve un poste d'entraîneur sur le banc d'Hull City, qu'il mène à deux promotions en première division, une relégation et une finale de Coupe d'Angleterre permettant au club de jouer en Coupe d'Europe pour la première fois de son histoire. Il démissionne en juillet 2016 après avoir promu le club une seconde fois et est nommé trois mois plus tard entraîneur d'Aston Villa.
Bruce naît à Corbridge dans le Northumberland, l'aîné des deux fils de Joe et Sheenagh Bruc. Son père est anglais et sa mère est née à Bangor en Irlande du Nord. La famille vit à Daisy Hill près de Wallsend et Bruce étudie à la Benfield School.
Jeune, Steve Bruce soutient le club de Newcastle United et est arrêté pour s'être introduit dans le stade de St James' Park sans avoir payé pour voir jouer l'équipe. Il dit toujours avoir été un supporteur de Newcastle. Comme un grand nombre d'autres futurs joueurs professionnels de la région, il joue au football pour le Wallsend Boys Club. Il est également sélectionné pour représenter l'équipe des écoles de Newcastle et à l'âge de 13 ans fait partie du groupe de joueurs sélectionnés comme ramasseurs de balles pour la finale de la Coupe de la ligue anglaise 1974 à Wembley.
Après avoir été rejeté par de nombreux clubs professionnels, incluant Newcastle United, Sunderland, Derby County et Southport, Bruce est sur le point de commencer à travailler comme apprenti plombier au chantier naval de Swan Hunter quand il se voit offrir une offre par le club de troisième division de Gillingham, dont l'entraîneur a vu jouer Bruce pour Wallsend lors d'un tournoi international de jeunes. Il arrive au club avec un autre jeune du Wallsend club, Peter Beardsley, mais alors que Gillingham signe un contrat d'apprenti avec Bruce, il laisse Beardsley partir. Bruce joue alors au poste de milieu de terrain, puis doit s'adapter au schéma de l'entraîneur des jeunes de Gillingham, Bill Collins, et se transformer en défenseur central. Bruce pense que Collins est celui qui a eu la plus grosse influence sur sa carrière.
Bruce passe la saison 1978-1979 dans l'équipe réserve de Gillingham et, bien qu'il joue en défense, il inscrit dix-huit buts et termine la saison meilleur buteur du club. En janvier 1979, il est sélectionné pour représenter l'Angleterre en équipe junior. Il joue huit rencontres avec l'équipe espoirs et participe au championnat d'Europe des moins de 18 ans. Il est proche de faire ses débuts pour l'équipe première du club en mai 1979, mais Summers décide à la dernière minute que, comme Gillingham est dans la course pour la promotion, Bruce n'est pas encore prêt pour supporter la pression d'une montée. Il fait ses débuts avec l'équipe la saison suivante en Coupe de la ligue anglaise contre Luton Town le 11 août 1979 et a directement un impact sur l'équipe, remportant le titre de Joueur de l'Année du club à la fin de la saison 1979-1980. Il fait plus de deux cents apparitions pour le club et est deux fois élu dans l'équipe type de l'année de troisième division.
Sûr d'être la cible de plusieurs clubs de divisions supérieures, Bruce choisit de ne pas signer de nouveau contrat avec Gillingham lorsque le contrat existant expire à la fin de la saison 1983-1984. Lors d'un match en avril 1983 contre Newport County, il essaie, dans un moment de colère, de blesser délibérément le joueur adverse mais il ne fait que casser sa propre jambe, entraînant une incapacité de jouer de six mois. Il revient à la compétition au moment de jouer un rôle clé avec Gillingham contre Everton en Coupe d'Angleterre. En cette année 1984, l'équipe de troisième division réussit l'exploit d'accrocher Everton deux fois en faisant match nul. Steve Bruce attire l'attention de recruteurs de club de première division une nouvelle fois. Arthur Cox, entraîneur du club de Newcastle United dont Bruce est supporteur, exprime son intérêt pour recruter le joueur mais il est démis de ses fonctions avant qu'il ne puisse recruter le défenseur anglais. Bruce prend alors la décision de signer pour Norwich City en août 1984 pour une somme évaluée entre 125 000 et 135 000 livres.
Bruce commence la saison 1984-1985 en inscrivant un but contre son camp face à Liverpool à la première minute de son premier match officiel avec Norwich mais il compense cette mauvaise première performance en inscrivant un but décisif en demi-finale de la Coupe de la Ligue anglaise contre le club rival Ipswich Town. Il est élu homme du match lors de la victoire de Norwich en finale de cette même Coupe de la Ligue anglaise. Bruce est élu Joueur de l'année du club mais Norwich est relégué en deuxième division. Il joue chaque match de la remontée du club lors de la saison 1985-1986 après laquelle il est choisi pour devenir capitaine en remplacement de Dave Watson. La saison suivante, il aide le club à atteindre son meilleur rang avec une cinquième place à la fin de la saison.
En 1987, Steve Bruce est choisi pour être capitaine de l'équipe d'Angleterre B lors d'un match contre l'équipe A de Malte mais c'est sa seule apparition sous le maillot anglais et il est depuis décrit comme l'un des meilleurs défenseurs de cette période qui n'a jamais été sélectionné avec l'équipe A d'Angleterre. Plus tard, l'ancien sélectionneur de l'Angleterre, Bobby Robson, alors entraîneur de Benfica avoue qu'il aurait dû le sélectionner. Cela reste une grande déception dans la carrière de Steve Bruce.
Bruce commence à attirer l'attention de clubs de haut de tableau à la fin de l'année 1987, notamment celle de Manchester United, Tottenham Hotspur, Chelsea et des Rangers, tous déclarant être intéressés par la signature d'un contrat avec lui. Manchester United sort rapidement des candidats pour la signature du joueur et Bruce exprime publiquement son désir de signer pour le club. Les négociations de transfert sont proches d'échouer lorsque Norwich demande une somme de transfert de 900 000 livres alors que le club était initialement d'accord pour accepter 800 000 livres. Bruce, sentant son rêve s'évanouir pour peu de choses, décide de refuser de jouer de nouveau pour Norwich. Le 17 décembre 1987, cependant, peu avant son 27e anniversaire, le transfert est finalement conclu et Bruce quitte officiellement Carrow Road pour un transfert de 800 000 ou 825 000 livres. En 2002, les supporteurs de Norwich City se souviennent de son passage au club et le nomment dans le Hall of Fame de Norwich City.