Le stade de La Beaujoire - Louis Fonteneau (nom officiel) est le principal stade de la ville de Nantes. Il est situé dans le quartier Nantes Erdre (Beaujoire) juste en face du parc des expositions.
Érigée en 1984, cette enceinte est utilisée par le Football Club de Nantes, qui évolue en Ligue 2. Sa capacité est de 35 322 places, toutes assises.
Le stade de la Beaujoire remplaça l'ancien stade Marcel-Saupin, situé près du centre-ville, dont la faible capacité (27 000 places) et le confort sommaire ne répondaient plus aux besoins du ténor du football français qu'était alors le FC Nantes.
L'idée de construire un nouveau stade de football à Nantes sera lancée à la fin des années 1970 par le président du Football Club Nantes Atlantique, Louis Fonteneau. Celui-ci se battit avec acharnement pour mener à bien le projet, obtenant en particulier de la Fédération française de football et des pouvoirs publics de coupler la construction et le financement du nouveau stade à l'organisation par la France du Championnat d'Europe de football 1984.
La candidature de la France retenue et le principe du remplacement de Saupin adopté, la décision officielle fut prise le 25 novembre 1980 et entérinée par le conseil municipal de Nantes le 21 juin 1982.
Il fut décidé de l'implanter au nord-est de la ville, à l'emplacement de l'ancienne cité ouvrière de « La Baratte », laissée à l'abandon dès 1974, et qui logeait jusqu'alors une partie des salariés de l'usine des Batignolles toute proche.
Le projet choisi fut celui élaboré par le mandataire « les Chantiers Modernes », l'architecte Berdje Agopyan assisté du cabinet Architectes Ingénieurs Associés, et le bureau d'études CERA. Son coût fut évalué à 100 millions de francs dont près de 50 % subventionnés par l'État dans le cadre de l'Euro 84. La construction qui dura 16 mois, mobilisa jusqu'à 250 personnes en période de pleine activité et se déroula sans incident. Les travaux nécessitèrent le remblaiement de 150 000 tonnes de matériaux, puis 20 000 tonnes de béton furent coulés sur des fondations reposant sur 262 pieux. L'ensemble fut recouvert d'une charpente métallique de 2 000 tonnes.
Le stade fut livré dans les délais et Saupin fit ses adieux à l'élite le 28 avril 1984 pour un ultime match à domicile remporté 1-0 par Nantes face à son grand rival des années 1970, l'A.S. Saint-Étienne.
Inaugurée le 8 mai 1984 sous le nom de stade de La Beaujoire lors d'un match amical FC Nantes-Roumanie (0-1, but du Roumain Mircea Irimescu), l'enceinte offre alors 52 923 places assises et debout. L'esthétique, la facilité d'accès, et la visibilité qu'elle offre aux spectateurs font immédiatement l'unanimité, même si le dessin très ouvert du stade favorise son balayage par les vents qui s'avéreront vite une gêne notoire pour le public. La Beaujoire est immédiatement mise à contribution pour deux matchs de poules de l'Euro 84. En particulier, l'équipe de France y signe devant 51 359 spectateurs un succès mémorable face à la Belgique (5-0) sur le chemin de son premier grand titre.
Le premier match officiel du FC Nantes à La Beaujoire a lieu le 17 août 1984 face à Toulon (3-1). Devant 15 116 spectateurs et les Canaris s'installent sans encombre dans leur nouveau domicile. Louis Fonteneau peut enfin savourer son triomphe ; il recevra les visiteurs dans un stade digne de « son » club jusqu'à sa retraite en 1986 et son décès le 30 janvier 1989. Peu après, la ville de Nantes, propriétaire du stade, accepte la demande du club de donner à l'enceinte son nom actuel de stade de La Beaujoire - Louis Fonteneau.
Par la suite, le stade continue à accueillir les matchs à domicile du FC Nantes bien que celui-ci soit rentré dans le rang après les grandes heures des années 1973-83. En 1995, cependant, La Beaujoire vibre au premier titre national des Canaris en douze ans, puis accueille la saison suivante la mémorable demi-finale retour de Ligue des champions des Nantais face à la Juventus. Les Jaunes, vainqueurs 3-2, sont éliminés avec les honneurs après le 0-2 de l'aller.
En avril 1995, l'équipe de France fait son retour à La Beaujoire et y bat la Slovaquie (4-0) en éliminatoires de l'Euro 96.
Pendant cette période, La Beaujoire accueille également à l'occasion des matchs internationaux de rugby, notamment un célèbre France-Nouvelle-Zélande (16-3), le 15 novembre 1986.
En juin 1997, la Beaujoire accueille une des rencontres du Tournoi de France (du 3 au 11 juin), sorte de répétition générale avant la Coupe du Monde 1998. Cette rencontre oppose l'Angleterre de David Beckham à l'Italie, le 4 juin 1997.
Lors de la Coupe du monde 1998 organisée en France, La Beaujoire est retenue comme site d'accueil et bénéficie d'une importante remise à neuf. Ces travaux, portant sur 42,84 millions de francs, aboutissent à de nombreuses améliorations :
installation de protection contre le vent après étude d'une maquette en soufflerie ;
suppression des places debout par pose de 15 000 sièges, fixant la capacité totale à 38 285 places ;
reprise des accès (amélioration de la répartition et augmentation du nombre) ;