Speakerine (speaker au masculin ou plus rarement speakerin), terme élaboré dans les années 1950 à partir du verbe anglais to speak signifiant « parler » désigne un animateur dont la tâche consiste à présenter les programmes de télévision aux téléspectateurs, par sa présence directe et récurrente à l'antenne. Les speakerines font partie des figures emblématiques des débuts et du succès populaire de la télé entre 1949 et les années 1990 mais sont depuis presque systématiquement remplacées par des commentaires hors champ ou des séquences d'auto-promotion.
En France, elles disparaissent en 1992 sur les chaînes historiques TF1 (12 janvier 1992) puis en 1993 sur France 2 et France 3.
Les historiens de la télévision considèrent que les premières speakerines apparaissent dans les années 1930 lors d'expériences et de démonstrations de la télévision française. La secrétaire du président de la Compagnie des compteurs Suzanne Bridoux fait des essais devant une caméra le 14 avril 1931 dans le grand amphithéâtre de l'École supérieure d'électricité à Malakoff.
La compagne du ministre des PTT Georges Mandel Béatrice Bretty (Béatrix Anne-Marie Bolchesi) raconte « à l'antenne » le 26 avril 1935 une tournée de la Comédie-Française à laquelle elle a participé en Italie comme membre dudit « Français ». Suzy Wincker (Suzanne Pauline van Kerckhoven) lance la première émission de télévision en « haute définition » (à 180 lignes) présentée depuis le ministère des Postes et Télégraphes rue de Grenelle à Paris le 18 novembre 1935 et diffusée dans un rayon de 100 kilomètres depuis la tour Eiffel qui sert d’antenne émettrice avec une puissance de 10 kW.
Un concours diffusé le 25 mai 1949 en direct dans la « petite lucarne » de la RTF fait de Jacqueline Joubert (Jacqueline Pierre) la première speakerine officielle et d'Arlette Accart sa « dauphine ». Mais la première « grande vedette » speakerine devient bientôt Catherine Langeais (Marie-Louise Terrasse), suivie plus tard des « téléspeakerines » Jacqueline Caurat, Jacqueline Huet ou Anne-Marie Peysson qui va coprésenter aussi Le Palmarès des chansons avec Guy Lux.
Les premières speakerines sont systématiquement assises sur une chaise lorsqu'elles interviennent à la télévision (« speakerines en bustes » autrement surnommées « femmes-troncs »). Outre l'annonce des programmes, les speakerines doivent aussi présenter les excuses de leur chaîne de télévision lorsqu'il se produit un problème technique qui empêche la (bonne) diffusion du programme prévu ou « fermer l'antenne » de ladite chaîne en soirée ou nuit en présentant le programme du lendemain et, dans certains pays, en relisant les dernières actualités de la journée en ces époques passées où les programmes s'interrompent systématiquement ou fréquemment la nuit, souvent remplacés par une mire silencieuse voire à fond sonore musical comme lors de pannes ou grèves. Elles sont de permanence dans les locaux de la chaîne (ou de l'office), et plus particulièrement dans une pièce où elles passent le temps (elles y mangent, lisent ou même tricotent). Elles interviennent au pied levé pour « prendre l'antenne » de manière policée à la demande de la chaîne, après un message du type : « Dans quelques instants, la suite de nos programmes ».
Il s'agit presque exclusivement de personnes de sexe féminin. La chaîne française de télévision à codage et péage Canal+ accentue d'ailleurs leur côté sexy voire pin-up, dans la foulée par exemple des coco-girls en petites tenues et autres playmates strip-teaseuses plus ou moins dénudées des émissions de Collaro & co sur TF1, avec des Miss Météo comédiennes aux physiques plus ou moins avantageux et de plus en plus souvent billettistes voire « humoristes ».
Mais plus anciennement, la chaîne publique française Antenne 2 a utilisé les services de trois speakers masculins (appelés parfois aussi « speakerins ») qui se sont mués progressivement en présentateurs animateurs « d'antenne » : successivement Patrick Simpson-Jones, Lionel Cassan et Olivier Minne, engagés respectivement en 1981, 1982 et 1990. La chaîne M6 teste aussi vers mars 1987 des présentateurs de programmes femmes et hommes comme Charlotte Sciandra ou Jean-Marc Laurent ci-après qui anime(nt) par ailleurs deux jeux successifs sur la nouvelle chaîne.
En Suisse, sur la chaîne nationale francophone RTS, les speakerines sont maintenues jusqu'en septembre 2012 avec comme dernières représentantes Fatima Montandon, Patricia Mollet-Mercier, Kim Grootscholten, Nev'eda Tegin et Christophe Nançoz.
En Belgique, les speakerines ont également disparu de l'écran, à l'exception de RTL TVI où deux animatrices ont poursuivi leurs interventions à l'antenne jusqu'en 2024, représentant dès lors la dernière utilisation de speakerines dans les pays d'Europe sur des chaînes nationales généralistes.
Dans les pays anglo-saxons, plusieurs des principales chaînes britanniques continuent d'employer des speakerines ou des présentateurs masculins. Ces intervenants ne sont pas appelés speaker(ine)s mais continuity announcers. Ces présentatrices ou présentateurs peuvent intervenir à l'antenne par des commentaires hors image et sont généralement employés durant les transitions ou « bumpers » ou encore, notamment, lors du générique de fin des films ou des émissions.
Programme national de la première chaîne
Programme national de la deuxième chaîne
Programmes des stations régionales
Les speakerines ont donc disparu de l'antenne, de TF1 privatisée en 1987 mais aussi d'autres chaînes infra / supra, en 1992. Des comédiens en voix off leur succèdent, telles que, pour celles de la Une, présentement :
Jean-Luc Reichmann (1989-fin 1994, après de l'animation de radio sur de la bande FM toulousaine puis francilienne dès 1981... et avant sa première apparition à la télévision, d'abord régionale, dans les Actualités du 12-30 de France 3 Île-de-France, le 12 janvier 1994, et sa première apparition sur une chaîne nationale / parisienne dans l'émission Ligne de mire, encore sur France 3, le 25 septembre 1994)
Julie Bataille (1984-1993), Smicky (alias Eric Calixte) (1992-1995),
Isabelle Benhadj (1989-2008), Solange du Part (1989-2003),