Sombat Metanee (en thaï : สมบัติ เมทะนี / Sombati Medhanee), surnommé èt (ชื่อเล่น : แอ๊ด), né le 26 janvier 1937 dans la province d'Ubon Ratchathani et mort le 18 août 2022, est un chanteur (il a interprété près de 200 chansons) et acteur thaïlandais (il a tourné dans plusieurs centaines de films).
Sombat Metanee est avec Sorapong Chatree (สรพงษ์ ชาตรี), Tony Jaa (Panom Yeerum (thaï : พนม ยีรัมย์, khmer : Cha Phnom Yiram ចាភ្ំ យីរុាំ)) et Mitr Chaibancha (มิตร ชัยบัญชา) l'un des plus populaires acteurs du cinéma en Thaïlande.
Au duo acteur / actrice vedette Mitr Chaibancha et Petchara Chaowarat des années 1960 succède dans les années 1970 le duo Sombat Metanee et Aranya Namwong(ils jouent ensemble dans près de 200 films).
En 2006, Sombat Metanee est élu sénateur à Bangkok pour le parti Thai rak Thai ( ไทยรักไทย) de Thaksin Shinawatra avant le coup d'état des militaires.
Sombat Metanee a été considéré comme l'acteur le plus prolifique du monde par le Livre Guinness des records (apparition de l'acteur dans 617 films.), devançant légèrement Sorapong Chatree, avant d'être "détrôné" par l'acteur indien Brahmanandam de 1987 à 2010 (avec 857 films.).
En 1937, peu après la naissance de Sombat Metanee, sa famille déménage à Bangkok dans le quartier de Pathum Wan — où se trouve l'Université Chulalongkorn et le parc Lumphini —, à côté de la principale gare de la capitale, la gare Hua Lamphong car son père travaille aux chemins de fer thaïlandais.
Année 1960 : début de sa carrière d'acteur
En 1960, Sombat Metanee commence sa carrière d'acteur dans la série HuaJai Pratana (Heart's Desires).
Très vite sa jeunesse, son physique musclé et sportif, ses cheveux gominés en arrière et sa beauté attirent l'attention des réalisateurs de films.
Dès 1961, il joue dans son premier film รุ้งเพชร (Roong Petch ou Diamond Rainbow), un film en 16 mm sans bande son comme la quasi-totalité des films de cette époque : un ou des doubleurs professionnels font alors les voix en direct lors des projections (Note : ce film est actuellement partiellement perdu, il n'en reste que 48 minutes). Il obtient immédiatement un grand succès et reçoit de très nombreuses lettres de ses admiratrices et admirateurs.
Dans une interview de Lim Li Min publié dans le Thai Day le 30 novembre 2006, il déclare : « Je n'ai jamais pensé faire l'acteur, mais j'étais beau, futé ; j'avais du sex appeal ».
Il poursuit immédiatement avec des films d'action : par exemple dans สิงห์ล่าสิงห์ (Singh vs Singh ou The Lion vs The Lion en français Lion contre Lion) (1964), un des quatre films où il joue avec Mitr Chaibancha.
En 1965, il joue dans Sugar is Not Sweet (น้ำตาลไม่หวาน), un des tout premiers films en 35 mm couleur avec bande-son de Thaïlande, le dernier film réalisé par Rattana Pestonji.
En 1966, il est l'acteur principal du film The Battle of Bang Rajan (ศึกบางระจัน). Il reçoit des mains du roi une statuette dorée dont il est très fier pour son travail dans ce film (il dit 40 ans après dans son entretien avec Lim Li Min : « C'était le jour le plus important de ma vie ») ;
Pour être à l'aise dans ses rôles au cinéma, il apprend la muay-thaï, le combat à l'épée et le tir.
Année 1970 à nos jours : une très longue carrière d'acteur
Au cours des années 1970 et surtout 1980, le cinéma 16 mm sans bande son disparaît et est remplacé par le cinéma 35 mm en couleur avec bande son.
Avant et après la mort de Mitr Chaibancha, Sombat Metanee joue souvent avec la grande vedette Petchara Chaowarat (ils jouent ensemble dans plus de 40 films). Très vite, Sombat succède à Mitr dans le cœur du public.