Josef Maier, dit Sepp Maier, né le 28 février 1944 à Metten en Allemagne, est un joueur de football allemand évoluant au poste de gardien de but.
Avec 709 matchs, le portier du Bayern Munich est le deuxième joueur le plus capé après Thomas Müller. Il est, au milieu des années 1970, considéré comme l'un des meilleurs gardiens du monde, avec le néerlandais Jan Van Beveren. Il compte parmi les grands joueurs allemands qui dominent le football européen et mondial des années 1970, aussi bien avec le Bayern de Munich qu'en équipe nationale (Allemagne de l'Ouest),
« le Chat de Anzing », surnom que lui vaut sa capacité à bondir sur chaque ballon aérien, a remporté tous les grands titres nationaux et internationaux : champion du monde, champion d'Europe, champion d'Allemagne, Ligue des champions, Coupe d'Allemagne et Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe.
Josef Dieter Maier né le 28 février 1944 à Metten en Basse-Bavière. Son père travaille dans les hôpitaux en tant que commis dans le bureau et sa mère comme infirmière. C'est un couple sportif, elle ayant joué au handball dans sa jeunesse et lui joueur du TSV Haar Fussball.
Passionné de football et de gymnastique, il est deux fois champion de district. Pour ce qui est du football, après avoir joué dans les prairies avec ces deux petits frères, il s'inscrit au TSV Haar à l'âge de 7 ans. Dès l'année suivante, il est surclassé pour évoluer avec des joueurs de trois ans ses ainés. Évoluant au poste d'attaquant, il aime aussi mettre à profit sa souplesse gymnique en gardant les buts. Malgré son rêve de devenir acteur, à 14 ans, il commence une formation de machiniste à Haar. En pause et après le travail, Maier court taper dans le ballon.
Lors d'un match de coupe contre le grand club de la région, le Bayern Munich, le gardien de son équipe se blesse au bras et doit laisser sa place. Il demande à son entraineur de prendre le poste et malgré la défaite 9-1, il est repéré par le responsable des jeunes du Bayern. Il le sélectionne pour un match contre Salzbourg. Durant le match, Maier arrête 2 penalty et son équipe l'emporte 2-1.
Ses idoles sont le légendaire portier soviétique Lev Yashin et le comique Karl Valentin.
À 15 ans, il intègre l'équipe juniors du Bayern Munich en 1959.
En 1965, il fait ses débuts en équipe première. La rencontre a lieu le 14 août 1965 et contre le TSV 1860 Munich et une défaite 1-0.
Après la montée du club en Bundesliga, Maier contribue pour une large part au succès de son équipe. Avec Franz Beckenbauer et Gerd Müller, Maier forme l'ossature du Bayern des années 1970, qui enchaîne les titres. Cette association est le symbole d’un Bayern qui met l’Europe à ses pieds.
Durant sa carrière exclusivement bavaroise, il gagne quatre coupes de RFA, autant de Bundesliga et enlève la Coupe d'Europe des clubs champions à trois reprises, en 1974, 1975 et 1976, ainsi que la Coupe Intercontinentale en 1976. Maier bat le record de présence sans interruption en Championnat avec 447 matches (sur 473) de suite en 13 saisons. Une série que seul l'accident interrompt.
Sélection nationale (1966-1979)
Sepp est le remplaçant d'Hans Tilkowski pour la Coupe du monde 1966 sans faire son apparition. Il s'impose dans le but allemand lors de l'édition suivante au Mexique, l'Allemagne de l'Ouest atteignant les demi-finales.
Sous les couleurs de son pays, sa carrière exemplaire est couronnée par une Coupe d'Europe des Nations en 1972, puis par une Coupe du monde gagnée dans son pays en 1974. On retient surtout de Maier sa superbe performance en finale, gagnée 2-1 face aux Pays-Bas. Ce jour-là, Maier est l'un des principaux artisans de cette victoire grâce notamment à un arrêt réflexe exceptionnel sur une reprise de volée de Johan Neeskens, à bout portant. Il garde sa cage inviolée durant quatre de sept matches de la compétition.
En 1976, lors de la finale du Championnat d'Europe opposant la Tchécoslovaquie à la République fédérale d'Allemagne à Belgrade, Sepp Maier est la "victime" malheureuse d'Antonin Panenka, qui, d'une balle brossée marque le dernier penalty de l'équipe tchèque,
permettant à cette dernière de devenir championne d'Europe.
L'Allemagne de l'Ouest est éliminée lors de la deuxième phase de la Coupe du monde 1978, malgré un arrêt exceptionnel de Maier en Argentine. C'est son dernier grand tournoi international.
Entraîneur de gardiens (1987-2008)