Sebastián Piñera Echenique, né le 1er décembre 1949 à Santiago du Chili et mort le 6 février 2024 à Lago Ranco, est un homme d'affaires et homme d'État chilien. Il est président de la république du Chili du 11 mars 2010 au 11 mars 2014 et du 11 mars 2018 au 11 mars 2022.
Après une carrière d'économiste au service de plusieurs institutions, dont la Banque mondiale, il s'investit dans le monde des affaires dans les années 1980. Il fait partie des personnes les plus riches du pays, avec une fortune estimée à 2,7 milliards de dollars à sa mort.
Il est sénateur de 1990 à 1998, puis préside le parti de droite Rénovation nationale, dont il est sans succès le candidat à l'élection présidentielle de 2005-2006, s'inclinant au second tour face à Michelle Bachelet.
Lors de l'élection présidentielle de 2009-2010, il est élu dans un duel l'opposant à l'ancien président Eduardo Frei Ruiz-Tagle, mettant ainsi un terme à vingt ans de pouvoir du centre gauche. Ne pouvant se représenter dans l'immédiat, il quitte la présidence en 2014.
Il est élu pour un second mandat lors de l'élection présidentielle de 2017 contre Alejandro Guillier. Confronté à un important mouvement social et aux Pandora Papers, il échappe à deux tentatives de destitution et se voit contraint d'organiser un référendum et des élections constituantes. Il doit également gérer la pandémie de Covid-19.
Deux ans après la fin de sa seconde présidence, à l'âge de 74 ans, il meurt des suites d'un accident d'hélicoptère.
Membre d'une famille originaire des Asturies (Espagne), Sebastián Piñera Echenique est le fils de José Piñera Carvallo, ambassadeur chilien en Belgique puis aux Nations unies sous la présidence d'Eduardo Frei Montalva (1964-1970). Il a pour oncle l'archevêque Bernardino Piñera Carvallo (es) (1915-2020), élu à deux reprises président de la Conférence épiscopale du Chili.
Il a trois frères : José Piñera, économiste libéral et homme politique qui mit en place le passage à la retraite par capitalisation durant la dictature militaire chilienne, Pablo Piñera, ancien membre du conseil d'administration de la banque centrale et Miguel Piñera, musicien et propriétaire de boîtes de nuit. Il a également deux sœurs : Guadalupe et Magdalena.
Il suit son enseignement secondaire au Colegio del Verbo Divino de Las Condes, à Santiago, et à l'Institut Saint-Boniface de Bruxelles. Il étudie ensuite l'économie, tout d'abord à l'université pontificale catholique du Chili, puis à Harvard, où il obtient son doctorat d'économie en 1975.
De 1974 à 1976, il travaille à la Banque mondiale et à la Banque interaméricaine de développement comme consultant puis comme économiste, de 1976 à 1978, à la Commission économique pour l'Amérique latine et les Caraïbes (Cepalc).
Il est marié à Cecilia Morel de 1973 jusqu’à sa mort en 2024.
Ses premiers succès d'hommes d'affaires interviennent à la fin des années 1970, alors que le Chili est une dictature militaire dirigée par Augusto Pinochet lorsqu'il participe, en 1979, à l'introduction au Chili des premières cartes de crédit (cette explication est cependant contestée). En 1988, la société Bancard, dont Piñera était un des actionnaires, détenait 86 % du marché national. En 1994, sous la présidence d'Eduardo Frei, il rachète des actions de la compagnie aérienne chilienne LAN Chile à Scandinavian Airlines et devient ainsi le principal actionnaire de la société, puis son président.
Son nom est cité, en 1982, dans une affaire de fraude à l'encontre de la Banque de Talca. Un ordre d'arrestation est émis à son encontre ; Sebastián Piñera se tient caché des autorités pendant 24 jours. Profitant du soutien de son frère aîné, membre du gouvernement, il évite la prison et la Cour suprême l'acquitte. En 2009, la ministre de la Justice de l'époque, Mónica Madariaga, affirme avoir fait pression sur la Cour en faveur de Sebastián Piñera.
En juillet 2007, il est condamné à une amende de 363 millions de pesos chiliens à la suite d'une affaire de délit d'initié. L'année précédente, en 2006, il avait en effet acheté trois millions d'actions de la compagnie de transport aérien LAN, ayant eu accès lors d'un conseil d'administration à l'information encore non publique que les bénéfices de la compagnie étaient en hausse. Il ne fait pas appel de cette décision.
Sous la présidence de Michelle Bachelet, Sebastián Piñera ne dirige plus directement les sociétés qu'il possède mais siège aux conseils d'administration et gère sa fortune. Son capital est investi dans de nombreux secteurs économiques : immobilier, médias, pharmacie, mines, football. Il possède ainsi, entre autres, à 100 % la chaine de télévision Chilevisión, à 13,7 % le club de football Colo Colo, vainqueur 2007, 2008 et 2009 du championnat chilien (il met en vente ses parts en décembre 2010), et à 27 % LAN Airlines.
Surnommé le « Berlusconi chilien », il possède en 2013 la 589e fortune mondiale avec 2,5 milliards de dollars, d'après le classement effectué par le magazine Forbes, qu'il aurait en partie acquis frauduleusement. En 2017, sa fortune est estimée à 2 milliards et 700 millions de dollars.
Lors du référendum de 1988, il vote contre la prorogation au pouvoir du général Augusto Pinochet et rejoint l'année suivante l'équipe de campagne du candidat de droite et ancien ministre des Finances de Pinochet, Hernán Büchi (UDI).
Il est élu sénateur dans la circonscription de Santiago-est l'année suivante, poste qu'il conservera jusqu'en 1998, et rejoint le parti de centre-droit Rénovation nationale. Il se déclare opposé au droit à l’avortement ainsi qu'au mariage pour les couples homosexuels.