Samuel Little est un tueur en série américain né le 7 juin 1940 à Reynolds (Géorgie) et mort le 30 décembre 2020 à Lancaster dans le comté de Los Angeles (Californie).
En 2012, il est accusé du meurtre de trois femmes, commis en Californie entre 1987 et 1989. Reconnu coupable, il est condamné, en 2014, à l'emprisonnement à perpétuité. Après cette condamnation, les autorités californiennes déclarent qu'il aurait pu tuer des personnes dans neuf États, depuis 1970. Il affirme avoir tué pas moins de quatre-vingt-treize personnes tandis que les enquêteurs affirment l'avoir relié à au moins cinquante meurtres. Il serait ainsi le tueur en série le plus meurtrier de l'histoire des États-Unis.
Samuel Little naît le 7 juin 1940 à Reynolds aux États-Unis, peut-être durant l'un des séjours de sa mère en prison. Il a prétendu que sa mère était une « dame de la nuit ». Peu après sa naissance, sa famille déménage en Ohio. Il grandit à Lorain et est élevé principalement par sa grand-mère. Il fréquente l'école secondaire de premier cycle de Hawthorne, où il a des problèmes de discipline et de résultats.
En 1956, alors qu'il est encore lycéen, Samuel Little est arrêté pour la première fois et condamné pour violation de domicile avec effraction à Omaha, au Nebraska. Il est détenu dans une institution pour délinquants juvéniles.
Après l'école secondaire, il ne poursuit pas ses études, passant la majeure partie de son temps libre dans la rue, s'adonnant à des vols mineurs et travaillant occasionnellement comme ouvrier journalier.
Samuel Little est arrêté en 1961 et condamné à trois ans de prison pour cambriolage avec effraction dans un magasin de meubles à Lorain. Libéré en 1964, il quitte l'Ohio et fait la navette entre différents États au cours des années suivantes. Il vit de larcins et de vols.
En 1975, Samuel Little a déjà été arrêté à 26 reprises dans 11 États pour des crimes tels le vol, des voies de fait, des tentatives de viol, des fraudes et des attaques contre des responsables du gouvernement.
Il passe la majorité de son temps avec des prostituées et des souteneurs.
En novembre 1982, il est arrêté à Pascagoula, dans le Mississippi, et incarcéré pour le meurtre de Melinda LaPree, une prostituée âgée de 22 ans, disparue depuis septembre de la même année.
Un grand jury a refusé d'inculper Samuel Little pour le meurtre de Melinda LaPree. Mais alors qu'il faisait l'objet d'une enquête, Samuel Little est transféré en Floride pour être jugé pour le meurtre de Patricia Mount, 26 ans, dont le corps avait été retrouvé à l'automne 1982. Les témoins de l'accusation ont identifié Samuel Little, au tribunal, comme une personne qui avait passé du temps avec Patricia Mount, la veille de sa disparition.
En raison de la mise en doute des témoignages, Samuel Little est acquitté en janvier 1984 concernant le meurtre de Patricia Mount. Il déménage par la suite en Californie, où il s'installe dans les environs de San Diego.
En octobre 1984, Samuel Little est arrêté pour avoir agressé et battu deux prostituées et condamné à deux ans et demi de prison.
Il est libéré en février 1987 et s'installe rapidement à Los Angeles, où il commet plusieurs meurtres.
Little est arrêté de nombreuses fois, jusqu'en janvier 1997, pour outrage à magistrat, violences et trafic de stupéfiants, lui valant d'être incarcéré jusqu'en 1999.
À partir des années 2000, ses activités criminelles s'estompent fortement. « Seuls » un meurtre, en 2005, et un mandat d'arrêt pour trafic de stupéfiants, en 2009, lui sont connus. Pour ces seconds faits, Little est longuement recherché, celui-ci étant sans-abri.
Samuel Little est arrêté le 5 septembre 2012, dans un refuge pour sans-abri à Louisville (Kentucky), pour trafic de stupéfiants. Il est incarcéré à la Prison de Louisville, avant d'être transféré dans un centre pénitentiaire de Los Angeles.
De novembre 2012 à janvier 2013, des tests ADN utilisés par les autorités permettent d'établir l'implication de Little dans les meurtres de Carol Elford, tuée le 13 juillet 1987, Audrey Nelson, tuée le 14 août 1989 et Guadalupe Abodacha, tuée le 3 septembre 1987. Little est inculpé, le 7 janvier 2013, pour le meurtre de trois femmes, tuées et retrouvées plus tard dans les rues de Los Angeles.
Quelques mois plus tard, la police déclare que Samuel Little fait l'objet d'une enquête pour sa participation à des dizaines de meurtres commis dans les années 1980, qui n'avaient pas été révélés jusque-là. Dans le cadre de ces nouvelles circonstances l'affaire du meurtre de LaPree, pour laquelle il avait été acquitté en 1984, est rouverte dans l'État du Mississippi. Au total, Samuel Little est soupçonné d'avoir participé à 60 meurtres de femmes commis sur le territoire de nombreux États américains.