Samuel Étienne, né le 20 mai 1971 à Rennes (Ille-et-Vilaine), est un journaliste, animateur de radio, de télévision et streameur français.
Après avoir commencé sa carrière de journaliste à la station Radio France internationale (RFI), il continue sa carrière au sein du groupe Canal+ dont notamment comme présentateur des journaux de la chaîne i-télé durant huit années, avant de rejoindre le groupe public France Télévisions en 2008.
De 2010 à 2015, il présente notamment l'édition nationale du 12/13 sur la chaîne France 3. Il poursuit ses activités radiophoniques en intervenant sur les ondes de la station privée nationale Europe 1, de 2013 à 2017. Le journaliste anime ensuite la matinale de la station publique France Info ainsi que l'émission Le 6h00 info sur la chaîne publique France 2, à partir du 28 août 2017. Le 21 juin 2023, il choisit de quitter la matinale de France Info, motivant sa décision en raison d'une certaine fatigue physique.
Son lancement dans l'animation télévisée se matérialise à partir du 22 février 2016, pour le jeu télévisé quotidien Questions pour un champion sur France 3, succédant à son présentateur historique Julien Lepers. En juin 2025, le groupe public France Télévisions choisit de ne diffuser l'émission qu'uniquement le week-end, motivant sa décision en raison d'audience en baisse.
Parallèlement à ses activités audiovisuelles, Samuel Étienne collabore au média streaming et à la plateforme Twitch, à partir de décembre 2020. Il y développe un contenu diversifié, notamment une revue de presse quotidienne puis hebdomadaire ainsi que différents sujets avec des invités de la scène artistique et ludique dont notamment celle des jeux vidéo, tels que Valorant.
Études, débuts en presse et en radio
Samuel Étienne est né à Rennes le 20 mai 1971. Son père, à la tête de l'entreprise familiale, ouvre plusieurs poissonneries en France.
Samuel Étienne obtient un baccalauréat série C en 1989 au lycée Saint-Vincent de Rennes. Il intègre provisoirement l'Institut d'études politiques de Paris mais en sort sans diplôme, au bout d'un an. Il poursuit dès lors des études de droit à l'université de Rennes mais il abandonne une nouvelle fois, au bout de deux ans. En 1994, il sort diplômé de l'École supérieure de journalisme de Paris. La même année, il réalise ses premiers stages à la rédaction d'Ouest-France et de La Liberté du Morbihan. Après plusieurs premières expériences radiophoniques chez RTL, RFM et O'FM[réf. nécessaire], il intervient en 1994 à l'antenne de Radio Nostalgie puis de la radio d'actualités économiques BFM.
Entre 1995 et 1999, il présente des journaux ainsi que la revue de presse sur Radio France internationale. En 1999, il anime aussi un journal télévisé pour les plus jeunes, au sein de l'émission Zapping Zone, sur Disney Channel.
1999-2008 : présentateur au sein du groupe Canal+, à I-Télé puis à Canal+
En novembre 1999, Samuel Étienne participe au lancement de la chaîne d'information en continu i>télévision, filiale du groupe Canal+, où il présente notamment les journaux du soir en semaine. À partir d'octobre 2004, il anime l'émission de débat N'ayons pas peur des mots sur la chaîne d'information désormais nommée I-Télé, en présentant en parallèle, le journal du soir à 23 h sur la chaîne. En 2006, Le Monde indique que grâce à son style de présentation, Samuel Etienne fait partie des cibles que d'autres chaînes tentent d'embaucher avant la rentrée. Face au succès de N'ayons pas peur des mots, LCI tente de reprendre le concept à la rentrée. Durant cette période, il est approché par la directrice des magazines de France 3 pour lui proposer la présentation de Ce soir (ou jamais !). Cependant, ce projet n'aboutit pas car i-Télé lui propose un contrat d'exclusivité d'un an, tout en prolongeant l'émission N'ayons pas peur des mots, afin de conserver ce journaliste. Finalement, la nouvelle émission de France 3 est présentée par Frédéric Taddeï. Samuel Étienne considère à cette période que quitter i-Télé serait une erreur avant une période aussi cruciale et journalistiquement dense que l'élection présidentielle française de 2007.
De septembre 2006 à juin 2008, parallèlement à ses activités sur I>Télé et Canal+, il présente chaque Mercredi Planète société, une soirée de documentaires d'actualité, sur la chaîne Planète. Entre octobre 2006 et juin 2007, il assure la présentation du JT de Canal+ du lundi au vendredi à 18 h 50, en remplacement de Charlotte Le Grix de La Salle. Il cesse alors de présenter les journaux du soir sur i>Télé, remplacé par Claire Fournier mais il poursuit l'animation de N'ayons pas peur des mots. Parallèlement, entre décembre 2006 et juin 2007 il devient le remplaçant de Pascale Clark à la présentation de l'émission quotidienne En aparté, diffusée sur Canal+.
À partir de septembre 2007, il présente une nouvelle émission d'information et de divertissement, L'Édition spéciale, diffusée du lundi au vendredi à 12 h 40 sur Canal+, à la place de l'émission En aparté, tout en restant aux commandes de ses autres émissions sur i-Télé et Planète. À la fin de la saison, il cesse de présenter L'Édition spéciale et Bruce Toussaint lui succède à la rentrée 2008. À la fin de la saison 2007/2008, il quitte également Planète et i>Télé ; l'émission N'ayons pas peur des mots s'arrête le 11 juillet 2008.
À partir de 2008 : présentateur sur France Télévisions
Sollicité pour animer la matinale sur la station privée Europe 1, Samuel Étienne rejoint toutefois le service public en septembre 2008, pour présenter sur France 3 chaque vendredi en deuxième partie de soirée, le rendez-vous Comme un vendredi, magazine d'actualités de 70 minutes autour d'un invité, avec notamment un reportage de treize minutes et une revue de presse. Il anime aussi Questions de génération, magazine politique mensuel avec la participation de lycéens, diffusé sur France 4. Au printemps 2009, parallèlement aux deux émissions qu'il présente déjà, Samuel Étienne anime une série de neuf émissions consacrée aux archives de la télévision. Télescopie est diffusé le jeudi en troisième partie de soirée sur France 3, en partenariat avec l'INA. Lors de l'été 2009, sur France 3, il remplace Catherine Matausch à la présentation des journaux du week-end (12/13 & 19/20). En septembre 2009, il poursuit la présentation de 7 à voir, nouveau titre de Comme un vendredi, désormais diffusé le dimanche soir en deuxième partie de soirée; sur France 3 ainsi que de Questions de génération, sur France 4. De plus il est le joker de Laurent Bignolas pour la présentation du 19/20 de France 3 en semaine. En janvier 2010, il reprend la présentation du magazine 18:30 aujourd'hui, jusqu'alors assurée par Laurent Bignolas. À la rentrée de septembre 2010, après l'arrêt du magazine 18:30 aujourd'hui, il prend en charge la présentation du journal de la mi-journée, le 12/13 sur France 3; le magazine dominical 7 à voir et la mensuelle Questions de génération sont supprimés dans la foulée. Il anime également sur Public Sénat le magazine Tous au vert, consacré à l'écologie citoyenne : un jury de six jeunes y départage des projets écologiques. Fin mars 2011, il succède à Béatrice Schönberg et Marie Drucker pour présenter les documentaires du mercredi en première partie de soirée ; ces dernières journalistes abandonnent leurs interventions sur France 3, car le groupe France Télévisions souhaite que chaque visage soit clairement associé à une seule de ses chaînes. À la rentrée de septembre 2011, France 3 lui confie un nouveau magazine diffusé un mercredi sur deux, Histoire immédiate, en alternance avec Des racines et des ailes, composé d'un documentaire suivi d'un débat mais il ne le présente plus à la rentrée 2012.
À partir de 2016 : animateur de jeu
À partir du 22 février 2016, il succède à Julien Lepers à la présentation de Questions pour un champion sur France 3.
Lors des premières années, l'émission est suivie par 5 à 7 millions de téléspectateurs et plus de 40 % de parts de marché en journée puis entre 6 et 7 millions de téléspectateurs en soirée. Après une baisse progressive d'audience amorcée au milieu de la décennie 2000, le jeu obtient une audience stable, fédérant en moyenne 1,4 million de téléspectateurs en 2020, soit 12% du public. Parallèlement, Samuel Étienne poursuit ses activités journalistiques pour la même chaîne : le 31 juillet 2016, France 3 diffuse son documentaire "Sur les terres des champions", un reportage de 52 minutes sur la préparation des athlètes français avant les Jeux Olympiques de Rio pendant l'été 2016. Le 10 juin 2017, il présente une émission spéciale sur la commémoration du massacre d'Oradour-sur-Glane, en présence du président Macron. À partir du 28 août 2017, il présente la pré-matinale de France 2, Le 6h00 info ainsi que la matinale de France Info, le 6 h 30:9 h 30. En avril 2021, il refuse la proposition de France 2 de présenter Télématin en remplacement de Laurent Bignolas, afin de conserver à la présentation de Questions pour un champion sur France 3. Le 31 mai 2023, Le Parisien annonce que Samuel Étienne quitte la matinale de Franceinfo à la fin de la saison, ce qu'il confirme le 17 avril 2025. Il présente sa dernière émission en juin 2023 avant de céder son poste de journaliste à France Télévisions, tout en conservant l'animation de Questions pour un champion.