Samuel Rufus « Sam » McDaniel est un acteur américain, né le 28 janvier 1886 à Wichita (Kansas), mort le 24 septembre 1962 à Los Angeles (quartier de Woodland Hills, Californie).
Comme les autres membres de la famille d'acteurs dont il est issu, Sam McDaniel se produit dès l'enfance au théâtre, dans le répertoire du minstrel show (ses parents ayant une compagnie itinérante) et, plus largement, du vaudeville ; il joue notamment aux côtés de ses sœurs, Etta McDaniel (1890-1946) et Hattie McDaniel (1895-1952).
Au cinéma, comme second rôle ou dans des petits rôles non crédités, il contribue à deux-cent-onze films américains, depuis Hallelujah ! de King Vidor (1929, avec Nina Mae McKinney) jusqu'à Les Aventuriers du fleuve de Michael Curtiz (1960, avec Tony Randall et Eddie Hodges).
Entretemps, mentionnons L'Enchanteresse de Clarence Brown (1936, avec Joan Crawford et Robert Taylor), Capitaines courageux de Victor Fleming (1937, avec Freddie Bartholomew et Spencer Tracy), Le Grand Mensonge d'Edmund Goulding (1941, avec Bette Davis, George Brent et sa sœur Hattie), Boulevard des passions de Michael Curtiz (1949, avec Joan Crawford et Zachary Scott), Le Général invincible d'Henry Levin (1953, avec Susan Hayward et Charlton Heston), ou encore Traquenard de Nicholas Ray (1958, avec Robert Taylor et Cyd Charisse).
À la télévision, Sam McDaniel apparaît dans huit séries américaines à partir de 1952, dont Le Monde merveilleux de Disney (un épisode, 1956). Sa dernière série est La Grande Caravane, avec un épisode diffusé en 1958, quatre ans et demi avant sa mort.
1929 : Hallelujah ! de King Vidor : Adam
1931 : L'Ennemi public (The Public Enemy) de William A. Wellman : un maître d'hôtel
1931 : Âmes libres (A Free Soul) de Clarence Brown : un valet du casino
1932 : Silence, on tourne ! (Movie Crazy) de Clyde Bruckman et Harold Lloyd : un valet
1933 : Dans tes bras (Hold Your Man) de Sam Wood : un porteur de la gare
1933 : The Chief de Charles Reisner
1933 : Nuits de Broadway (Broadway Through a Keyhole) de Lowell Sherman (non crédité)
1934 : Les Amants fugitifs (Fugitive Lovers) de Richard Boleslawski : un agent d'entretien de la gare
1934 : Voici la marine (Here Comes the Navy) de Lloyd Bacon : un employé des toilettes
1934 : Ce n'est pas un péché (Belle of the Nineties) de Leo McCarey : un admirateur de Jasmine
1934 : L'Agent n° 13 (Operator 13) de Richard Boleslawski : Rufus
1935 : Code secret (Rendezvous) de William K. Howard
1935 : Chercheuses d'or de 1935 (Gold Diggers of 1935) de Busby Berkeley : un portier