Saint-Paul-Trois-Châteaux est une commune française située dans le département de la Drôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes.
Ses habitants sont dénommés les Tricastins.
La commune se situe en Drôme provençale, à l'est de Pierrelatte et au sud du département de la Drôme, en limite avec le territoire du département du Vaucluse. Saint-Paul-Trois-Châteaux est adhérente à la communauté de communes Drôme Sud Provence.
Les communes limitrophes sont Bollène, Clansayes, La Garde-Adhémar, Pierrelatte et Saint-Restitut.
La commune est située dans la plaine de la basse vallée du Rhône.
La commune est arrosée par les cours d'eau suivants :
la Robine, affluent du canal de Donzère-Mondragon ;
la Roubine, affluent de la Robine ;
L'ouest de la commune est bordée par le canal de Donzère-Mondragon.
Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat méditerranéen franc, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000. En 2020, le climat prédominant est classé Csa, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été chaud et sec. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat méditerranéen et est dans la région climatique Provence, Languedoc-Roussillon, caractérisée par une pluviométrie faible en été, un très bon ensoleillement (2 600 h/an), un été chaud (21,5 °C), un air très sec en été, sec en toutes saisons, des vents forts (fréquence de 40 à 50 % de vents > 5 m/s) et peu de brouillards. Elle est en outre dans la zone H2d au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves.
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 13,5 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 18,2 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 827 mm, avec 6,1 jours de précipitations en janvier et 3,5 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Pierrelatte à 7 km à vol d'oiseau, est de 14,4 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 795,2 mm.
La température maximale relevée sur cette station est de 41,1 °C, atteinte le 12 août 2003 ; la température minimale est de −12,5 °C, atteinte le 6 janvier 1971.
Au 1er janvier 2024, Saint-Paul-Trois-Châteaux est catégorisée petite ville, selon la nouvelle grille communale de densité à 7 niveaux définie par l'Insee en 2022.
Elle appartient à l'unité urbaine de Saint-Paul-Trois-Châteaux, une agglomération intra-départementale dont elle est ville-centre. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Pierrelatte, dont elle est une commune de la couronne. Cette aire, qui regroupe 17 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants.
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (44,6 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (52,2 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones agricoles hétérogènes (32,7 %), forêts (19,5 %), zones urbanisées (16,5 %), cultures permanentes (11,8 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (11 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (4,6 %), eaux continentales (3,8 %), terres arables (0,1 %). L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIIIe siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).
Sur les 3 908 logements situés dans la commune, 90 % sont des résidences principales. Plus de la moitié des foyers sont propriétaires de leur résidence principale.
Quartiers, hameaux et lieux-dits
Anciens quartiers, hameaux et lieux-dits :