Ryan Nicholas, né le 23 mai 1979 à Broken Hill (Australie), est un joueur de rugby à XV international japonais évoluant au poste de centre. Après un début de carrière en Nouvelle-Zélande, il rejoint le Japon en 2005, et représente l'équipe nationale japonaise entre 2008 et 2012.
Ryan Nicholas est né à Broken Hill dans l'état de Nouvelle-Galles du Sud, en Australie. Il est d'origine Māori des îles Cook. Il déménage en Nouvelle-Zélande dans sa jeunesse et poursuit des études au Tauranga Boys' College.
Il commence sa carrière de joueur de rugby en 1998, avec la province d'Otago en NPC. Il ne fait qu'une apparition lors de cette saison, avant de réellement lancer sa carrière en 2001. Il fait alors une saison pleine (treize matchs, cinq essais), tandis que son équipe termine finaliste de la compétition.
Ses performances au niveau provincial lui permettent d'obtenir un contrat avec la franchise des Highlanders pour la saison 2002 de Super 12. Il parvient à inscrire sept essais lors de sa première saison, dont un triplé face aux Bulls, lui permettant de terminer meilleur marqueur de son équipe. Il est également régulièrement utilisé lors des saisons 2003 et 2004, mais n'inscrit aucun essai.
Etre 2002 et 2004, il représente également l'équipe des Māori. Son premier match avec cette équipe est contre une sélection du Queensland le 4 juin 2002. Il fait un total de sept apparitions avec cette équipe.
En 2005, Ryan Nicholas rejoint le club japonais des Suntory Sungoliath en Top League. Deux ans plus, il doit s'engager avec la franchise australienne des Queensland Reds en Super 14. Cependant, il ne rejoint finalement pas cette équipe. Il reste fidèle aux Sungoliath pendant dix saisons, dépassant le cap des mille points marqués en championnat en 2013, puis celui des cent matchs joués l'année suivante.
Sélectionnable avec le Japon à partir de 2008, il connaît sa première cape internationale avec la sélection japonaise le 26 avril 2008, à l'occasion d'un match contre la Corée du Sud comptant pour le Tournoi des Cinq Nations asiatique. Il est ensuite régulièrement sélectionné avec les Brave Blossoms pendant quatre ans. Il fait partie de l'équipe qui remporte la Coupe des nations du Pacifique en 2011. En 2011 également, il est sélectionné par John Kirwan pour disputer le mondial en Nouvelle-Zélande. Il dispute trois des quatre matchs de son équipe lors de la compétition. Il fait ses dernières apparitions sous le maillot japonais lors de la Coupe des nations du Pacifique 2012.
En 2015, il quitte les Suntory Sungoliath, et rejoint les Mitsubishi Dynaboars en Top Challenge League. Il joue trois saisons dans ce championnat de deuxième division, avant de mettre un terme à sa carrière de joueur en 2018, à l'âge de 39 ans.
Il retourne ensuite vivre en Nouvelle-Zélande, où il entraîne le club amateur des Harbour Hawks entre 2018 et 2021.
Finaliste du NPC en 2001 avec Otago.
Vainqueur de la Top League en 2008, 2012 et 2013 avec les Suntory Sungoliath.
Finaliste de la Top League en 2007, 2011 et 2015 avec les Suntory Sungoliath.
Vainqueur de l'All Japan Championship en 2011, 2012, 2013 avec les Suntory Sungoliath.
Finaliste de l'All Japan Championship en 2008, 2009, 2015 avec les Suntory Sungoliath.
Vainqueur du Tournoi asiatique des Cinq Nations en 2008, 2009, 2010 et 2011.
Vainqueur de la Coupe des nations du Pacifique en 2011.
Statistiques en équipe nationale
38 sélections avec l'équipe du Japon.