Ryan Lochte, né le 3 août 1984 à Canandaigua, est un nageur américain spécialiste des épreuves de dos et quatre nages.
Détenteur de 12 médailles olympiques dont six titres, et trente-neuf fois champion du monde en grand et petit bassin depuis 2004, il est le seul nageur de l'histoire avec Grant Hackett à avoir conservé un titre mondial sur quatre championnats consécutifs, en l'occurrence sur 200 m quatre nages entre 2009 et 2015. Il détenait d'ailleurs le record du monde de la distance, pris à son grand rival Michael Phelps en 2009, jusqu'à ce qu'il en soit dépossédé à son tour par Léon Marchand le 30 juillet 2025 lors des demi-finales des championnats du monde.
Aux Jeux de Rio en 2016, Lochte provoque un scandale international (la presse américaine évoque un « Lochtegate ») quand en compagnie de trois coéquipiers, il déclare avoir été agressé et détroussé par des hommes armés alors qu'il masque en fait l'inverse, c'est-à-dire des dégradations commises dans une station service par les trois nageurs américains éméchés. Puis il est suspendu quatorze mois par l'USADA pour dopage en 2018, après s'être lui-même montré en train de se faire une injection intraveineuse de vitamines.
Ryan Lochte est le fils de Steven Lochtent, un Américain - Français, et d'Ileana, une Cubaine. Il vit ses premières années dans le quartier de Canandaigua, à New York, puis sa famille s'installe en Floride où son père devient son premier entraîneur de natation. Très polyvalent, Ryan Locte s'illustre tant en dos qu'en quatre nages et participe régulièrement aux relais américains. Son point fort est la coulée.
En couple depuis 2015 avec Kayla Rae Reid, une ancienne playmate, ils se sont mariés en 2018 dans le cadre d’une cérémonie civile. Ils auront trois enfants.
En Mars 2025, Kayla Rae Reid demande le divorce mettant ainsi fin à dix années de relation et un peu plus de six ans de mariage.
Ryan Lochte commence sa carrière internationale en 2004 lors des Jeux olympiques d'Athènes. Qualifié pour le 4 × 200 m, il remporte la course en compagnie de Michael Phelps, Klete Keller et Peter Vanderkaay à 13 centièmes devant des Australiens, qui n'avaient pas été battus depuis 6 ans. Le lendemain 18 août 2004, il arrive deuxième lors de la finale du 200 m 4 nages, à plus d'une seconde du vainqueur, Michael Phelps. La même année, lors des Championnats du monde de natation en petit bassin qui se déroulent à Indianapolis (États-Unis) du 7 au 10 octobre, il gagne trois médailles. Tout d'abord, il arrive deuxième dans le 200 m 4 nages avant d'obtenir la médaille de bronze dans l'épreuve du 200 m nage libre. Le relais 4 × 200 m lui permet d'obtenir sa première médaille d'or.
En 2005, il participe aux Championnats du monde en grand bassin qui se déroulent à Montréal du 16 au 31 juillet. Il empoche deux médailles de bronze en individuel, la première le 28 juillet dans l'épreuve du 200 m 4 nages en 1:57.79 derrière Michael Phelps et László Cseh. La deuxième, il l'obtient lors du 200 m dos le 29 juillet en 1:57.00. Il gagne la médaille d'or avec le relais 4 × 200 m nage libre le 28 juillet en 7:06.58.
En 2006 se déroulent les Championnats du monde en petit bassin en 2006 à Shanghai (Chine) du 5 au 9 avril. Ryan Lochte emporte 5 médailles dont 3 titres. En individuel, il gagne le 200 m 4 nages en établissant le nouveau record du monde en 1 min 53 s 31 puis le 400 m 4 nages en établissant son record personnel sur la distance. Un peu plus tard, il bat un second record du monde lors du 200 m dos en 1 min 49 s 05. Dans les relais, il est médaillé d'argent au 4 × 100 m 4 nages et double médaillé de bronze pour 4 × 100 m et le 4 × 200 m nage libre. Peu après, les Championnats pan-pacifiques 2006 débutent à Victoria (Canada) du 17 au 21 août 2006. Il y est médaillé d'or lors du relais 4 × 200 m nage libre et double médaillé d'argent en 200 m 4 nages et en 100 m dos.
Lors des championnats du monde 2007, il remporte la médaille d'or du 200 m dos (record du monde à la clé) et détrône le ténor de la discipline, Aaron Peirsol. Lors de la compétition, il participe au record du monde du relais américain 4 × 200 m nage libre et conserve ainsi son titre acquis lors de l'édition précédente. Enfin, il remporte trois médailles d'argent lors des deux épreuves individuelles 4 nages et sur le 100 m dos.
Quelques mois avant les Jeux se déroulent les Championnats du monde en petit bassin de 2008 à Manchester (Royaume-Uni). À cette occasion, il réalise le triple 100-200-400 m 4 nages en faisant sauter les records du monde sur le 100 et le 200 m. Il obtient aussi une médaille d'argent en 200 m dos puis dans le relais 4 × 100 m 4 nages. Sa médaille d'or est obtenue avec le relais 4 × 100 m nage libre où le relais américain établit le nouveau record du monde.
En 2008, aux Jeux olympiques de Pékin, il remporte deux médailles de bronze sur 200 et sur 400 m 4 nages, à chaque fois derrière Michael Phelps et László Cseh.
Le 15 août 2008, il devance Aaron Peirsol sur le 200 m dos et remporte son premier titre olympique individuel, avec un nouveau record du monde.
2009 : l'année de la confirmation
2009 est l'année de la confirmation[réf. nécessaire] pour Ryan Lochte. Aux championnats du monde grand bassin en 2009 à Rome (Italie), il remporte 4 médailles d'or et une de bronze. Il est doré sur les deux épreuves du 4 nages individuel en battant le record du monde de Michael Phelps sur le 200 m. Toujours en individuel, il est médaillé de bronze sur le 200 m dos derrière Aaron Peirsol et Ryosuke Irie. Il est médaillé d'or dans les relais 4 × 100 et 4 × 200 m nage libre, qui bat là encore le record du monde.
Aux Championnats pan-pacifiques de 2010 à Irvine (États-Unis), il emporte 6 titres : le 200 m dos, le 200 et le 400 m 4 nages, le 4 × 100 et le 4 × 200 nage libre et le 4 × 100 m 4 nages.
Aux Championnats du monde petit bassin en 2010 à Dubaï (Émirats arabes unis), il repart en étant déclaré le meilleur nageur de la compétition. En effet, il y gagne 6 titres et bat 2 record mondiaux.
En dos, il est médaillé d'or sur le 200 m avec un nouveau record personnel. Il réalise une nouvelle fois le triplé 100-200-400 m sur les 4 nages individuels en battant les records du monde du 200 et du 400 m. Il est aussi médaillé d'or lors du relais 4 × 100 4 nages avec Nicholas Thoman, Mihail Alexandrov et Garrett Weber-Gale.