Rufus Wainwright, né le 22 juillet 1973 à Rhinebeck (New York), est un auteur-compositeur-interprète américano-canadien.
Il chante principalement en anglais et parfois en français, ayant habité presque toute son enfance à Montréal, où il a toujours une résidence.
Les parents de Rufus Wainwright sont les chanteurs de musique folk Loudon Wainwright III et Kate McGarrigle. Sa sœur Martha Wainwright est également chanteuse et musicienne. Il commence à jouer du piano à l'âge de six ans et fait des tournées avec sa famille dès l'âge de treize ans. Déjà à cet âge, il compose la chanson du film canadien Les Aventuriers du timbre perdu, intitulée I’m a-runnin’. Il joue d'ailleurs dans ce film son propre rôle.
À l'été 2009, à Manchester, se joue pour cinq soirs le premier opéra écrit et composé par Rufus Wainwright, Prima Donna qui raconte l'histoire tragique d'une soprano vieillissante qui s'apprête à faire son retour. Le spectacle commissionné par le Metropolitan Opera devait commencer une tournée au Canada à l'été 2010. Cette dernière sera finalement déplacée au Royaume-Uni après que Rufus Wainwright a refusé de traduire le livret en anglais. Un spectacle visuel et musical adapté de cet opéra, Prima Donna: A Symphonic Visual Concert, est joué en 2015.
La même année, il reprend le classique de Serge Gainsbourg, Je suis venu te dire que je m'en vais, pour le premier album de Lulu Gainsbourg.
Son deuxième opéra, dédié aux amours d'Antinoüs et d'Hadrien, est créé le 13 octobre 2018 au Centre Four Seasons pour les arts de la scène à Toronto par la Canadian Opera Company.
Rufus Wainwright revendique très tôt son homosexualité. Il a eu une fille en 2011, en coparentalité, avec Lorca Cohen, la fille de Leonard Cohen. Le compagnon de Rufus Wainwright, Jörn Weisbrodt (en) (ils se sont mariés en août 2012), est le « père-adjoint » (Deputy dad).
Rufus Wainwright est un descendant direct de Pieter Stuyvesant.
1998 : Rufus Wainwright (DreamWorks)
2004 : Waiting for a Want (DreamWorks)
2004 : Want Two (DreamWorks/Geffen)
2005 : Want, regroupant Want One et Want Two, avec deux pistes supplémentaires (DreamWorks/Geffen)
2005 : Alright Already (DreamWorks/Geffen)
2007 : Release the Stars (Geffen)
2007 : Rufus Does Judy at Carnegie Hall (double CD, disponible également en DVD)
2009 : Milwaukee at Last!!! (disponible également en DVD)
2010 : All Days Are Nights: Songs for Lulu
2014 : Vibrate: The Best of Rufus Wainwright (Compilation)