Rudolph Artur Marcus, né le 21 juillet 1923 à Montréal (Québec) et mort le 16 juillet 2026 à Pasadena (Californie), est un chimiste américain d'origine canadienne. Il est récipiendaire du prix Nobel de chimie de 1992 « pour ses contributions à la théorie des réactions par transfert d'électrons dans les systèmes chimiques ». En 2010, il est professeur émérite de chimie au Caltech.
Rudolph Marcus est né à Montréal. Après avoir excellé en mathématiques à l'école secondaire Baron Byng, il obtient un BSc (1943) et un PhD (1946) à l'Université McGill. Après deux années passées à l'université de Caroline du Nord, il entre à l'Institut polytechnique de l'université de New York où il est nommé professeur en 1958. Il obtient cette même année la nationalité américaine. En 1964, il rejoint l'université de l'Illinois, et après une année passée à l'université d'Oxford, il prend la chaire de chimie Arthur Amos Noyes à Caltech en 1978.
La théorie de Marcus décrit la vitesse de transfert électronique (en) lors d'une réaction - la vitesse à laquelle un électron peut être transféré d'une espèce chimique (donneur d'électron) sur une autre (accepteur d'électron). Cette théorie est utilisée pour décrire un grand nombre de processus en chimie et en biologie, notamment concernant la photosynthèse, les processus de corrosion, certains types de chimiluminescence et la séparation de charge dans certains types de cellules solaires.
(en) Garnet Kin-Lic Chan et Kenneth H. Marcus, « Rudolph A. Marcus obituary: theoretical chemist who explained how electrons jump between molecules », Nature, 19 août 2026 (DOI 10.1038/d41586-026-02610-5).
Ressources relatives à la recherche : Google Scholar ORCID Royal Society
(en) « Rudolph A. Marcus », sur Rudolph A. Marcus (version du 15 novembre 2013 sur archive.org)
(en) Biographie sur le site de la fondation Nobel (le bandeau sur la page comprend plusieurs liens relatifs à la remise du prix, dont un document rédigé par la personne lauréate — le Nobel Lecture — qui détaille ses apports)
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